基本含义与分类简析

搜索引擎是指根据一定的策略、运用特定的计算机程序从互联网上采集信息，对信息进行组织和处理后，为用户提供检索服务，将检索的相关信息展示给用户的系统。搜索引擎是工作于互联网上的一门检索技术，它旨在提高人们获取搜集信息的速度，为人们提供更好的网络使用环境。常见信息类搜索引擎如图4-3所示。

图4-3　常见信息类搜索引擎

从功能和原理上搜索引擎大致分为全文搜索引擎、元搜索引擎、垂直搜索引擎和目录搜索引擎等四大类。

1.全文搜索引擎

全文搜索引擎是目前广泛应用的主流搜索引擎，国外代表是Google，国内最大的是百度。它们从互联网提取各个网站的信息（以网页文字为主），建立起数据库，并能检索与用户查询条件相匹配的记录，按一定的排列顺序返回结果。

根据搜索结果来源的不同，全文搜索引擎可分为两类，一类拥有自己的检索程序（Indexer），俗称“蜘蛛”（Spider）程序或“机器人”（Robot）程序，能自建网页数据库，搜索结果直接从自身的数据库中调用，上面提到的Google和360搜索就属于此类；另一类则是租用其他搜索引擎的数据库，并按自定的格式排列搜索结果，如Lycos搜索引擎。

当用户以关键词查找信息时，搜索引擎会在数据库中进行搜寻，如果找到与用户要求内容相符的网站，便采用特殊的算法（通常根据网页中关键词的匹配程度、出现的位置、频次、链接质量）计算出各网页的相关度及排名等级，然后根据关联度高低，按顺序将这些网页链接返回给用户。

2.元搜索引擎

元搜索引擎接受用户查询请求后，同时在多个搜索引擎上搜索，并将结果返回给用户。著名的元搜索引擎有InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等，中文元搜索引擎中具代表性的是搜星。在搜索结果排列方面，有的直接按来源排列搜索结果，如Dogpile；有的则按自定的规则将结果重新排列组合，如Vivisimo。(www.xing528.com)

国外对元搜索的开发应用很早，目前在美国使用元搜索引擎和使用Google一样普遍，当然Google仍然占据美国绝对市场，但元搜索引擎也一样生机勃勃。国内的起步较晚，我国首个元搜索引擎是比比猫（bbmao），于2005年成立，在2006年获得Red Herring亚洲100强大奖，从而拉开国内对元搜索的真正关注和探索，但是比比猫存在的时间非常短暂，现已关闭。

整体来讲，国外元搜索引擎已自成体系，而国内真正长期坚持致力于开发独特用户体验的元搜索网站并不多，还有较大进步空间。

3.垂直搜索引擎

垂直搜索引擎为2006年后逐步兴起的一类搜索引擎。不同于通用的网页搜索引擎，垂直搜索专注于特定的搜索领域和搜索需求（例如机票搜索、旅游搜索、生活搜索、小说搜索、视频搜索等），在其特定的搜索领域有更好的用户体验。相比通用搜索动辄数千台检索服务器，垂直搜索需要的硬件成本低、用户需求特定、查询的方式多样。

4.目录搜索引擎

目录搜索引擎（简称为目录索引）也称为分类检索，是互联网上最早提供WWW资源查询的服务，主要通过搜集和整理互联网的资源，根据搜索到的网页的内容，将其网址分配到相关分类主题目录的不同层次的类目之下，形成像图书馆目录一样的分类树形结构索引。目录索引无须输入任何文字，只要根据网站提供的主题分类目录，层层单击进入，便可查到所需的网络信息资源。

虽然有搜索功能，但目录索引严格意义上不能称为真正的搜索引擎，只是按目录分类的网站链接列表而已。用户完全可以按照分类目录找到所需要的信息，不依靠关键词（Keywords）进行查询。目录索引中最具代表性的莫过于大名鼎鼎的Yahoo、新浪分类目录搜索。目录搜索方式的适应范围非常有限，且需要较高的人工成本来支持维护。

除此之外，还有其他类型的搜索引擎，随着科技的进步、用户特性的变化等，搜索引擎的种类也在不断革新。