存货变化趋势分析与影响

各种商业组织都在不断地寻求提高运作水平的方法，以此来赢得竞争优势。通过前面的描述，我们已经清楚地看到，供应链中的各商业组织需要相互合作。此外，我们还谈到了一些问题，如更短的供应链、更低的存货水平、更高的客户服务水平等。在现实中，这些改变出现得非常之快，这就要求这些商业组织快速地进行调整，以适应这些变化。新的操作模式和发展对运作产生了翻天覆地的影响，有时候甚至影响到了存货的角色和管理。在这里，我们不可能详细地一一介绍这些变化，只能介绍其中一些最主要的趋势。下面，我们就较为详细地探讨这方面的问题。

现在的客户对产品和供应商的情况了解得越来越清楚，它们往往会要求实现更低的成本、更高的质量和更好的服务。以前，我们或许会亲自跑到当地的一家零售商那里去看看其经营的产品，但是随着技术的发展，现在我们只需要借助网络就可以对世界上各个公司的产品进行逐一比较。

为了应对客户们越来越高的要求，商业组织也在不断地致力于自身竞争能力的提高。它们可以通过保持低价的方式，或者通过其他什么方式来提高客户服务，以此来提高竞争能力。而要想通过这两种方法来提高商业组织的竞争能力，都要进行有效的存货管理。举例来说，要想保持低价，就必须设法降低成本，而在众多的成本构成中最重要的成本要素之一就是存货持有成本。存货持有成本的最小化，是符合供应链中各方利益的，因为它可以保证客户支出的最小化，提高商业组织的自身竞争能力。然而，由于存货持有成本往往会影响到客户服务水平的高低，因此我们不能孤立地看待存货持有成本。如果一个商业组织试图通过减少存货持有成本的方式来降低总成本的话，那么就很有可能会出现经常性的缺货；如果一个商业组织试图通过关闭一个仓库的方式来降低总成本的话，那么它的送货时间就会被延长。因此，我们必须要看到，虽然客户服务水平的提高是一个必然的、持续不断的趋势，但是，我们必须要把提高客户服务水平的收益与由此带来的成本进行权衡取舍。在本书的后面部分，我们会看到，在成本与服务之间寻求一个最佳平衡点，是库存管理领域中一个永恒的主题。

大型企业比较容易取得规模效益，从而会在许多运作环节起到主宰的作用。举例来说，虽然在社会上有许多家商铺和运输公司，但是那些大型公司的发展仍然是建立在其他一些小型公司的利益损失的基础之上的。与此俱来的结果是，在许多行业中都是由一些少数企业所主宰着。这种权力的相对集中是与供应链中力量的相对变化相适应的，是随着一些大型的零售连锁企业如沃尔玛、Tesco和Toys-R-us公司向其供应商要求更高水平的客户服务而出现的。

与此同时，在供应商一方，也出现了由少数企业主宰的权力的相对集中。但是，由于每一个客户都要与许多供应商打交道，因此，在供应商一方的这种影响并不像上述情况表现得那么明显。这方面的趋势是，形成以承诺为基础讲行长期合作的少数供应商体系。

传统上，每一个商业组织都在对物流进行研究，寻求降低物流成本、提高竞争力的方法。而今，越来越多的商业组织意识到，它们可以利用一些专业化的公司来对部分的物流环节或者全部的物流运作进行管理，这样，它们就可以专心致志地致力于核心工作。这种方式被称为外包（outsourcing），这些专业化的公司被称为第三方运营商（third party operators）。在通常情况下，商业组织会首先对运输环节进行外包。随后，商业组织才会针对仓储、物料采购、物料处理以及其他的一些库存管理领域中的运作环节进行外包。这些外包的做法，会给商业组织带来以下好处：

①更低的固定成本，这些商业组织只需要对第三方运营商向它们提供的服务支付费用。

②这些专业化的服务供应商具有更为专业化的知识和技术，可以采用最好的系统和最佳的运作方式。

③由于是第三方运营商，因此它们可以把几个不同客户的工作进行合并，以实现规模效益。

④第三方运营商可以保证高水平的、双方认同的客户服务。

⑤商业组织可以获得更为灵活的运作能力，可以有效地应对需求高峰和低谷的到来。

⑥商业组织可以降低自身所承担的（如由于需求的不确定所导致的）风险。

⑦商业组织可以借此提高市场覆盖率（geographical cover）和当地的市场效应（10cal knowledge）。(www.xing528.com)

⑧为企业开辟新的市场领域提供便利。

当然，库存管理的外包也会给商业组织带来一些不利之处，如控制力度的降低、应对突发事件的能力的降低、相互交流具有更高的复杂性、由于双方目标不一致所导致的矛盾、对成本控制力度的降低，等等。然而，利用第三方运营商的好处是显而易见的，因此，越来越多的商业组织都在向着这个方向前进。

