贸易协会旨在通过贸易促进、技术合作、提供咨询或人员培训等方式，提升其成员的竞争力。然而，其中一些方式（如价格信息交换、产品标准化、工业成本分析），在特定情况下（如在集中市场中）会产生相反的效果。对成本、存货和交货（可能是协调统一价格或产量变化的信号）或统一成本核算方法等信息的汇集和共享，因其撩开了神秘的面纱，揭示了每个企业的举措，会消弭市场上竞争者行为的不确定性，并为市场合谋提供条件。
欧盟委员会在香蕉卡特尔案的决定中，[39]阐释了共享价格决定指标的重大危害。该决定认为，活跃在欧盟市场上的三大主要香蕉进口商定价前彼此交流。在交流中，这些企业讨论了香蕉定价因素（即未来一周可能与确定报价相关的因素），讨论或揭露了价格趋势或未来一周报价价格的决定指标。这种交流发生在企业确定报价之前，这些交流被称为“定价前交流”。欧盟委员会认为，定价前交流的目标是减少企业单独确定报价行为的不确定性。这些交流促成了与固定价格相关的协同行为。
涉及贸易协会非法行为的典型案例是英国的Agricultural Tractor Registration Exchange案。[40]该协会成员在按地域划分销售和市场份额方面，在生产线和生产期间方面进行信息共享，违反了TFEU第101条。该贸易协会在寡头市场（四家企业占总销售额的80%）交换详尽信息，制造出可摧毁任何其他竞争的透明度，通过识别市场的新来者而增加进入障碍，并使得现有企业可以制定更灵活的战略。(www.xing528.com)
贸易协会在卡特尔中的作用在上文提到的洗衣粉案中也有所体现。[41]国际肥皂、清洁剂与保养产品协会（AISE）减少了洗衣粉及其包装盒、包装袋的重量，旨在通过减轻外包装浪费来保护环境。即使该活动未要求企业都这样做，为了协调价格，企业在进行环保项目合作的同时，也趁此时机组建了与实现合法的环境目标完全不相关的卡特尔。
尽管AISE发言人称其做法完全符合反垄断法规定，该案仍表明，即使是企业责任方面的活动——因其通常需要全产业合作才能成功——也必须小心警惕不能违反反垄断规则。贸易协会必须小心行事，以防充当卡特尔的媒介，特别是在推进市场透明度和信息共享方面。贸易协会也从不应该开展导致固定价格或施加其他贸易条件的行动。
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