目前，在自然界中已经发现和在实验室内合成出来的聚合物，大约有六百多万种。为便于研究和应用，就必须对聚合物进行命名和分类。
（一）聚合物的命名
目前普遍使用习惯命名法，即根据聚合物的来源、制法、商业名称等来命名：
1.由一种单体合成的聚合物，是在对应的单体或假想单体名称前面冠以“聚”字。如聚甲基丙烯酸甲酯、聚乙烯醇等。
2.由两种单体合成的聚合物，在两种单体名称后加上“树脂”或“共聚物”。如苯酚—甲醛树脂（简称酚醛树脂）、甲基两烯酸甲酯—苯乙烯共聚物。
3.以聚合物的结构特征命名，如聚酰胺以酰胺键为特征，类似的有聚酯、聚硫醚等。它们都分别代表一类聚合物，如聚酰胺中有聚己二酰己二胺（又称为聚酰胺—66或尼龙—66）、聚癸二酰癸二胺等。
4.以商业名称命名。我国习惯以“纶”作为合成纤维的词尾，如涤纶（聚对苯二甲酸乙二醇酯纤维）和锦纶（聚酰胺纤维）等。
5.以“橡胶”作为合成橡胶的词尾，如聚硫橡胶、聚醚橡胶和硅橡胶等。
6.天然聚合物都有其专门名称，如纤维素、淀粉、木质素、蛋白质等。
习惯命名法虽已普遍使用，但在科学上并不严格，有时会引起混乱，故国际纯化学和应用化学联合会（IUPAC）提出了比较严谨的系统命名法，但因其繁琐，尚未普遍使用。
为了简化聚合物命名起见，常采用英文缩写符号表示聚合物名称。如聚甲基丙烯酸甲酯的缩写符号是PMMA。(www.xing528.com)
（二）聚合物的分类
从不同角度对聚合物进行多种科学分类，以便掌握其共同特性和规律。
1.按性能和用途分类
按聚合物的性能和用途，一般可分为塑料、橡胶、纤维、粘接剂、涂料等几大类，
应当指出，这几类聚合物是很难严格划分的，并且同一种聚合物用途有时不同。例如，聚氯乙烯是典型的塑料，但也可做成氯纶纤维；配入适量增塑剂，可制成橡胶类软制品；加入溶剂，还可配制为聚氯乙烯树脂漆（涂料）。又如聚甲基丙烯酸甲酯，既是典型的热塑性塑料，又可制成橡胶和粘接剂。
2.按主链结构分类：可分为碳链聚合物、杂链聚合物、元素有机聚合物以及无机高分子几类。无机高分子系指主链和侧基均无碳原子的一类化合物，例如高岭土、白炭黑、石英等。
3.按元素组成的变化分类：可分为缩聚物和加聚物。
此外，还可按聚合反应机理，分为链式聚合物和逐步聚合物；按热可塑性，分为热塑性聚合物和热固性聚合物等。
口腔高分子材料，主要是按性能和用途分类的。
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