意大利是文艺复兴的发祥地。可以说，是莱昂纳多·达·芬奇（Leonardo Da Vinci）和拉斐尔（Raphael）引导了意大利人的艺术直觉，使他们摒弃了拜占庭哥特风格。而据法国艺术评论家和作家鲍那非先生（M.Edmond Bonnaffe）所言，意大利人在接受拜占庭哥特风格时，也并未将其视为永恒不变的规则，而只不过是“退而求其次”的一时风潮罢了。
3-2 拉斐尔装饰作品复制品。位于梵蒂冈拉斐尔凉廊。时期：意大利文艺复兴
3-3 埃德蒙·鲍那非先生的会客室。按文艺复兴风格装饰并配置家具。
很难去断言这一新时代究竟是从什么时候开始的。不过由英国艺术史专家、艺术品商人和鉴赏家麦可·布莱恩（Michael Bryan）所写的达·芬奇传记中记载的有关事件，能够让我们了解到一个大致日期。包括达·芬奇在内的众多艺术家的赞助人、米兰公爵卢多维科·斯福尔扎（Ludovico Sforza，1452-1508）于1494年将这位大师任命为他学院的绘画和建筑总督导。布莱恩参考了同时代其他作家的著作，他说：“达·芬奇一开始履职，就摒弃了他的前任、意大利佛罗伦萨流派画家多米尼克·迪米切利诺（Domenico di Michelino）所建立的全部的哥特规则，引入了优美简洁而纯粹的古希腊罗马风格。”
几年后，人称战神教皇的尤利乌斯二世（Julius II，1443-1513）开始建造圣伯多禄大教堂，也称圣彼得大教堂。这座宏伟的教堂如今仍然存世，设计者是乌尔比诺的布拉曼特 （Bramante d’Urbino，1444-1514），文艺复兴鼎盛时期最杰出的意大利建筑家，他是拉斐尔的亲戚和朋友。布拉曼特去世后，教皇利奥十世（Leo X，1475-1521）将工程托付于拉斐尔，而拉斐尔去世若干年后，米开朗琪罗又接受了这一委任。
这让我们清晰地看到，意大利在品位上的这一重要变化究竟发生于何时——正是十五世纪末到十六世纪初，而木刻工艺品也跟上了这个新方向。
3-4 十六世纪房间（《艺术杂志》复制）
3-5 胡桃木雕刻座椅（出自米开朗琪罗故居）
3-6 威尼斯风格大茶几。带雕花和镀金。（藏于南肯辛顿博物馆）
3-7 胡桃木雕花嫁妆箱（布鲁日伯爵藏品）。时期：文艺复兴（威尼斯。十六世纪）
当年法国和德国轮流兴兵，侵占意大利的丰饶土壤，战争困扰了意大利数十年。利奥十世于1513年担任教皇，战后的和平时期令王公贵族们有机会重建和装修宅邸。大兴土木时的挖掘工作使得许多自罗马帝国时期以来一直被深埋于地下的艺术作品重现人间。利奥十世是当时权势煊赫的美第奇家族（Medicis）的成员，而提及这个家族就相当于提及了文艺复兴。在利奥的资助下，再加上意大利各城邦的摄政公爵与君主的协同合作，艺术家们受到激励并获得机会施展才华。米开朗琪罗，提香，拉斐尔·桑西，文艺复兴盛期佛罗伦萨画派最后一位代表安德里亚·德尔·萨托（Andrea del Sarto），创新派画家、壁画装饰艺术的开拓者柯勒乔（Correggio）以及许多其他艺术家都树立起不朽荣耀的丰碑。当时，意大利建筑师帕拉第奥（Palladio）正在重建意大利的各处宫殿，皆乃当时世界级的建筑奇观；金匠、画家和雕塑家本韦努托·切利尼（Benvenuto Cellini）和青铜雕刻家洛伦佐·吉贝尔蒂（Lorenzo Ghiberti）则在进行金、银、青铜作品设计，那些令人称奇的杰作如今已非常罕见；还有一大批杰出的艺术家在进行创作，他们的作品使十六世纪成为艺术史上格外耀眼的时期。
