食品添加技术对社会的现实影响

食品添加剂在应用之初赢得了人们的普遍喝彩,被认为是人类社会最伟大的发明之一。在第二次世界大战后,西方国家开始大量使用食品添加剂,甚至利用各种添加剂和辅料造出了“人造食品”,尤其是随着经济的发展和第三次科技革命的到来,食品添加剂技术快速发展,与人们的日常饮食消费越来越密切相关。然而,随着食品添加剂技术的广泛使用,一方面产生了积极的正面影响,另一方面也产生了严峻的负面影响。

(一)食品添加剂技术产生的积极影响

食品添加剂作为现代科技的产物,它为人类造福的积极作用是显而易见的。根据食品添加剂技术的价值,可将其产生的积极影响概括为如下三个方面：

1.改变了人们的生活方式,为人类追求幸福生活创造了条件

食品添加剂技术极大地改变了人们的生活方式,为人类追求幸福生活创造了重要条件。对于食品,人们的需求是逐步提高的,而食品的色、香、味、形态、口感等都是人们追求食品质量的重要指标。在生活资料匮乏的年代,吃饱是人们的基本要求;而在生活相对富足的今天,人们不仅要吃饱而且还要吃好,吃得合乎自己的心意,令自己心满意足,这就对食品的多样化、方便化、营养化、风味化等提出了更高的要求。而要实现这一点,必然要依靠食品添加剂技术。

现在,食品添加剂使人们吃上了美味可口的快餐食品,能从繁重的家务劳动中解放出来;同时,食品添加剂技术弥补了传统食品加工制作的缺陷,添加了食品添加剂的现代食品色、香、味俱全,让人们在享受美味佳肴的过程中心旷神怡。然而,这些新食品的开发离不开着色剂、护色剂、漂白剂、食用香料以及乳化剂、增稠剂、营养强化剂等各种食品添加剂,以制成营养丰富、品种齐全的健康食品,为实现人类追求生活幸福创造了重要条件。

但需要注意的是,对于食品添加剂与人民生活质量的关系认识,常常是对立而存在的,有认为食品添加剂给民众生活带来幸福的观点,也有认为食品添加剂降低人们生活质量的看法,后者认为之所以会如此,是因为有如下原因。

(1)食品添加技术的发展程度不高

某些食品添加剂技术本身并不成熟。特别是人工化学合成的食品添加剂,存在一定的毒性或副作用,有可能对人产生致癌、致突变、致畸等后果。以转基因技术为例,该技术作为一种新型技术应用于食品添加剂研发上还处于起步阶段,不完善,仍然存在着一定的未知数,有可能对人存在着潜在的健康风险;一些食品添加剂的品种在国外已经禁止使用,而在我国却还在使用。这些食品添加剂本身技术上的不成熟,导致了人们可能会认为食品添加剂的使用会使人们的生活质量下降。

(2)食品添加剂滥用问题严重

食品添加剂的滥用,导致一些食品安全事件层出不穷。如食品添加剂的超标使用、超范围使用、使用国家禁止使用的品种、使用过期或劣质的食品添加剂以及用工业级添加剂代替食品级添加剂等,严重危害了人们的身体健康,进而导致了人们生活质量的下降。

事实上,对于食品添加剂技术能给民众带来幸福生活的原因,上文已经笼统地解释了一下,但还没有详细地分析其原因,仅仅只是从必要性上阐述,这里就具体阐述一下其中的原因。

①食品添加剂的存在能改善和提高食品色、香、味及口感等感官指标

食品的色、香、味、形态和口感是衡量食品质量的重要指标,食品加工过程一般都有碾磨、破碎、加温、加压等物理过程,在这些加工过程中,食品容易褪色、变色,有一些食品固有的香气也散失了。此外,同一个加工过程难以解决产品的软、硬、脆、韧等口感的要求。因此,适当地使用着色剂、护色剂、食用香精香料、增稠剂、乳化剂、品质改良剂等,可明显地提高食品的感官质量,满足人们对食品风味和口味的需要。

②食品添加剂的存在可以保持和提高食品的营养价值

食品防腐剂和抗氧保鲜剂在食品工业中可防止食品氧化变质,对保持食品的营养具有重要的作用。同时,在食品中适当地添加一些营养素,可大大提高和改善食品的营养价值。这对于防止营养不良和营养缺乏,保持营养平衡,提高人们的健康水平具有重要的意义。

③食品添加剂的存在能满足不同人群的需要

糖尿病患者不能食用蔗糖,又要满足甜的需要。因此,需要各种甜味剂。婴儿生长发育需要各种营养素,因而发展了添加有矿物质、维生素的配方奶粉。(www.xing528.com)

尽管,如今人们对于食品添加剂及其技术对生活的影响论调褒贬不一,但从整体上来看,食品添加剂是经济发展的产物,它之所以能广泛存在于民众的生活中,就是因为其给民众生活带来的好处已经显而易见,总体来看,是利大于弊。

