这也是一个非常经典的问题,长期以来困惑了不少人,也给不少对经济学知识一知半解的“砖家叫兽”们肆无忌惮地狂踩政府经济政策、明目张胆地搅乱大众视听的口实。
那么,事情的真相到底如何呢?
从结论上来说“人民币升值与否”与“外汇储备是否能够保值”之间并没有必然的关系,即便有,这种关系也是间接的,而不是直接的。
让我们来分析一下。
首先,我们必须要弄清楚外汇储备保值的概念是什么。
显然,外汇保值就意味着这些外国钞票的购买力不能下降。
那么,我们假设人民币升值,相应的外汇贬值了,这些贬了值的外汇的购买力会下降吗?
也许有人会说:你这不是废话吗?既然贬了值,购买力当然要下降了!
呵呵,我就知道你会这么说。这也正是绝大多数人的想法,包括那些自以为是的“砖家叫兽”。
不过可惜,这种理解是错误的。因为持有这种观点的人混淆了汇率贬值与购买力贬值这两个概念。
简单点说,汇率贬值仅仅反映了一种货币相对于另一种货币的价格变化,而这种变化并不总是与购买力相关。
我们拿苹果举例。
比如说在1美元能兑换7元人民币的时候,你用1美元能在美国买一个苹果;后来人民币升值,1美元只能换6元人民币了,你手里这1美元现金的购买力会下降吗?
很显然,答案是不会。因为只要苹果在美国市场的价格不变,你照样能用这1美元买到一个苹果。这就意味着你手里的美元尽管汇率贬值了,可购买力却丝毫没变。
所以我们说,一般情况下,汇率的变动不会直接对购买力产生影响。影响购买力的,永远是商品的价格,而不是某种货币的价格(即汇率)。(www.xing528.com)
当然,如果说汇率的变化最终影响了商品的国际市场价格,那么确实会对外汇的购买力构成影响。
还拿苹果举例。
假设美国的苹果百分之百需要进口,这就意味着美元汇率的贬值极有可能推升苹果在美国市场的销售价格,你手里美元的购买力便会下降。
但必须强调的一点是,汇率的贬值并不总是意味着商品在国际市场上的价格会上升,因为商品价格的变动并不仅仅与汇率有关,还有许多更为重要、更加复杂的影响因素。另外,即便是汇率对商品价格的影响,也并不总是负相关(即汇率跌、价格涨;汇率涨、价格跌),在一定的条件下,也很有可能发生正相关的情况(即汇率跌、价格跌;汇率涨、价格涨)。
但甭管怎么说,将外汇贬值视为必然的外汇购买力下降、外汇储备价值缩水,是一种过于简单粗暴的看法,也就必然是一句地道的外行话。
其实,如果我们能够尝试着换一个角度看问题,甚至有可能得出完全相反的结论,那就是——外汇贬值不但不意味着外储的购买力下降,相反有可能意味着购买力上升。
为什么会这样呢?还拿苹果举例。
假设苹果在美国市场上完全能做到自给自足,其价格不会受到汇率变化的影响。那么,在美元和人民币的汇率比是1︰6的时候,你可以用6元人民币换1美元,并在美国市场上买到一个苹果;后来,人民币升值,1美元只能兑换3元人民币了,你用6元人民币就能换回2美元,从而能够从美国市场上买回来两个苹果。
看见了吧?人民币的升值,不但不会让外汇储备的价值缩水,恰恰相反,还能让那些用外汇储备换回来的人民币变得更坚挺,购买力更强劲。
当然,这样做的前提是货币完全可兑换(这就意味着至少在理论上人民币可以完全不受外汇储备规模的束缚,在世界的任何一个角落随时被兑换成其他币种),不过,按照现在的人民币国际化趋势,10年之内人民币实现完全可兑换绝对大有可能。
必须承认,对于一个拥有规模如此庞大的外汇储备的国家整体而言,这个理论没有什么具体的经济意义,但是对于一个个具体的机关、企业或个人来说,这一视角所具有的经济意义则是十分巨大的。因为毕竟对他们而言,手中的人民币在国际市场上更值钱了,这一变化带来的实惠是极其具体、极其鲜明的。
总而言之,对中国外汇储备的购买力问题,人们大可以放宽心,或至少没有必要像现在这般忧心如焚。所谓“天下本无事,庸人自扰之”,说的大概就是这种事儿。
下面,让我们来分析一下最后一个热点。
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