六十老翁大平竞选成功，成为自民党骨干成员

1936年4月，26岁的大平人大藏省存款部工作，开始了他的从官之路。

大平入大藏省后，经过一年时间的勤奋工作，翌年7月被提升为高等官七等，调任横滨税务署署长。大藏省对这位新人寄予了很大的期望。

1938年6月，大平升任仙台税务监督局的间接税部部长。

大学毕业以来的3年经历，大大改变了大平的生活。当上高等官以后，他也能同当地的名流平起平坐，常常是高级宾馆的座上宾。人们张口就是“大平署长”，闭嘴也是“大平部长”。处于这样的环境中，大平一方面勤奋读书，追求学问，一方面也不舍弃这种由尖子官僚而得到的享受。不知不觉，大平的身上已具备了一种堪称“政治”的素质，即无论社会形势和格局如何变化，都能处变不惊。

1939年，大平任兴亚院“蒙疆联络部”经济课主任，赴中国张家口就职。不久升任兴亚院“蒙疆联络部”经济课长。和大平同时人大藏省的年轻人只能当个课长助理，唯独大平当上了课长，实在算是幸运。

1940年10月，大平回到东京，在兴亚院经济部第二课任职。2年后，重返大藏省工作，任主计局主管文部省和南洋厅预算主查。1943年11月，大平升任东京财务局间接税部长。1945年3月成为大藏大臣津岛的负责事务工作的秘书官。为了侍奉这位任性的公子哥儿一般的大臣，大平吃了不少鲜为人知的苦头，但却获得了一个从全局观察事物的机会。翌年6月，大平任大藏省薪金局第三课长。

1948年7月，大平任经济安定本部建设局公共事业课长。对于此职，他“既有兴趣，也有荣誉感，且有眷恋之情……”。早在任津岛秘书时代，大平就接触不少陈情书。在任公共事业课长时代，他本人成了直接负责人，更加广泛、深入地掌握地方的实际情况，赢得了一个思考治国的根本问题的机会。

1949年6月，大平受命任大藏大臣池田勇人的秘书官，开始了平步青云的仕途。作为大藏大臣的秘书官，他耳闻目睹政界和政治家的运作情况，阅历日渐丰富，工作起来亦得心应手。据当时池田的一位亲信说：“大平最善于在池田和大藏省、池田和政界、池田和财界之间周旋。”

这一时期，大平对自己的前途作了充分的、谨慎的思考。考虑到官僚的前途暗淡，为了“让自己的生命充分燃烧”，他毅然决定出马从政。1951年夏，曾经当过池田秘书的登板重次郎记得有这么一件事：

“在池田大藏大臣时代，有一天池田、大平、宫泽和我四人曾去柳桥饮酒，酒后又泛舟隅田川。那时大平突然说：‘大臣，我也考虑当个政治家，您看怎样?’池田立即回答说，‘那是好事嘛，你的性格倒颇适合政治家。但是你能搞到多少钱呢?’大平比划着说，‘有这么多。’池田就说，‘那样的话，剩下的由俺包了。’”

池田为拥有自己的嫡系议员，极力支持大平从政，并让他于1951年8月赴美出差3个月，以增长见识。

大平在保留藏相秘书官的情况下，提前参加第一次竞选议员活动。在大平家族、家乡父老乡亲、同学等的支持下，大平竞选成功。

第一次当选为议员的大平于1953年11月出任农林常任委员。

大平从首次当选议员以来，3年多时间经受到3次竞选的洗礼。其间出任过自由党干事、青年部副部长，但毕竟是无足轻重的后生，在党内只能做些地方上的事。(www.xing528.com)

1955年12月，刚组阁的自民党请大平担任政务调查会内阁部会长。内阁部会是负责综合总理府管辖的各种问题的党务机构。大平有意把自己逐渐构筑成“政策通”，成为自民党内池田派的骨干成员之一。1959年6月，年届50的大平当上了众院文教委员长，暗地里巩固了作为池田第一心腹人物的地位。逐渐地，传播媒介或党内其他各派都知道了大平的存在。

1960年，大平为池田竞选自民党总裁立下了汗马功劳。池田内阁成立后，他当上了内阁官房长官，内政、外交诸事都要管到，成了政府的眼、耳、头脑和嘴巴。同年11月，他第五次当选为议员，成了家乡颇有声望的政治家。

此后，大平仕途一帆风顺，相继担任池田内阁的秘书官和外务大臣。但好运不长，大平同池田之间出现了芥蒂，到第三次池田内阁改组时，本来极有希望成为干事长的大平，只捞了个第一副干事长的职位，这对他以后的政治生涯影响很大。一直平步青云的大平从此在政治上步入了漫长的寒冬时代。

1964年11月，第一次佐藤荣作内阁成立。由于派系间的矛盾，大平成了无官职人员。翌年8月13日，池田逝世。对大平来说，从大藏省开始到步入政界，池田像自己的父兄一样，池田的死使大平感到难以言状的惆怅。他说：“一切都感到厌倦，活着已经没有意思了”，流露出强烈的失落感。

1965年6月，大平成为佐藤第一次改组内阁的外交调查会副会长，实际上还是无事可做。翌年8月，第一届佐藤政权的第二次内阁组阁时，佐藤破灭了大平担当政调会长的梦。长时间处于无官职状态的大平对新闻记者说：“我正在充当佐藤先生手中的平衡器”。毫不掩饰受到冷遇的心情。他深感世间的无常，政治的冷酷，1967年8月在一篇文章中说：

“处世时常常是所谓的‘所天由命’。……现在退出了政府的工作，虽也无暇欣赏闲云野鹤，但是尽管如此，可以通过一定的距离，观赏在政治舞台上演主角的人们的心理和演技，还可以远离那些恶语及妒火的燃烧场所。”

卧薪尝胆之后，大平于1968年11月终于当上了第二届佐藤内阁的政调会长，成为自民党的三巨头之一。翌年11月，任通商产业大臣。

1970年1月，佐藤内阁第三次改组时，通商产业大臣易人，大平厄运重来。他心情郁闷，说：“佐藤到底在想什么呢?”虽然他被认为是准实力人物，但实际上只不过是最高当权者佐藤首相召之即来、挥之即去的人物而已。他将这种委屈的心情托于“进退由天、荣辱从命”，暗地里下了“六十岁立志”的决心。

1971年，大平就任政治实力雄厚的宏池会第三任会长，从厄运中看到了崛起的曙光。翌年6月17日，他宣布出马参加自民党总裁选举。虽然败北，却当上了田中内阁的外务大臣，日本政坛形成“田中主内、大平主外”的格局。

从1964年7月辞去池田内阁的外务大臣以来，时隔8载，大平再度入主霞光外务省。

1974年11月后，大平相继出任田中内阁和三木内阁的大藏大臣。1976年就任自民党干事长。1978年10月，大平正式声明参加自民党总裁的选举。受到田中首相支持、极有希望当上首相的大平遭到对手的愚弄，到手的政权又飞了。他对宏池会议员们说：“同志们非常关心我，但由于我领导无方，没有达到大家的要求。”

1978年12月1日，大平被选为第九任自民党总裁，7日在众议院全体会议上被指名为第68任内阁总理，终于实现了儿时的梦想。