橡胶也是高分子化合物，分为天然和合成橡胶两种。天然橡胶是橡胶树上流出的乳胶，由以异戊二烯为主要成分的单体构成的长链、直链高分子化合物，经凝固、干燥等工序加工成弹性固状物。天然橡胶既不被消化酶分解，也不被细菌和霉菌分解，因此也不会被肠道吸收，可以认为是无毒的物质。但因加工需要，往往加入橡胶添加剂，这可能是其毒性的来源。合成橡胶多由二烯类单体聚合而成，可能存在单体和添加剂毒性。
合成橡胶由单体聚合而成，合成橡胶因单体不同分为多种。①硅橡胶：是有机硅氧烷的聚合物，毒性甚小，常制成乳嘴等。②丁二烯橡胶（BR）：是丁二烯的聚合物。以上二烯类单体都具有麻醉作用，但未证明有慢性毒性作用。③丁苯橡胶（SBR）：系由丁二烯和苯乙烯聚合而成，其蒸气有刺激性，但小剂量未发现慢性毒性。④乙丙橡胶：其单体乙烯和丙烯在高浓度时也有麻醉作用，但未发现慢性毒性作用。
橡胶添加剂有促进剂、防老剂和填充剂。促进剂促进橡胶的硫化作用，即使直链的橡胶大分子相互发生联系，形成网状结构，以提高其硬度、耐热性和耐浸泡性。常用的橡胶促进剂有氧化钙、氧化镁、氧化锌等无机促进剂和烷基秋兰姆硫化物等。防老化剂可增强橡胶耐热、耐酸、耐臭氧和耐曲折龟裂等性能。适用于食品用橡胶的防老化剂主要为酚类，如2，6-二叔丁基-4-甲基苯酚（BHT）等。填充剂主要用的是炭黑。炭黑为石油产品，其含有苯并（a）芘，因此炭黑在使用前要用苯类溶剂将苯并（a）芘提取掉。应限制炭黑中苯并（a）芘的含量，法国规定为＜0.01%。
无论是食品用橡胶制品，还是在其生产过程中加入的各种添加剂，都应按规定的配方和工艺生产，不得随意更改。生产食品用橡胶要单独配料，不能和其它用途橡胶如汽车轮胎等使用同样的原料。我国颁布的《食品安全国家标准 食品接触用橡胶材料及制品》和《食品用橡胶制品卫生管理办法》是对橡胶进行卫生监督的主要依据。标准中规定的感官指标和理化指标，与塑料大致相同。
天然橡胶是以异戊二烯为主要成分的天然长链高分子化合物，本身不分解也不被人体吸收。加工时常用的添加剂有交联剂、防老化剂、加硫剂、硫化促进剂及填充料等。天然橡胶的溶出物受原料中天然物质（蛋白质、碳水化合物）的影响较大，而且由于硫化促进剂的溶出使溶出物增多。合成橡胶是用单体聚合而成，使用的防老化剂对溶出物的量有一定影响。单体和添加物的残留对食品安全有一定影响。(www.xing528.com)
我国规定不得将酚醛树脂用于制作食具、容器、生产管道、输送带等直接接触食品的包装材料；氯丁胶不得用于制作食品用橡胶制品，氧化铅、六甲四胺、芳胺类、 α-巯基咪唑琳、α-巯醇基苯并噻唑（促进剂M）、二硫化二甲并噻唑（促进剂DM）、乙苯-β-萘胺（防老剂J）、对苯二胺类、苯乙烯代苯酚、防老化剂124等不得在食品用橡胶制品中使用；食品工业中使用的橡胶制品的着色剂只能是氧化铁和钛白粉。在外观上规定红、白两种色泽的橡胶为食品工业用橡胶，强调黑色的橡胶制品为非食品工业用橡胶。橡胶制成的包装材料除乳嘴、瓶盖、垫片、垫圈、高压锅圈等直接接触食品外，食品工业中使用的橡胶管道对食品安全也会有一定的影响。需要注意的是，橡胶制品接触酒精饮料、含油的食品或高压水蒸气有可能溶出有毒物质。
我国规定食品包装材料所用原料必须是无毒无害的，并符合国家卫生标准和卫生要求。有关橡胶制品的卫生质量建议指标见表6-5。
表6-5 我国橡胶制品卫生质量建议指标
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