【摘要】：太阳每天从其表面释放出巨量的能量，这种释放称为太阳辐射，主要由电磁辐射组成。如图2-1所示，太阳的电磁辐射包含从高能短波的伽马射线到称为无线电波的低能长波辐射。太阳产生宽范围的电磁辐射，从伽马射线到无线电波。它们会吸收太阳射线或者将其反射回外空间，减少了阳光照射到地球表面的量，这被称作辐射照度。
太阳每天从其表面释放出巨量的能量，这种释放称为太阳辐射，主要由电磁辐射组成。如图2-1所示，太阳的电磁辐射包含从高能短波的伽马射线到称为无线电波的低能长波辐射。在这两个边界中间，从频谱的短波端开始依次是X射线、紫外线、可见光和热（红外线）。
图2-1 电磁波频谱。太阳产生宽范围的电磁辐射，从伽马射线到无线电波。PV电池将可见光转换为电能，明确地说是直流电。(www.xing528.com)
虽然太阳释放出大量形式的能量，但其大部分（约40%）是红外线（热）和可见光（约55%）。太阳能以186000mile/s的速度行进，经过8min多一点——更精确地说是8.3min——完成其从太阳到地球的9300万mile的旅程。PV模块捕获包含在可见光和频谱中红外部分较低端射线中的能量。
来自太阳的电磁辐射毫无阻拦地穿过外空间，直到它遇到地球大气层。在大气层的外层（该区域称为平流层），臭氧层中的臭氧分子（O3）吸收掉大部分（99%）进入的紫外线，显著减少了我们受到这种有潜在危害形式的太阳辐射的照射。当阳光通过大气层较低的部分（对流层）时，就遇到了云、水蒸气和尘埃。它们会吸收太阳射线或者将其反射回外空间，减少了阳光照射到地球表面的量，这被称作辐射照度。
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