意大利贵族所处的环境使其格外容易顺从于艺术潮流的影响。北欧人更需要小型房间带来的舒适感，而意大利贵族以户外生活为主，气候使他们对小房间的依赖程度较低，因此他们自然而然地会追求华丽优雅，而非居家生活与实用价值。他们青睐宅邸里宽敞挑高的会客厅、富丽堂皇的家具，而不是温暖的壁炉和舒适的座椅。于是我们看到有精雕细刻的餐具柜，雕刻纹样为古典元素，却随性自由——这正是这个时代的标志。餐具柜上通常摆放着乌尔比诺（Urbino）、佩萨罗（Pesaro）或古比奥（Gubbio）这几个意大利城市的美丽珐琅陶器。橡木雕花妆奁箱，也称卡索奈衣箱（cassone），更为常见的是栗木和胡桃木的，有时涂漆镀金，有时雕刻着卷草纹和各种图案。橱柜采用建筑轮廓设计，柜体内如神殿般配有台阶和立柱。座椅好似站在宏伟大门边的侍卫，看起来很华丽，作为坐具却不那么吸引人。桌子配有镶饰、镀金和雕花，大理石桌板或以佛罗伦萨马赛克装饰桌面，但桌子的高度表明通常不可能作为家用。还有配上华美雕饰和镀金镜框的镜子。无论在设计还是比例上，这些实例都展现出一种重豪华不重家用的风格。
这些考究的会客厅和走廊墙上挂有热那亚工艺制作的华丽丝绒，装饰着压印纹章的烫金皮革。还有一种涂料制模的装饰技术被应用于木制品，造型完成后再镀金或上漆——这种装饰技术学名为“意大利石膏工艺”（gesso work）。
玄关桌、椅子、凳子和镜框先进行雕刻，再经过威尼斯和佛罗伦萨工匠的镀金工艺处理后，呈现出一种富丽堂皇的效果。镀金的步骤是将金箔放在红色预制层上，然后对需要镀金的部分进行充分的压磨抛光[2]。南肯辛顿博物馆内就有几件这样的藏品，时间流逝和磨损使红土预制层从褪色的金箔下显露出来，色彩和谐，惹人喜爱。其他的十五世纪意大利雕刻品以镶金点缀，如古董卡索奈衣箱的正面那样，其余部分则展示出胡桃木或栗木华美温润的色泽，原木色在制作过程中几乎完全被保留。
小型家具当中，这一时期的手风箱和墙面托架尤其值得一提，因为它们雕工精美，纹样通常细致考究。插图3-9正是一件南肯辛顿收藏保存的手风箱。在著名的中世纪艺术品商人和鉴赏家荷林瓦斯·莫克尼亚克（Hollingworth Magniac）的收藏品中，有一只雕花精美的威尼斯手风箱，就具有上述特点。在1892年7月的莫克尼亚克收藏品拍卖中，这只手风箱卖出了455基尼的高价。
值得一提的是以镶嵌工艺装饰木制品。“古代家具概述”一章中写到，象牙早在公元前六世纪就作为镶嵌饰品得到应用，而在欧洲的复兴和发展则出现于十三世纪末的威尼斯。象牙以几何设计图案嵌入乌木或棕色胡桃木，或是类似于玫瑰木的木材中。此类材质的盒匣箱奁残部至今尚存。中世纪学专家、象牙雕刻工艺书籍收藏家威廉·马斯克尔先生在他关于象牙工艺的手册中提到，大概是由于当时在意大利难以买到象牙，质量上乘的骨头常被用作替代品。这类工艺被称为拼花镶嵌（Tarsia）、细木镶嵌（Intarsia）和镶嵌术（Certosina），最后一词来自著名的宗教团体——卡尔特修道会，以纪念修道士们在这一工艺上的造诣。[3]
3-8 嫁妆箱。雕花镀金，绘有主题性图案意大利。时期：十六世纪(https://www.xing528.com)
3-9 意大利胡桃木雕花手风箱（藏于南肯辛顿博物馆）
3-10 意大利雕花镜框（藏于南肯辛顿博物馆）。时期：十六世纪
3-11 十六世纪的“保险柜”（Coffre fort）
近十四世纪末，制作装饰性家具的工匠们开始使用各类木材镶拼类似的图案，模仿大理石马赛克作品。随后，这门工艺从简朴的图案开始，如简单的星形或以不同材质的木条拼花制成门上嵌板，逐渐发展为精致的图画，描绘风景、教堂外观、房屋或景色优美的遗迹场景，乃至人物和动物的形象。日益增长的跨国贸易提供了更多种类的木材，因此也自然而然地对镶嵌工艺起到了支持和促进作用。一些早期意大利细木镶嵌作品，其装饰是在嵌板表面一片片雕刻制成的。随着工匠们的技艺越来越精巧，饰面薄板的应用开始出现，需要表现阴影的地方用热砂烫焦[4]的手法来提升效果，锯木接缝处的缝隙则用黑色木头或着色胶水填充，使设计图案更加清晰。
