尽管美国的农地，特别是耕地资源总量和人均资源占有量远远超过我国，但也面临着十分突出的耕地保护问题（更广义的可以拓展为农地保护）。20世纪30年代以前，美国地方政府期望把出售土地作为其收入的主要来源，满足工业化、城市化的需求。1785年颁布了第一个《土地法令》，拉开了开发中西部大平原的序幕，随后又相继进行了一些土地法令的修改，先后通过1796年《土地法》、1862年《宅地法》、1880年《土地法》、1841年《先占权法》、1854年《地价递减法》、1873年《育林法》、1877年《荒地法》，这些法令都直接或间接地促进了土地的私有化和集中，导致在美国工业化、城市化的进程中，大量的优质农地被侵吞，自然资源受到严重的破坏和浪费，城市开始出现严重的环境污染。直到1934年的“黑风暴”才使得美国政府注意到了农地保护的重要性。但美国的政治体制和宪法将土地使用的管理权赋予各州，大多数州又将管理土地使用的大部分权力下放给地方政府，这种权力下放将土地使用决定权都交给了地方政府。因此，在农地保护方面，联邦政府只能通过一些农业政策、税收等项目为州和地方政府提供贷款、补助金等来影响农地利用和转用，并支持农地保护。担负着全国性农地保护职能的只有全国性的一些非营利组织，但它们也只是起一些服务和辅助功能。具体手段上，美国各州和地方政府通常运用的农地保护政策工具主要有：针对农场出台法规（如农场权利法，Rightto-Farm Laws等）、区划政策（Agricultural Protection Zoning，APZ）、综合规划（Comprehensive Planning）、土地价值差别评估（Differential Assessment）、税收救济政策（Tax Relief）、地役权购买项目（Purchase of Agricultural Conservation Easement Programs，PACE）和可转移的开发权（Transfer of Development Rights，TDR）等。(www.xing528.com)
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