食品添加剂是食品加工必不可少的主要基础配料，其使用水平是食品工业现代化的重要标志之一。食品添加剂已被列为我国加速开发发展的重要基础行业。
1. 食品添加剂的地位
食品添加剂在食品工业中的重要地位，可归纳为下列四个方面：
（1）以色香味适应消费者的需要，从而体现其消费价值。
（2）随着消费者对营养学认识的不断提高，人们愿意以高价购买各种营养素强化食品。
（3）保鲜手段的提高取得了比罐头、速冻食品更有效的、更经济的加工手段。
（4）就业人员增加和单身家庭等因素，促使方便食品、快餐食品高速增加，其色香味和品质等均与食品添加剂有关。
2. 食品添加剂的作用(www.xing528.com)
食品添加剂大大促进了食品工业的发展，并被誉为现代食品工业的灵魂和食品工业创新的秘密武器，这主要是它给食品工业带来许多益处，在食品生产与加工中，根据生产工艺需要及相关标准，合理使用食品添加剂，能够发挥其功效，其主要作用如下：
（1）有利于食品的贮藏，防止食品败坏变质 在对食品进行生产加工或保存期间，食品中某些营养成分极易发生变化，如某些营养素被氧化，进而发生变质。所以在食品生产加工过程中，加入适量的防腐剂或抗氧化剂，可减少或避免营养素损失，延长食品的保存期。防腐剂可以防止由微生物污染引起的食物中毒作用。抗氧化剂则可阻止或推迟食品的氧化变质，以提高食品的稳定性和耐藏性，同时也可防止可能有害的油脂自动氧化物质的形成，以及水果、蔬菜的酶促褐变与非酶褐变。这些对食品的保藏都是具有一定意义的。
（2）改善食品的感官性状 食品的色、香、味、形态和质地等是衡量食品质量的重要指标。在食品生产过程中，合理添加食品添加剂，对保证及提高食品的质量具有积极作用。食品加工后有的褪色，有的风味和质地等也会有所改变。适当地使用着色剂、护色剂、漂白剂、食用香料以及乳化剂、增稠剂等食品添加剂，可以明显提高食品的感官质量，满足人们的不同需要。如，在巧克力中加入香料，能让巧克力的风味变得独特；火腿中加入增调剂或鲜味剂，会使其兼具香嫩特点。
（3）保持或提高食品的营养价值 食品应富有营养。但食品加工往往可能造成一定的营养素损失。在食品加工时适当地添加某些属于天然营养范围的食品营养强化剂，可以大大提高食品的营养价值，这对防止营养不良和营养缺乏、促进营养平衡、提高人们的健康水平具有重要意义。
（4）增加食品的品种和方便性 现在市场上不少超市有上万种食品可供消费者选择，尽管这些食品的生产大多通过一定包装及不同加工方法处理，但在生产工程中，一些色、香、味俱全的产品，大都不同程度地添加了着色剂、增香剂、调味剂乃至其他食品添加剂。正是这些众多的食品，尤其是方便食品的供应，给人们的生活和工作带来极大的方便。
（5）有利于食品加工操作 为了适应食品加工机械化、自动化的生产特点，促进食品工业发展。在食品加工中使用消泡剂、助滤剂、稳定和凝固剂等，可有利于食品的加工操作。例如，当使用葡萄糖酸-δ-内酯作为豆腐凝固剂时，可有利于豆腐生产的机械化和自动化。在方便面面团中加入乳化剂，能够让其水分保持均匀散发，提高其持水性与吸水力，更容易蒸煮。
（6）满足其他特殊需要 食品应尽可能满足人们的不同需求。近年来，人们生活水平不断提高，对特殊膳食的需求也日渐增多。例如，糖尿病人不能吃糖，则可用无营养甜味剂或低热能甜味剂，如天门冬酰苯丙氨酸甲酯制成无糖食品供应。对于一些缺碘地区，在食盐或食品中加入适量碘，能够有效防治由于缺碘而引起的症状。
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