社会资本与信任：降低交易成本的必要条件

信任这一社会资本的关键形式，是建立和维持大型网络的“胶水”。它和我们在网络中积累的知识技术是不同的。信任是如何促使大型人力网络形成的呢？信任有没有可能是网络的结果而非成因呢？用福山的话来说，“一些社会在交易成本上能够节省很多，因为经济个体在他们的互动中相互信任，所以此类社会会比信任程度低的社会更有效率。信任程度低的社会需要非常详细的合约和强制机制”。因社会资本方面的著作而闻名的社会学家詹姆斯·科尔曼也强调了信任对减少交易成本的重要性。在对社会资本的研究中，科尔曼描述了犹太钻石商在纽约的交易，他们有着在正式交易之前让其他商人私下看货的传统。他认为，信任和有助于加强信任的家庭、熟人社交关系网对交易的成功非常关键。如果没有信任，这些简单的交易很快就会变得昂贵，因为需要花费金钱和时间来建立合同、保险和强制程序。

因此，信任和社交关系网使得除正式机构之外的选择变得可能。信任提供了一种非合约性的、非正式的但极高效的机制来阻止不正当行为，使一些本来风险很高的商业交易能够实现。事实上，当信任存在时，比起正式机构，信任更有效率地建立了经济网络的渠道，因为它没有昂贵文书和强制程序的负担。所以，信任通过降低每一个环节之间的成本，使更庞大的，可以累积更多知识的人的社会网络得以成形。(www.xing528.com)

按照社会资本理论，企业的社会资本就是各利益相关者对企业的信任以及基于这种信任形成的关系网。企业诚实守信的过程可以看作企业对社会资本的“储蓄”过程，通过获得员工、顾客、供应商、经销商、政府部门、社区、非政府组织、新闻媒体等各利益相关者的信任，企业不断地积累社会资本，以期在未来的某个时期，这种对社会资本的“储蓄”可以连本带利都收回来。作为社会资本的核心要义，信任、互惠、规范以及参与网络是政府和公众沟通及联系的关键，这些要素结合形成的力量能够提高社会的凝聚力，有助于实现治理主体和权力来源的多样化。社会资本对社会信任的积极作用在于它能够催生信任规范、传递信任。其内在机制是，社会网络能够促进信息流动和拉长人与人之间的博弈链。社会资本对社会信任的消极作用表现为，它有可能限制成员的“信任范围”，并且不良的社会资本会对整个社会的信任产生消极影响。