物流包装中RFID技术的应用及前景探讨

通常意义上的物流包装大多指的是托盘、周转箱等具有良好结构特性的包装，可以为装卸和搬运作业提供方便，便于各种装卸、搬运机械的使用。

周转箱作为集装单元化的器具，能将零散的不规则货物归置成规格统一、具有一定体积和重量的货物单元，方便装运与保管储存，可极大地提高物流作业效率。但是，在物流供应链管理中，现有周转箱规格众多，大部分生产企业信息化程度低，仍然采用传统的人工手段输入周转箱数据信息，不仅劳动强度大，而且数据误码率高，导致供应链节点企业间周转箱信息无法共享或共享不及时，再加上企业对周转箱管理重视程度不够等众多原因，导致了周转箱管理较为混乱，具体表现在周转箱在供应链节点企业内随意堆放，在使用时无法寻找； 一个节点企业的周转箱数量不够不得不急购，却不知道在另一个节点企业内大量的周转箱正在闲置；周转箱在供应链其他节点企业中不能及时返回，而物流车辆有时还在空返；制造商无法回收随商品发往各地的周转箱，很多周转箱经一次性使用后就被丢弃；周转箱损坏了，却不知道在什么环节被损坏以及被谁损坏了，责任无法分清。这些问题长期积累不仅导致周转箱成本居高不下，而且严重地阻碍了物流的正常运行。如果能够采用自动识别技术对周转箱进行跟踪定位和统计管理，建立基于自动识别跟踪技术的周转箱管理平台将有可能解决目前周转箱管理过程中的混乱问题。

1．主要自动识别技术的比较分析

对周转箱的管理跟踪需要先进的信息采集技术。条形码及RFID 技术在移动车辆、固定式货架、托盘、各种证卡上已经得到了初步应用，并逐渐显示出了巨大的发展潜力，但目前该技术却很少涉及物流供应链中的周转箱管理领域。自动识别技术将计算机、光、电、通信和网络技术融为一体，与互联网、移动通信等技术相结合，应用一定的识别装置，通过被识别物品和识别装置之间的接近活动，自动地获取被识别物品的相关信息，并提供给后台的计算机进行后续处理。

自动识别技术给被标识物体赋予了智能，从而实现了全球范围内物品的跟踪与信息的共享。目前常用的自动识别技术主要有条形码技术（包括一维条形码和二维条形码）、射频识别技术（RFID）、磁卡识别技术、光学字符识别技术（OCR）、IC 卡识别技术和生物识别技术等，常用的自动识别技术如图6-1所示。

图6-1　常用的自动识别技术示意图

每种自动识别技术都有着不同的特性和应用条件，表6-1对5 种主要的自动识别技术特性进行了总结。通过这些自动识别技术的特性可以看出，适合做成标签粘贴在周转箱的主要有条形码和RFID。(www.xing528.com)

表6-1　各种主要自动识别技术的特性和应用环境

2．周转箱对自动识别技术的选择

为了对流动中周转箱的数据进行实时采集，需要在周转箱上嵌入能够自动识别的标签。在选择自动识别技术时，考虑到周转箱的流动特点，选择的自动识别技术最好具有非接触识读的特点，以提高周转箱入库、出库的效率。因此，条形码自动识别技术和RFID 自动识别技术成为最佳的选择对象。

条形码技术的最大优点是成本低，但缺点是携带数据量小，容易污损，寿命较短。但近年来，开发出不同材质的条形码，如金属条形码、陶瓷条形码等能显著提高条形码使用寿命。对于那些采集次数较少或者只有一次性采集需求的周转箱，可以采用纸质条形码，对于那些有多次数据采集需求的周转箱，可以考虑选用金属条形码。

RFID 技术具有许多条形码技术所不具有的优点，它数据容量大、数据可现场改写、寿命长、不容易污损，而且识读距离可较远、识读速度快，对于大批量周转箱快速入库显示出极大的优势。其最大的劣势在于与条形码相比成本较高，但近年来，由于生产工艺的改进，其成本也逐渐降低，以普通的F90 inlay 标签为例，如果要货量超过10 万个的话，单个标签可降到1 元以下。

综上所述，对于不同应用环境的周转箱，可以根据周转箱的流动特性选择不同的自动识别技术来满足数据采集的需要。当采集周转箱数据次数较少或者只有一次采集需求，采集的速度要求也较低时，可以采用纸质条形码标签，以降低成本；如果采集速度要求低，但采集数据的次数较多时（如周转箱要频繁地入库出库），可以考虑选用金属条形码或者悬挂RFID 标签；当识读速度要求较高时，只能选择悬挂RFID 标签，由于条形码标签需要逐一扫描，速度较慢，无法满足大批量周转箱迅速入库的需求，而RFID 标签在移动的同时，也能被识别，这就使应用RFID 自动识别技术成为了一种发展趋势。

将RFID 标签固定在各类周转箱上，在仓库门等物流关键点安装天线进行数据自动采集，于是周转箱的入库、出库等流动状况都可以被关键物流点上的RFID 接收天线识别并记录。因此，通过射频识别技术对周转箱进行数据采集管理可以有效地对周转箱进行信息统计和追踪管理，这是对周转箱建立管理信息系统的前提。