2.延长食品存储时间,节约大量的粮食资源

食品添加剂技术在现实生活中的使用还延长了食品存储时间,为社会节约了大量的粮食资源。在现代社会中,食物从田野到餐桌的时间和空间都在拉长,如何保证食品的质量、减少损失成了极为重要的事情。随着生活水平的提高,人们对食品生产提出了更多的消费需要。但是根据中国食品官网上的资料显示,近几年,食物在生产储藏过程中往往由于霉变等自然现象每年造成的损失达20%以上。另外,水果、蔬菜腐烂造成的损耗就更是惊人了。

因此,食品的腐败变质不仅使其丧失了应有的食用价值,更为严重的是会产生有毒成分,这将造成很大的经济损失,并对人的身体健康产生严重威胁。食品添加剂技术很好地解决了这一问题,为食品安全提供应有的技术保障,如保鲜剂可以提高水果、蔬菜在储存期的鲜度;防腐剂可以防止由微生物蔓延所引起的食物变质,从而延长食品的保质期;在食用油中添加抗氧化剂后,可以使食用油的保质期由原本的4—5个月延长至18个月以上。

3.推动食品生产的工业化,有利于经济的全面发展

食品添加剂技术的应用推动了食品生产的工业化,促进了经济社会的全面发展。今天,食品加工的工业化生产已成为社会的普遍现象,作为国民经济支柱产业的食品工业已成为关系国计民生的重要行业。2010年,我国食品工业的产值达到近6万亿元,增幅达22%;2013年,达到了10万亿元。可以说,在近15—20年间,食品工业一直居于中国工业的前列,产值超过了工业总产值的10%。然而,食品工业之所以能得到如此迅速的发展,一个重要的原因就是食品添加剂技术的现实应用。在当代社会,食品添加剂已与人们的生产、生活密切地交织在一起,它通过食品生产而成为人类现代生活的一部分。可以说,食品添加剂是食品工业的灵魂,没有食品添加剂技术,食品工业在“十二五”末价值10万亿元的总产值目标就不可能实现。

(二)食品添加剂技术应用的消极影响

马克思曾经这样概括“辩证法”的本质,他认为辩证法是“在对现存事物表示肯定理解的同时,包含对现存事物的否定的理解,即对现存事物的必然灭亡的理解”。食品添加剂技术作为一把“双刃剑”,在为人类造福的同时,也给人类带来了严峻的消极影响。笔者根据食品添加剂技术的特点,认为可将其带来的消极影响概括为如下三个方面：

1.严重威胁人们的生命健康

毫无疑问,现代食品添加剂多数是人工合成的化学物质,这些物质不一定具有营养价值,合理使用一般是无害的,但使用不当就会对人体造成危害。国内外因食品添加剂的不当使用而引发的食品安全事件不胜枚举,我国一些不法商贩在金钱利益的驱使下,置《食品安全法》和《食品卫生法》于不顾,在熟肉制品中过量添加亚硝酸盐,在面粉中添加漂白剂,在饮料中勾兑色素等,从而引发了多起食物中毒事件。另外,通过研究表明,长期超量食用食品添加剂会在人体内形成累积效应并长期作用于人体,会降低人体血红蛋白的携氧能力,引起急性、慢性中毒副作用,对人的健康形成一种潜在的威胁,甚至产生畸形、癌症、生理突变等疾病。

2.食品添加剂技术引发的道德困境

食品生产本应遵循安全、卫生的基本道德准则,然而一些厂商在高产、快产的商业利益思想的诱导下,盲目地追求高效率,而忽视了产品的质量,更有甚者在金钱的诱惑下,置广大人民的身体健康于不顾,滥用食品添加剂,甚至掺杂使假,违法使用伪劣变质原料,将有毒的化学物质用于食品中,造成食品安全问题,引起了人们的恐慌,给社会带来了恶劣的影响。譬如,苏丹红、孔雀绿这些工业化学品的非法添加,造成了人们对食品添加剂的深刻误解,也给社会造成了一些不稳定因素。

近年来,无数起与食品添加剂相关的食品安全事件也考验着各级政府的监管能力,或者说,由此暴露出来的监管缺位与责任丢失也影响着政府的公信力。大量科学实验表明,现代食品添加剂的化学性质一方面为获取所需的食品添加剂提供了宽广、方便的路径,另一方面也的确引发了一些食品安全问题,影响了人们的生命健康。

3.导致社会对食品行业的信任危机

在市场经济的大背景下,资本的逐利本性就会视道德与法律为无物,致使一些人超标准、超范围地使用食品添加剂以达到掩盖产品低质量、诱骗消费者和牟取暴利的经营目的,这就导致了一些食品生产企业的诚信缺失。对于消费者而言,由于信息的不对称,食品生产就像一个暗箱,无法了解食品质量的真实情况,其结果导致了民众对食品行业的信任危机。

自改革开放以来,我国食品工业得到了快速发展,但是企业的不诚信经营问题却日益严重,一些食品生产企业重利轻义,在食品生产中违法滥用食品添加剂技术,做出了伤害人民群众生命健康安全的事情。这些恶劣事件不但严重损害了企业形象,而且使整个社会对食品安全失去了信任。