合同，也称为契约，但对其内涵或定义，中外学者有许多不同的表述，国内外法律也有种种不同的规定。合同最早的定义来源于《罗马法》。按照《罗马法》的规定：合同为双方当事人之间发生债权债务的合意。《法国民法典》第1101条规定，合同为一种合意（Consensus）——彼此合意，一人或数人对于其他一人或数人负担给付、作为或不作为的债务。采用英美法的国家则认为合同的实质在于双方当事人之间所作出的承诺（Promise）——允诺，违反该允诺，将由法律给予救济，履行该允诺是法律所确认的义务。西方国家的基本原则是：“契约自由，契约至上”。
1981—1987年全国人大常委会先后通过三大有关合同的法律：《中华人民共和国经济合同法》《中华人民共和国技术合同法》《中华人民共和国涉外经济合同法》。
1999年3月，我国九届全国人大二次会议通过《中华人民共和国合同法》。其中第2条对合同的定义表述为“平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议”。上述三项法律于1999年废止。
2020年5月28日，十三届全国人大三次会议通过了《中华人民共和国民法典》（以下简称《民法典》），并于2021年1月1日起施行。《民法典》将既有《合同法》的内容纳入其中，成为其重要的一部分。该法典第464条指出：“合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。”
我国《民法典》关于合同的基本表述如下：
第465条：“依法成立的合同，受法律保护。依法成立的合同，仅对当事人具有法律约束力，但是法律另有规定的除外。”(www.xing528.com)
第466条：“当事人对合同条款的理解有争议的，应当依据本法第一百四十二条第一款的规定，确定争议条款的含义。合同文本采用两种以上文字订立并约定具有同等效力的，对各文本使用的词句推定具有相同含义。各文本使用的词句不一致的，应当根据合同的相关条款、性质、目的以及诚信原则等予以解释。”
第469条：“当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。”
第500条：“当事人在订立合同过程中有下列情形之一，造成对方损失的，应当承担赔偿责任：（一）假借订立合同，恶意进行磋商；（二）故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或者提供虚假情况；（三）有其他违背诚信原则的行为。”
第501条：“当事人在订立合同过程中知悉的商业秘密或者其他应当保密的信息，无论合同是否成立，不得泄露或者不正当地使用；泄露、不正当地使用该商业秘密或者信息，造成对方损失的，应当承担赔偿责任。”
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
