鉴于日本的董事会中关于董事的层次分类较复杂，因此特做专题研究进行明确。
（1）日本公司的董事通常是经过长期考察和选拔、从本企业中一步步升迁上来的，主要分代表董事、内部董事两大类。
①代表董事：公司的高层管理者（通常也是内部董事），负责制定企业的发展战略，属于公司权力的中心，权力涵盖公司事务的决策和执行，只有具备相当威望的人才能担任。
②内部董事：占董事会中的绝大部分，也具有决策和执行的权利，多担任公司各事业部或分厂的经理，数量较多，很难将其与高级经理进行明确的划分。
（2）此外，董事会成员存在等级类别，按照职务和资历的不同，等级顺序如下。
①会长：非法律用语，正式名称为“取缔役会会长”，相当于我们日常提及的“董事长”，由代表董事担任。
②社长：非法律用语，类似于“总经理”、“总裁”，一般由代表董事担任。当公司有多名代表董事时，“社长”多为代表董事中的一把手或二把手（二把手居多）。
③副社长：类似于“副总经理”、“副总裁”，经常进入董事会。
④专务董事：即Senior Managing Director，我们在文中翻译为“高级管理董事”。
⑤常务董事：即Managing Director，我们在文中翻译为“管理董事”。
⑥一般董事：即Director，我们在文中翻译为了“董事”。[12]12
以丰田公司的Akio Toyoda（丰田章男）为例：1984年进入丰田，2000年成为董事，2002年晋升为常务董事，2003年晋升为专务董事，2005年晋升为副社长，2009年又晋升为社长。[13]
（3）在不同的公司中，董事会成员的称呼有些微差异。
以丰田公司为例，董事会成员共27人。其构成如下[14]。(www.xing528.com)
①代表董事4人：分别是会长（Chairman of the Board）、2名副会长（Vice Chairman of the Board）及1名社长（President）。
②执行副社长（Executive Vice President）6人：负责主要的业务运营，例如产品管理，研发，人力资源，财务，政府&公共事务，亚洲、中东、非洲、拉美等地运营。
③高级管理董事（Senior Managing Directors）15人：各业务部门首席官、总经理、常驻海外代表等。拥有较高权威，分别掌管丰田的生产、研发、市场等管理功能；在各自领域做出相应的发展战略，而且还担负管理和一线人员之间联系的功能，以保持丰田可以根据一线生产和市场的情况及时调整公司决策。这样，企业的决策便不仅仅考虑企业的整体战略，而且充分考虑了公司的前线变化，使得企业可以迅速应对市场和员工的变化[15]。
④董事（Directors）2人：北美运营部负责人、TPS改善部负责人。
以本田公司为例，董事会成员共20人，其构成如下[16]。
①代表董事2人：分别是社长（President）、执行副社长（Executive Vice President）。
②高级管理董事（Senior Managing Directors）4人：主要是行政区域及业务部门的COO。
③管理董事（Managing Directors）3人：采购部及亚洲&大洋洲COO、研发公司社长兼董事。
④董事（Directors）11人：各业务部门的COO。
以日产公司为例，董事会成员共9人，其构成如下[17]。
①代表董事2人：分别是会长兼社长（President and Chairman）、COO。
②董事7人：其中部分为执行副社长（Executive Vice President）。
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