由模仿到领先：美国工业的崛起

在不择手段地“山寨”英、法等国产品的过程中，美国没有被短期的利益冲昏头脑，而是边“山寨”边创造。19世纪中期，美国基本完成第一次工业革命。19世纪60年代后期，第二次工业革命大幕徐徐拉开，人类开始迈向“电气时代”。这一次，美国超过了英、法。

美国继续保持着实用主义。欧洲人发明了电的理论，而美国的爱迪生和贝尔等人则将其转化为实际运用，美国的电力电气工业从一开始就走在世界前列。1884年，美国工业生产比重超过农业，占到51.95%。10年后，美国工业产值已居世界第一，成为世界第一大工业化强国。20世纪初，电报、电话、电灯、电力传输系统等很多现代发明都来自美国。美国钢铁、石油、电气、化工、航空等一系列新兴工业迅速发展，但此时的美国还只是一个大国，只有攀登上质量这座高峰，美国才能成为真正意义上的强国。

20世纪初，美国人在总结了质量管理的经验基础上，开始研究质量管理理论。泰勒首先提出检验与生产分离的泰勒制。到20世纪20年代，在大规模批量生产过程中，美国企业进一步探索质量管理新思想，开始摆脱主要依靠操作者技术和事后检验的质量管理方法，运用统计质量控制，实现预防为主。美国在军需物资中采用统计质量控制技术，对军备供应产品强制使用统计学抽样程序标准。“二战”结束时，美国拥有西方世界黄金储备的四分之三，成为世界最大的资本输出国和债权国，在全世界范围内建立了以美元为中心的国际金融体系。工业总产量占西方世界60%，对外贸易占三分之一。统计质量控制在美国迅速普及，推动了产品质量水平提升。回顾来路，此时的美国备感质量的重要。1947年，美国首届世界质量与改进大会召开。之后，每年举办一届。经过70多年的发展，该大会已成为有着广泛影响的世界性质量大会，每届都吸引着来自50多个国家和地区的数千名质量专业人士出席。(www.xing528.com)

20世纪60年代，美国又抓住了第三次工业革命的机遇，迎来了“黄金时代”。美国领导了世界信息革命和生物革命，高科技产品销往全世界，国民生产总值从1961年的5233亿美元增长到1971年的10634亿美元。1973年10月，第四次中东战争爆发，引发了石油危机，进而引发经济危机。此时日本和欧洲的产业技术取得长足进步，美国技术优势丧失，1973年工业生产下降了15.3%，持续18个月之久。大量生产停滞，造成了通货膨胀、失业严重、物价上涨等一系列不良后果，经济受到了严重的冲击。美国企业质量管理处于一种自发状态，不同的企业对质量做出不同的选择，危机面前，很大一部分企业更加关注财务状况，结果各行各业质量发展参差不齐，一方面很多产品和行业取得很大的进步，另一方面一些质量安全事故屡见不鲜。1979年1月美国公布了《统一产品责任示范法》，希望更有效地解决产品缺陷问题。然而1978年第二次石油危机再次引发经济危机，美国工业生产下降了11.8%，持续约44个月。