从曲辕犁看中国古代耕犁的创新与发展

曲辕犁，又称江东犁，如图1.43 所示，是中国唐朝时发明的犁。中国国家博物馆有曲辕犁的复制模型，根据唐朝人陆龟蒙的《耒耜经》记载，曲辕犁由11 个用木头或金属制作的部件组成。曲辕犁一直沿用至清朝，未作很大改进，其原理与机引铧式犁相似。曲辕犁和以前的耕犁相比，有几处重大改进。首先是将直辕、长辕改为曲辕、短辕，并在辕头安装可以自由转动的犁盘，这样不仅使犁架变小变轻，而且便于调头和转弯、操作灵活、节省人力和畜力。

生产工具是生产力的一个重要因素，一定类型的生产工具标志着一定发展水平的生产力。农具的广泛采用以及对其不断地改进，对农业生产的发展起了重要作用。唐朝江南地区劳动人民在长期生产实践中，改进前人的发明，创造出了曲辕犁。

图1.43　曲辕犁

据唐朝末年著名文学家陆龟蒙《耒耜经》记载，曲辕犁由13 个部件组成，如图1.44 所示。(https://www.xing528.com)

汉代耕犁已基本定形，但汉代的犁是长直辕犁，耕地时回头转弯不够灵活、起土费力、效率不高；北魏贾思勰的《齐民要术》中提到长曲辕犁和“蔚犁”，但因记载不详，只能推测为短辕犁；唐代初期进一步出现了长曲辕犁。转动灵活的“蔚犁”的问世和长曲辕犁的出现为江东犁的最终形成奠定了基础。其优点是操作时犁身可以摆动，富有机动性，便于深耕，且轻巧柔便，利于回旋，适宜了江南地区水田面积小的特点，因此短曲辕犁最早出现于江东地区。

图1.44　曲辕犁结构图

其次是增加了犁评和犁建，如推进犁评，可使犁箭向下，犁铧入土则深。若提起犁评，使犁箭向上，犁铧入土则浅。将曲辕犁的犁评、犁箭和犁建三者有机地结合使用，便可适应深耕或浅耕的不同要求，并能使耕地深浅调节规范化，便于精耕细作。犁壁不仅能碎土，而且可将翻耕的土推到一侧，减小耕犁前进的阻力。曲辕犁结构完备、轻便省力，是当时先进的耕犁。历经宋、元、明、清各代，耕犁的结构没有明显的变化。