经济发展中的客观事实

从世界经济发展史来看,各国在高速经济增长阶段都不可避免地付出相应代价。工业化时期的英国,短短50年内从一个偏僻狭小的岛国一跃成为当时的世界头号强国,经济的迅猛发展也引发了社会的巨大变革,出现了许多社会问题:工人阶级贫困化和贵族阶级的奢侈生活形成巨大反差,造成社会动荡、道德沦丧以及风气败坏;对于资源的过度开采和破坏使伦敦成为“雾都”,城市生活环境遭到破坏,废水废气吞噬着人们的健康[17]。一战后的美国以及二战后的日本也同样面临以上问题,一方面是经济蒸蒸日上,另一方面是资源、环境以及社会问题的接踵而至,换句话说,高速的经济增长与积重难返的代价如影随形[18]。

我国是社会主义国家,体制上的不同造成经济增长方式的不同,“中国增长奇迹”成为一个研究热点,引起多方关注。在对中国经济增长现象进行研究和解释的过程中,同样需要面临增长与代价这一关系问题。2012年,我国国民生产总值达519 322亿元,按可比价格计算,比上年增长7.8%,增长率居世界第18位,远远高于美国(2.2%,排名134)、德国(0.9%,排名171)、日本(0.2%,排名181)、法国(0.1%,排名183)、英国(－0.1%,排名189)等国家,经济总体形势良好。在这看似美丽的经济增长率数据背后,仍然隐藏着高昂的资源、社会和环境代价。

首先,我国自然资源储备虽然丰富,但是人均占有量相对短缺,由于近年来的粗放式经济发展,资源环境的承载力逐渐减弱。与此同时,随着经济规模不断扩大,生产结构及消费结构的进一步调整,资源消耗总需求在不断增长。2013年1—2月中国燃料油进口量525万吨,同比上涨13.54%,对外依存度达到48.77%,同比增加4.88%[19]。以现有的资源消耗速度推算,未来资源压力将更加凸显,资源价格会进一步上涨,最终增加经济运行成本,遏制经济增长。

其次,在人均收入水平稳步提升的同时,居民收入差距逐年拉大,具体来看,城乡居民收入、地区间收入、行业间收入、城镇内部各阶层之间收入差距都在不断扩大,且短时间内没有自动收敛的趋势[20]。收入差距的持续扩大将演化成贫富分化,不仅会引起宏观经济的波动,对经济长期增长产生不良影响,而且也会对整个社会的稳定造成潜在、巨大的威胁。(www.xing528.com)

再次,经济增长进程中为抢夺有限的社会资源,会刺激腐败现象的加剧。我国改革初期推行的价格和资源配置的“双轨制”,在一定程度上孕育了大量的腐败机会和腐败租金,诱发了腐败现象的蔓延,出现了腐败与经济并行高速增长的怪象[21]。近年来的经济体制改革消除了双轨制所产生的经济租金,但政府部门仍然拥有许多社会资源的配置权,同时由于监督和问责机制的缺乏,腐败问题未能得到有效的控制,引起广泛关注。“中国正处于新中国成立以来最严重的腐败时期,腐败已经成为中国最大的社会污染”[22],如今看来,这句话更像是预言。

另外,我国的经济增长与经济转型同步发生,“伴随着对传统经济社会结构的破坏,以及由此引起的制度结构失衡,原有的经济与社会秩序亦因此被打破”[23],多种经济因素随之发生改变,在这种情形下各种社会矛盾和冲突会大量出现,如人口流动加速、隐性失业及不完全就业、物质诱惑带来的道德冲击等,直接的后果就是社会治安状况恶化,犯罪滋生[24]。我国1955年至1978年间,犯罪率一直较低,并且总体呈下降趋势。自1978年改革开放以来,公安机关立案的刑事案件数从535 698件增加到2011年的6 005 037件,增长了10倍以上,年均增长率达7.6%,特别是1992年到2002年间,年均增长率达10.6%,成为严重的社会问题,近年来也开始受到关注。

围绕经济增长的资源、环境和社会问题已经引起众多学者的关注。在这类研究中,大部分学者将视线放在资源和环境对经济增长影响这一研究热点[3,25－27],对于经济增长所引发的社会问题关注较少,并集中在对收入差距问题的研究上,对于腐败和犯罪问题涉及较少,特别是将收入差距、腐败、犯罪同时纳入经济增长的社会代价范畴,从该角度出发,探究社会代价与经济增长之间关系的论文更是凤毛麟角。鉴于此,本书提出经济增长的社会代价概念,对社会代价的内涵及特征进行界定,从社会代价的典型问题出发,研究贫富分化、腐败蔓延、犯罪增长对经济增长的影响作用,为寻找低代价经济增长路径提供借鉴。