外包的另外一种形式是供应商管理库存（vendor managed inventory，VMI），由供应商来对他自己的库存和供应链下游的其他方的库存进行管理。在这种情况下，第三方运营商处于供应链的上游部分。供应商管理库存，不仅可以给企业带来外包运作的诸多利益，而且还可以在库存管理方面建立更为紧密地协调和控制的机制。供应商管理库存有一种变化的形式，被称为共同管理库存（co-managed inventory），由商业组织和应商一起，共同对库存进行管理。

通常情况下，当接收到运来的货物之后，仓库会把这些货物送到存储区域进行存储，直到需求产生的时候，才会把这些货物发送给客户。越库作业（cross docking），对供应和发货两方面进行协调，使得物料在进入收货区域之后，就会根据需求直接地送到装货区域，装上卡车，发往客户。在理想状态下，货物一旦到达，就会被传递到后面的环节，进行送货，然而有些时候，在把货物送到装货区域之前，需要有一定的时间进行分拣甚至分票作业（把大票的货物分成小票的货物，发给不同的客户），然后再发送给客户。有些人也把cross docking称为flow through stock。

与之相类似，有一种作业方式被称为厂家直接送货（drop shipping），在这种情况下，货物实际上不经过仓库，而是由供应链上游的供应商直接给下游的客户送货。比如，如果你从Dixon公司的商店采购了一台Hotpoint洗衣机，你就会发现，洗衣机是直接从Hotpoint厂家进行送货的，并没有经过Dixon公司的仓库。随着越来越多的客户通过网络，或者通过其他方式如邮购、电话直销或者直接从生产商处进行采购，直接与处于供应链前端的供应商进行交易，类似的这种厂家直接送货的作业方式也变得越来越普遍。这种作业方式的好处在于订货至交货周期减少、客户费用降低、生产商可以直接与最终客户进行交流、客户可以接触到更大范围的产品等。

任何一种能够避免把物料纳入仓库的作业方式，都有利于降低存货的水平，减少相应的管理费用。从这个观点来看，库存管理的最高境界是，存货只会出现在送货的卡车上，因此，可以把存货称为“移动的存货”（stock on wheels）。然而，这并不能解决所有问题。由于有时想要达成相互间的协作比较困难，因此，我们刚刚提到的这种作业方式也仍然需要一定作业量的积累，以此来避免小批量的、高频率的送货服务。许多包裹速递服务公司如FedEx、UPS、Omega和DHL公司得到了迅猛的发展，它们以合理的成本和价格向客户根供小批量、快速的物料运输服务。

在通常情况下，许多生产商把制成品从生产车间运出来，并把它们集中地存放在一起，以备需要。当某一种产品有许多不同种款式的时候，就会导致这些相类似的产品的存货水平相当高。延迟作业（postponement）就是把几乎完成了全部制造工序的制成品纳入存货体系之中，直到最后一刻，才进行最后环节的修饰和客户化作业。我们可以设想一下延迟作业与“按订单要求进行包装”的需求的配合，商业组织对制成品进行存储，只有在将要按照订单进行发货作业的时候，才把制成品放进以适当的语言进行标示的纸箱中进行包装，以备发运。

以前，一些电子设备生产商如飞利浦公司和惠普公司，都是根据目标市场的特点，把变压器和电插头与产品设计为一体。这种设计方式就使得这些电子设备生产商不得不按照国别的不同，单独持有存货。现在，这些生产商把变压器和电插头设计为单独的、外置的部件。这样，生产商就可以只持有基本的、标准化的产品，直到最后一分钟才根据不同目标市场的特点，配备不同的变压器和电插头，进行客户化作业处理。这种作业方式的结果必然会导致更低的存货水平。

影响库存管理的文化因素之一就是人们对大气污染、水污染、能源消耗、城市发展以及污水处理等问题的日益关注。公平地讲，由于物流业涉及载重卡车排放尾气、利用绿地修建仓库、在一些地方兴建道路、大量使用包装材料、船舶违法冲洗储油罐、油轮出现事故而导致原油污染等，因此，物流业对环境保护工作有着一定的消极作用。从积极的一面看来，物流业正在向着“环保主义”的方向前进，如提倡使用节能车辆、控制汽车尾气排量、循环使用包装材料、转为更为环保的运输模式、通过反向物流来提高循环使用率、在船舶上添加安全设备、“褐色地带”[1]

的发展。越来越多的商业组织达成了这样的共识，精心的管理能够在环保和成本两个方面为商业组织带来收益。

总的来说，各种商业组织仍在一如既往地寻求提高其整体运作水平的方法，其结果是形成了一系列对库存管理产生影响的趋势。在这些趋势中，有科学技术的进步、客户服务水平的提高、全球运作、外包以及存货管理的新方法等。