希腊神话产生的前几个世纪，叫卖广告就已经在希腊以南的两河流域出现。巴比伦商人雇用叫卖人向熙熙攘攘的过往行人推销他们的产品。而同处地中海东岸的腓尼基，商业和航海发展迅速，在沿海城市迦太基，当货船一靠岸，船主们通常雇用身穿该产品名称背心的男子，在街市中进行宣传。在城市中的商店中，还出现了专门的揽客者。
古希腊时代，叫卖人已经开始活跃在社会各个方面。他们不仅被用来公布奴隶和牲畜拍卖的信息，而且在召开各种会议时，还承担着会议告知工作。希腊最大的议会——市民会议拟定每月召开四期，如需临时召开会议，就让叫卖人通知或者吹着喇叭告知。对叫卖人的挑选非常严格，要具有美妙的声音和朗诵的才能。
告知新法律、公布政府活动是叫卖人的主要工作。但是，叫卖人也可以受雇于商人，“发布”新的产品。前文所述古希腊流行的化妆品售卖广告诗就是此类广告。
古希腊是商品经济的萌芽地区之一。在原始的市场上，叫卖声此起彼伏，各式各样商品的店铺前，商人们拉着客人不停兜售，而且通过各种声响来通知或者叫卖。当时还流传着这样一个故事，古希腊人喜欢吃鱼，每餐有鱼是一种奢侈的象征。鱼店每当有新货进店，就敲钟通知。而当时对卖鱼的时间有一定的限制，在规定时间之外卖鱼是被明令禁止的。某日，在市场附近的房子里，朋友们欢聚一堂。其中一位音乐家弹起竖琴，以娱众人。突然，鱼店钟声响起，人们纷纷离去，只有一个老人还留在屋中。音乐家很是欣慰：“谢谢，您是当鱼店钟声响起时，唯一懂礼貌没有离开的人。”老人一脸疑惑：“鱼店的钟声响了吗？谢谢。”然后，急急忙忙也向市场奔去。(www.xing528.com)
古代罗马，叫卖人被称为“praeco”，他们的工作范围非常广泛，传唤相关人员出庭、通知法庭宣判结果、选举唱票、竞技场上播报出场者姓名和优胜者、受个人委托做寻物广告或者商业广告。甚至，主持葬礼并劝导人们参加送葬仪式。古罗马时代遗留下来的浮雕中，我们可以看到，叫卖人总是处在送葬队伍的最前列，吹着喇叭，主持相关仪式。在传说中最古老的小说创作者——佩特洛乌尼斯笔下，叫卖人的形象也历历可见。在他的故事集中，描写了一名叫卖人带领所有奴隶高声朗读的场景：“最近有一个约16岁的卷发少年从公共浴池逃走，他名字叫奇顿，把他押送回来或者提供他的下落，就可得到奖金银币若干。”叫卖人身旁，摆放着一个盛放硬币的器皿。
这些古代叫卖人的足迹，遍布从古希腊到古罗马时代的整个欧洲，是西方古代叫卖广告的发展雏形。
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