标准的IVUS成像系统获取的是单张横断面图像（B-模式）集合而成的图像序列，如图3-7所示。如图3-8和图3-9所示，在一帧IVUS横断面图像中，中心位置灰度值比较小的部分是超声导管（始终位于图像中心），血管壁在横向视图上呈现回声不同的三层环形结构：围绕超声导管由内而外依次为管腔、血管壁内膜及内弹性膜（强回声亮环）、中膜（由于回声较弱表现为低回声暗区）、外膜和外弹性膜（较亮的强回声带）和毗邻结构（包括动脉侧分支、心脏静脉和心包等）。当超声频率大于20MHz时，管腔中流动的血液呈现出一种特征性回声，在录像序列中可以看到有微细纹理的回声以涡流方式移动。
根据不同斑块组织由于声阻抗差异而在IVUS图像中表现的不同，可以把动脉粥样硬化斑块分为以下几类：
图3-7 IVUS横向视图序列
图3-8 一帧典型的IVUS图像［3］
图3-9 动脉血管的IVUS图像和组织结构示意图
1）脂质斑块（软斑块）：斑块回声信号比较弱，说明病变斑块处富含较多的脂质成分，也可能是斑块内的坏死组织，血管壁内出血或是血栓，如图3-10a所示。
2）纤维化斑块：回声密度中等且高于软斑块，密度等于或大于血管外膜的回声密度，无钙化回声，如图3-10b所示。
3）钙化斑块：回声密度最强。在IVUS图像上，钙化病变的标志是带有声影的强回声斑块，如图3-10c所示。但是，重度纤维化的斑块会产生较强声衰减和声影，容易被误认为钙化斑块，其与钙化斑块最重要的区别就在于纤维斑块回声后方组织很少伴随声影。
4）混合性斑块：包含有多种斑块类型，如图3-10d所示。在混合斑块内，每个横切面或者相邻的横切面可见形态学不同的区域，检测具有一定难度。
冠状动脉血管内超声可以明确粥样硬化斑块的结构成分，从更深层次作出诊断，提供更多有关斑块的信息，具体如下：
1）斑块的形态：识别斑块为对称型斑块或偏心型斑块，有助于选择和指导治疗。对偏心型斑块在进行血管扩张时，应注意防止发生弹性回缩或血管穿孔。(www.xing528.com)
2）斑块的成分：能识别三种不同的斑块成分，低回声区为脂质，中度回声区为纤维，高度回声区为钙化。冠状动脉内血栓则表现为管腔内有边界明显的均匀低回声区。
3）斑块钙化部位：钙化的斑块往往影响血管成形术的效果，因而必须明确诊断钙化部位。在血管内超声图像中，钙化斑块具有特征性高回声，并具有声影。
图3-10 包含各种斑块的IVUS图像
a） 软斑块 b）纤维化斑块 c）钙化斑块 d）混合性斑块 e）包含不同斑块组织的典型IVUS图像
4）血管狭窄的程度：血管内超声能准确测定斑块的大小及血管狭窄的程度，尤其对于有夹层的血管病变具有独特的特点。
由于独特的血流动力学特征，血管分叉容易引起早期偏心性斑块，分叉病变是较为常见和复杂的冠状动脉病变之一。在IVUS图像中，超声导管在主血管腔内回撤时可以看到侧支血管近端的部分，如图3-11所示。由于超声导管相对侧支血管的偏心位置，评估此类IVUS图像比较困难。
支架置入是冠状动脉狭窄性疾病治疗的主要方法，支架扩张不充分、支架最小面积偏小、斑块在支架内脱垂、支架边缘撕裂等是导致支架植入术后效果不佳的重要原因。IVUS在指导冠心病的介入治疗方面具有重要参考价值，能够反映血管的各项指标，从而确定介入治疗方案及选择合适的支架尺寸。同时，IVUS能够准确地反映支架扩张和贴壁情况，指导支架扩张策略的正确选择，达到最佳的介入治疗效果，如图3-12所示，黑色方框标注部分即为血管支架。
图3-11 包含血管分叉的IVUS图像［3］
图3-12 包含支架的IVUS图像
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