羊毛属于蛋白质纤维，是由α-氨基酸缩合形成的多肽链大分子组成，所以能被酸或碱溶液水解成为α-氨基酸。羊毛的很多性能起源于其组成大分子与大分子的堆砌结构。
（1）羊毛比纤维素纤维更加耐酸。在低温或常温时，弱酸或低浓度的强酸对羊毛没有明显的破坏作用。
（2）羊毛不耐碱。碱对羊毛有很强的破坏作用，如果将羊毛放在5%的强碱（NaOH）溶液内煮20min，羊毛纤维会全部溶解。如果将羊毛放在浓碱低温下进行短时间处理，会使鳞片软化，而使鳞片紧密平滑地粘在毛干上，改善羊毛表面光泽。
（3）羊毛比纤维素容易受氧化剂氧化而破坏。如漂白粉等对羊毛有强烈的破坏作用，因此，羊毛产品不能进行漂白。
（4）羊毛的吸湿性较强。在标准大气状态下，细羊毛的回潮率可达15%～17%，细羊毛的最大吸湿能力可达40%以上。羊毛和其他吸湿材料一样，吸湿量与外界相对湿度及温度有密切关系。羊毛纤维吸湿后除重量增加外，还会引起一系列的性能变化，如吸湿后截面积增加30%～37%，长度也增加一些，体积增大；吸湿后毛纤维的断裂强度下降，断裂伸长增加。
（5）羊毛在日光照射后发黄，强度下降。在紫外线照射下，胱氨酸被氧化分解。受破坏后的纤维，其强度、弹性、手感等性能均显著恶化。(www.xing528.com)
（6）羊毛纤维有较好的耐低温性能。加热至100～110℃时羊毛纤维即变黄，强度下降，通常要求干热不超过70℃，洗毛不超过45℃。而棉纤维、黏胶纤维、麻纤维耐热性都要比羊毛好。
（7）毛纤维热湿定形性好。这是毛纤维与其他天然纤维不同的特点。所谓定形性就是羊毛经过热湿等加工处理，纤维内部结构保持特定的形态，使纤维制品的尺寸趋于稳定的性能。如定形后的毛织物，手感滑糯，外观平挺，不起折皱，烫成的衣服褶缝能够长期保持，褶裥持久。羊毛之所以有定形性，主要是由于它的纤维大分子上包含有在热湿条件能拆开和重新建立的氢键和二硫键。
（8）羊毛具有缩绒性。缩绒性也叫毡缩性。毛纤维制品在皂洗溶液或酸性溶液中反复挤压揉搓，纤维互相缠绕和毡合，纤维间缝隙变小，渐趋紧密，并不再恢复成疏松的原状，这一特性称毡缩性。在毛织物湿整理中，也称缩绒性，缩绒后的毛织物可使绒面细密、手感柔软、丰满而富有弹性。毛纤维制品之所以有毡缩性是因为纤维表面有鳞片和毛纤维本身的弹性。由于鳞片的存在，纤维逆向有不同的运动阻力，造成纤维单方向移动，又由于它的弹性，使它在外力作用下伸缩前进，渐趋毡合。由于缩绒处理使毛织物具有致密、丰满、保暖特点，形成优美的外观和独特的风格，如麦尔登、法兰绒等粗纺呢绒都要经缩绒处理。
（9）羊毛的断裂强度低。其断裂强度为0.9～1.5cN/dtex，在天然纤维中为最低。但它具有很好的弹性，伸长3%时的回复率为99%左右，断裂伸长为25%～35%，皆为天然纤维之首。由于羊毛的弹性和回弹性好，毛织品经长期穿着后，仍然能保持一定的平挺性，不易起皱和变形，羊毛地毯也经得起长时间的踩踏而保持弹性。
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