科技的发展，让机械制造业的新生事物接连出现，加工中心就是具有代表性的一个，它是数控机床发展到一定阶段的产物，至今人们对加工中心还没有一个确切的定义，一般认为带有自动刀具交换装置（ATC）的数控镗铣床，叫做加工中心。实际上加工中心可以概括为“具有自动刀具交换装置，并能够进行多种工序加工的数控机床”。
加工中心是一种功能较全的数控加工机床，一般它把几种机床的功能集中在一台设备上，使其具有多种工艺手段。
加工中心配置有刀库和回转工作台，在加工过程中由程序控制选用或更换刀具，也由程序控制工作台的回转或分度。它能在一次装夹中完成铣、镗、钻、扩、铰、锪和攻螺纹等工序。加工中心与其他数控机床相比结构复杂，控制系统功能较全。
加工中心至少可控制三个坐标轴，其控制功能最少可实现两轴联动控制，多的可实现五轴、六轴联动，从而保证刀具能进行复杂表面的加工。加工中心除具有直线插补和圆弧插补功能外，还具有各种固定加工循环、刀具半径自动补偿、刀具长度自动补偿、在线监测、刀具寿命管理、故障自动诊断、加工过程图形显示、人机对话、离线编程等功能。
1.加工中心的分类
（1）按工艺特征分类
1）车削加工中心：在数控车床基础上增加附设主轴，可进行回转零件的车削、铣削、钻镗孔的加工。
2）镗铣加工中心：主轴轴线一般为水平的，也称为卧式加工中心。以镗、铣为主，适用于加工箱体、壳体，以及各种复杂零件的特殊曲线轮廓的多工序加工。这种加工中心一般具有回转工作台，一次装夹，可对箱体的四个表面进行加工。
3）钻削加工中心：以钻削为主，刀库形式以转塔头形式为主。适用于中、小零件的钻孔、扩孔、铰孔、攻螺纹及连续轮廓铣削等多工序加工。
4）复合加工中心：复合加工中心主要指能进行五面复合加工，可自动回转主轴头，进行立卧加工。主轴自动回转后，在水平和垂直面实现刀具自动交换。
（2）按结构特征分类
按工作台种类可把加工中心分成单工作台、双工作台和多工作台的加工中心等几种。设置工作台的目的是为了缩短零件的辅助准备时间，提高生产效率和机床自动化程度。工作台可自动分度或回转，便于加工和工件的装卸。最常见的加工中心是单工作台和双工作台的加工中心。(www.xing528.com)
（3）按主轴种类分类
按主轴结构特征可分为单轴、双轴、三轴及可换主轴的加工中心。
（4）按自动换刀装夹分类
1）转塔头加工中心：有立式和卧式两种。主轴数一般为6～12个，换刀时间短，数量少，主轴转塔头刚性和承载能力较弱，定位精度要求较高。因此，只能用于小型加工中心。
2）带刀库的加工中心：这种加工中心的换刀方式有无机械手式主轴换刀和机械手式主轴换刀等。无机械手式主轴换刀方式的特点是利用工作台运动及刀库相对转动，由主轴箱上下运动进行选刀和换刀，而用机械手式主轴换刀的加工中心结构多种多样，由于机械手卡爪可同时分别抓住刀库上所选的刀和主轴上的刀，换刀时间短。并且选用时间可与机械加工时间重合，因此得到广泛的应用。还有机械手式双主轴转塔头换刀，这种加工中心在主轴上刀具进行切削时，通过机械手将下一步所用的刀具换在转塔的非切削主轴上。当主轴上的刀具切削完毕后，转塔头即回转，完成换刀工作，节省了换刀时间。
2.加工中心的组成
常见的加工中心主要由以下几部分组成：自动换刀装置（ATC）、数控系统、操作面板、床身、主轴伺服系统、进给伺服系统、冷却系统和气动装置等，如图6-1和图6-2所示。
图6-1 卧式数控加工中心
图6-2 立式数控加工中心
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