认识核能：未来主要能源，广泛资源分布

目前，核能发电可满足世界电力需要的20%左右。据专家们预计，到2030年全世界核电站的总发电量可达4.16亿～5.19亿千瓦，届时核能发电量将是世界总发电量的30%～50%。到21世纪中叶，核能将会取代石油等矿物燃料而成为世界各国的主要能源。

核能的发展之所以如此迅速，主要是因为它有着显著的优越性：①它的能量非常巨大，而且非常集中。②运输方便，地区适应性强。有人曾将核电站与火电站作了个形象的比较：一座20万千瓦的火电站，1天要烧掉3000吨煤，这些燃料需要用100辆铁路货车来运输；而发电能力相同的核电站，1天仅用1千克铀就行了。这么一点铀燃料只有3个火柴盒那么大，运输起来自然就省力多了，而且可以建在电力消耗大的地方，以减少输电损失和运输费用。③储量丰富，用之不尽。

核能资源广泛分布在世界的陆地和海洋中。储藏在陆地上的铀矿资源，为990万～2410万吨，其中最多的是北美洲，其次是非州和大洋洲。

核电厂

海洋中的核能资源比陆地上要丰富得多。拿核聚变的重要燃料铀来说，虽然每1000吨海水中才有3克铀，然而海洋里铀的总储量却大得惊人，总共达40多亿吨，比陆地上已知的铀储量大数千倍。此外，海洋中还有更为丰富的核聚变所用的燃料——重水。如果将这些能源开发出来，那么即使全世界的能量消耗比现在增加100倍，也可保证供应人类使用10亿年左右。(www.xing528.com)

从目前情况来看，世界各国的核能发电技术已相当成熟，大量投入使用的单机容量达百万千瓦级的发电机组，使核电站得到了迅速的发展。

十多年来，人们已经成功地研制出能充分利用铀燃料的核反应堆，这就是被称为“明天核电站锅炉”的快中子增殖核反应堆。这种核反应堆能使核燃料增殖，也就是说，核燃料在这种“锅炉”里越烧越多。如果能大量使用快中子增殖核反应堆，不仅能使铀资源的有效利用率增大数十倍，而且也将使铀资源本身扩大几百倍。因此，包括我国在内的世界各国，今后将着重发展这种先进的核反应堆以便充分地利用核燃料、提高核电站的经济性。1991年，欧洲联合核聚变实验室首次成功地实现了受控核聚变反应，使人类在核聚变研究方面取得了重大突破，为今后利用储量极为丰富的重水建造核聚变电站打下了初步的基础。

另外，近年来在激光核聚变、核电池、太空核电站、海底核电站等研究试验方面也都取得了一定的成果，促进了核能发电技术的进一步提高。

核能对于我国在21世纪的经济发展有着重要的意义。根据中央提出的社会主义现代化经济建设分三步走的战略目标，到21世纪中期，预计我国能源年需求总量为40亿～50亿吨标准煤。要满足如此大的能源消耗量，除了大力开发包括三峡水电在内的水力资源外，大部分的电力要依靠煤电和核电。一座大型核电站的发电量几乎相当于葛洲坝水电站，因此，发展核电不仅可减少储量已不多的煤炭的消耗，而且可减少环境污染，缓和运煤带来的交通运输紧张状况。