行政区划的演变与建置历程

中卫市现辖沙坡头区和中宁、海原两县，市政府驻沙坡头区滨河西路。一区两县下辖19个乡、21个镇，下设457个行政村、38个社区居委会，境内分布汉、回、满、蒙古等21个民族。2018年，全市常住人口116.84万人，其中城镇常住人口49.94万人，城镇化率44.41%；人口自然增长率10.03‰，仅次于固原市，比全区平均人口自然增长率高出2.25个千分点。

中卫市历史悠久，源远流长，3万多年前就有人类在这里繁衍生息。春秋时期为羌族和戎族的杂居地，秦并六国后将中卫纳入版图。明永乐元年（1403年），由右护卫改置为宁夏中卫，清雍正二年（1724年）改称中卫县（含今沙坡头区、中宁和青铜峡部分地区），属宁夏府，海原县属平凉府。1933年，中卫县分成中卫、中宁两县。1954年宁夏并入甘肃省，中卫属银川专区。1958年，宁夏回族自治区成立后，中卫、中宁两县先后划归银南地区、吴忠市管辖；海原县归固原地区、固原市管辖。2004年设立中卫市，辖沙坡头区（原中卫县）、中宁县、海原县。

沙坡头区是中卫市政治、经济、文化中心，辖1乡、10镇，下设167个行政村、15个社区居委会，土地面积6877平方公里，东邻中宁县，南与同心县、海原县及甘肃省靖远县交会，西接甘肃省景泰县，北邻内蒙古阿拉善左旗，前有黄河之险，后接贺兰山之固，是“丝绸之路”边陲要塞，自古为西北地区兵家必争之重镇。沙坡头区内有集沙、山、河、园于一体的国家5A级旅游景区沙坡头，以丹霞地貌著称的寺口子旅游区，一碗泉旧石器遗址，古代岩画，中卫高庙，双龙山石窟等多处古迹名胜，旅游资源丰富，文化底蕴深厚，素有“塞上文化明珠”的美誉。

中宁县位于宁夏平原南端黄河两岸，为内蒙古高原和黄土高原过渡地带，属北温带大陆性季风气候区。地处东经105°26′～106°7′、北纬37°37′～37°50′，辖6乡、6镇，下设129个行政村、15个社区居委会。东临利通区、青铜峡市，西依中卫沙坡头区，南接同心县，北靠内蒙古阿拉善左旗，县境东西宽约50公里，南北长约60公里，土地面积4193平方公里。中宁地处银川至六盘山、银川至沙坡头两条旅游路线的交会地带，是贯通西北的“旱码头”和人流、物流、信息流集散地，盛产枸杞、红枣、粮油、瓜果、畜禽等产品，是中国枸杞、商品粮、瘦肉型猪生产基地。1961年，被农业部命名为中国枸杞生产基地县。1995年，被国务院命名为“中国枸杞之乡”。(www.xing528.com)

海原县位于宁夏中南部，地处宁夏中部干旱带，地理坐标为东经105°09′～106°10′，北纬36°06′～37°04′，辖12个乡、5个镇，下设161个行政村、8个居委会，东与固原市原州区相连，南与西吉县接壤，西临甘肃靖远县、会宁县，北濒中卫市沙坡头区、同心县，南北长95公里，东西宽80公里，土地面积6378平方公里。

海原县是集干旱山区、革命老区、回族聚居区于一体的农业人口大县，还是国家扶贫工作重点县。2008年，海原县因“花儿剪纸”民间艺术被文化部命名为“中国民间文化艺术之乡”。境内有南华山、灵光寺等旅游景点。