物流定义的演变及发展趋势

有关物流的定义众说纷纭，不同的国家和地区、不同的行业、不同的学者对物流的认识和解释都存在一定的差异。

作为商品交换的媒介，商业的产生和发展不仅造就了一个新兴而独特的行业，同时也对社会经济生活产生了十分深远的影响。在社会化大生产条件下，生产者所需的原材料要通过一定方式进入生产过程，经营者所出售的商品要通过一定途径到达消费环节，这就是产生物流的经济动因。

自20世纪初，“物流”概念产生至今一个多世纪的时间里，物流及其管理活动经历了各种各样的变化和发展。这一方面表现为“物流”一词从“Physical Distribution”（简称PD）演变为“Logistics”。另一方面表现为物流管理的飞速发展，推动了物流研究和物流实践的发展。最为突出的是现代物流管理已经成为管理学科中一门非常重要的分支学科。

对物流活动及物流管理的认识最初起源于美国。1901年，约翰·F.格鲁威尔（John F.Crowe）在美国政府报告《农产品流通产业委员会报告》中第一次论述了对农产品流通产生影响的各种因素和费用。在理论上开始了对物流这种经济活动的认识，从而揭开了人们对物流活动认识的序幕。20世纪20年代第一次世界大战后，美国著名营销专家斐菜德·E.克拉克（Fred E.Clark）在其《市场营销的原则》^一书中，将市场营销定义为商品所有权转移所发生的各种活动以及包含物流在内的各种活动，将物流纳入到市场经营行为的研究范畴内。他将物流活动真正上升到理论高度加以研究和分析，同时运用“Physical Distribution”一词作为要素来研究企业的经营活动。在当时，虽然物流已经开始得到人们的普遍重视，但在地位上仍然被作为流通的附属机能来看待。

20世纪40年代，美国及其盟军为了战争的目的，需要在横跨欧洲、美洲、大西洋的广大空间范围内进行军需物品的补充调运。在军队人员调动、军用物品装备的制造、运输、供应以及战前配置与调运、战中补给与养护等军事后勤活动中研究采用了一系列的技术、方法，使得这些后勤活动既能够及时保障供给，满足战争的需要，又使得费用最省、时间最短、成本最低，而且还要安全、巧妙地回避敌方的攻击。美军军事兵站后勤活动的开展为人们对综合物流的认识和发展提供了重要的实证依据。由此，在美国军方形成了关于“Logistics Management”（后勤管理）的完整思想、技术、方法体系，通过对采购、运输、仓储、分发进行统筹安排、优化调度和全面管理，以求费用更低、速度更快、服务更好地实现军队、辎重和给养移动过程的组织保障。第二次世界大战以后，Logistics运作理念和方法开始应用于企业界，但企业界仍主要沿用PD的概念。(www.xing528.com)

1963年，全美实物分配管理协会（National Council of Physical Distribution Management，NCPDM）成立，定义PD为“有计划地对原料、在制品和制成品由生产地到消费地的高效运动的过程所实施的一系列功能性活动，包括货物的运输、仓储、物流搬运、防护包装、存货控制、工厂和仓库选址、订单处理、市场预测和客户服务等”。

日本是在20世纪五六十年代开始引用物流概念的。当时日本的企业界和政府为了提高产业劳动生产率，组织了各种专业考察团到国外考察学习，公开发表详细的考察报告，全面推动了日本生产经营管理的发展。在这些考察团中，有一个由多名专家学者组成的“流通技术专业考察团”，从1956年l0月下旬到11月底，在美国各地进行了实地考察，首次接触到了物流这个新事物。该考察团于1958年撰写了“劳动生产率报告33号”，刊登在《流通技术》杂志上，第一次提到了PD的概念。由此PD的概念被正式引入日本，大大推动了日本物流的研究。1964年“物的流通”一词开始登场，取代了从英语中引用过来的PD。从此，物流革新思想开始渗透到日本的整个经济社会。20世纪70年代，日本成为世界上物流最发达的国家之一。

20世纪六七十年代，同时有多个术语描述企业的物流活动，包括“物资管理”、“营销后勤”、“供应管理”、“后勤工程”、“商业后勤”、“分销管理”等。

1985年，NCPDM更名为美国物流管理协会（Council of Logistics Management，CLM）。CLM统一了有关企业物流活动的术语，并为“Logistics”下了一个迄今为止仍被认为是经典的定义：物流是以满足客户需求为目的，以高效和经济的手段来组织原料、在制品、制成品以及相关信息从供应到消费的运动和储存的计划、执行和控制的过程。相应地，企业物流管理活动则增加了分销配送、物流采购、配送中心选址、零配件和技术服务支持、退货处理、废弃物和报废产品的回收处理等内容。