金属的气割过程实质是铁在纯氧中的燃烧过程，而不是熔化过程。气割过程是预热—燃烧—吹渣过程，但并不是所有的金属都能满足这个过程的要求，只有符合下列条件的金属才能进行气割。
(1)金属的燃点要低于其熔点。这样才能保证先加热到燃点，使金属燃烧以实现气割过程。低碳钢的燃点约为1350℃，熔点为1538℃，因此低碳钢容易实现气割。当碳钢中碳的质量分数为0.7%时，其燃点和熔点都约为1300℃；而当碳的质量分数大于0.7%时，其燃点高于熔点，因此高碳钢不能气割。铸铁、铝和铜及其合金的燃点比熔点高，也不能进行氧气切割。
(2)金属氧化物熔点要低于金属的熔点。金属氧化物被燃烧热熔化后，再被气流吹除，顺利实现切割过程；且被切割金属不熔化，割口窄小整齐。铝和铜的氧化物的熔点均高于其本身熔点，含铬镍元素较多的不锈钢，其金属氧化物的熔点也高于金属的熔点，不能进行气割。
(3)金属在切割氧射流中燃烧应该是放热反应。放热反应的结果是上层金属燃烧产生很大的热量，对下层金属起着预热作用。如气割低碳钢时，由金属燃烧产生的热量约占70%，而由预热火焰供给的热量仅为30%。可见金属燃烧时产生的热量是相当大的，所起的作用也很大。相反，如果金属燃烧是吸热反应，则下层金属得不到预热，气割过程就不能进行。(www.xing528.com)
(4)金属的导热性不应太高。如果被割金属的导热性太高，则预热火焰及气割过程中氧化析出的热量会被传导散失，这样气割处温度急剧下降而低于金属的燃点，使气割不能开始或中途停止。由于铜和铝等金属具有较高的导热性，因而不适宜进行气割。
(5)金属中阻碍气割过程和提高钢的可淬性的杂质要少。被气割金属中，阻碍气割过程的杂质，如碳、铬以及硅等要少，同时提高钢的可淬性的杂质如钨与钼等也要少。这样才能保证气割过程正常进行，同时气割缝表面也不会产生裂纹等缺陷。
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