前文已提到过当时的箱盒器物，家具上的金属装饰配件无疑演化自用来加固老旧箱盒的铁质包角和铰链板。此时的工匠们开始将产品制作得既实用又美观，因此铁质包角、箱箍或箱扣的做法也自然随之转变了，或直接铸造出装饰形状，或用镌刻花纹的金属来制作。十六世纪金属匠人的技艺已臻后无来者之境界。那些产自意大利和德国的令人赞叹的配件，无论钢、铁还是铜质，比起木匠制作的简易质朴的箱盒来倒是重要得多的艺术品，而这些配件完全是依附那些箱子盒子而存在的。插图3-11所示的木版画展现了南肯辛顿博物馆收藏的一个绝佳的保险箱样例。装饰纹样用酸液蚀刻而成，造就了仿似大马士革金属波纹镶嵌的外观；箱盖内侧可见结构复杂的箱锁，这是当时存放重要文件的保险箱的特点，那时现代的防偷盗保险箱还没有发明出来。
插图3-12则展示了南肯辛顿博物馆的另一件展品，表现了另一种类型的装饰手法，即将象牙雕刻的椭圆形人像和盾徽嵌入箱子表面。这是一件较早期的藏品，既可算是前一章所叙中世纪的作品，也可算是本章所述时代的作品。
十六世纪时，彩石镶嵌细工（Pietra dura）首次作为装饰工艺传入意大利并风行起来。这种工艺将高度抛光的珍稀大理石、玛瑙、硬卵石、天青石及其他宝石镶拼在一起；也会用象牙雕刻制成浮雕，或嵌入最为复杂精美的阿拉伯花饰纹样中；橱柜与箱盒的装饰则用到了玳瑁、黄铜、珍珠母贝及其他昂贵材料。佛罗伦萨、乌尔比诺、费拉拉和其他独立城邦的王公们要和罗马、威尼斯、那不勒斯的贵族一较高下，看谁家的装饰更加奢华、出手更加阔绰，于是点缀中还用上了阴阳雕的银片。无尽的攀比带来了必然的品位倒退。其结果是，夸张的装潢和泛滥的饰品使人的眼睛疲惫不堪。
埃德蒙德·鲍那非比较了意大利文艺复兴晚期和十六世纪晚期法国的木制品，直截了当地评论道：“在他们看来，木的艺术在于矫饰；在我们看来，它在于体现木材本身的价值。”
十九世纪英国诗人及艺术评论家约翰·拉斯金（John Ruskin）在《威尼斯之石》一书中言辞犀利地提到了文艺复兴晚期的过度装饰问题。作者描述了当时威尼斯的艺术如何从拜占庭风格变迁到哥特风格，又从哥特风格变迁到文艺复兴风格。他将文艺复兴的艺术风格分成了三类：一、由拜占庭转变而来的文艺复兴风格；二、由哥特转变而来的文艺复兴风格；三、在文艺复兴基础之上转变而来的文艺复兴风格。而对第三类艺术风格，这位老资格的艺术批评家称之为“双重黑暗”。这是他独特的批评术语之一，对此许多人虽不能完全理解，但还是能感受其中的立场与态度。
3-12 饰有椭圆形象牙浮雕的意大利箱奁（藏于南肯辛顿博物馆）。时期：十五世纪
3-13 意大利胡桃木雕花椅（按南肯辛顿馆藏真品绘制的图片）。时期：十六世纪
3-14 乌木橱柜。带大理石马赛克和镀铜装饰，佛罗伦萨工艺。时期：十七世纪
概括总结装饰特点时我们会发现，中世纪家具装饰雕刻的主题来自圣人生平和诗文中的浪漫故事，而文艺复兴时期的雕刻家则会刻画经典神话、寓言场景，比如表现自然元素、季节、月份、基督教四枢德（智、义、勇、节等四德），或是古人的战斗场面和胜利游行场景。
在文艺复兴早期，橱柜的轮廓和大致设计明显借鉴了古罗马的凯旋门和石雕棺椁；随后又进行改良，发展出雅致优美的多样设计。然而之后随着衰退时期的到来，就像插图3-13所示的两把椅子那样，家具的外轮廓线由于过度装饰而变得模糊，甚至被破坏。
插图中所展示的意大利文艺复兴家具样本，使得我们无须多费笔墨去进行描述。我们尽可能地挑选了能代表不同工艺的家具图片。南肯辛顿博物馆内可供研究的妆奁箱前面板、嵌板、椅子及橱柜样本不计其数，我们很容易就能对这一时期的意大利装饰性木艺品形成一个大致的了解。
3-15 威尼斯仪典座椅。椅架雕花镀金，椅套为绣花丝绒布，年代约为1670年。（爱德华七世，在温莎城堡的私人财产）
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