在14世纪，皮雅斯特王朝（Piast dynasty）对东欧的斯拉夫部落施行宽松的君主统治。即便它能够避免与神圣罗马帝国或是教皇建立实质性的效忠关系，但未能建立起与安茹王朝的英格兰与奥古斯都时期的法国同样的中央控制措施[1]。不过王室与大贵族以及贵族（施拉赤塔，szlachta[2]）之间的宪政制衡是显而易见的，对不断扩张的地区进行管理，后者的协助至关重要[3]。
在波兰历史的演变过程中，施拉赤塔的作用非常重要，因此必须指出，即便在其早期，与王权相比，他们的实力也是相当巨大的。作为一个强大的、具有内聚力的骑士阶级，跟以西很多对手一样，其军事功能并未衰颓，他们生来就要在随后几个世纪里扮演挫败中央集权和军事革命的角色。骑士们并不作为独立的家族进行组织，而更像是一个部族（clans）。这一系统中很重要的一点是，骑士选用部族战斗口号的一部分作为其姓氏。尽管部族散落在广阔的地域之中，它与其成员保持着密切的联系，并构成了王室不能忽视的强大政治实体[4]。
经典的中世纪宪法条约，于1374年进行谈判，它很容易让人联想到《大宪章》以及1350年瑞典《土地法》。《科希策特典》（The Pact of Koszyce）为王室赢得了其女儿的继承权，与之交换的是，对贵族的税收限制在每年仅2格罗申（groschen）[5]，且未经施拉赤塔的同意不得额外征税，贵族控制法院与造币厂，且更重要的是，未来只能通过选举的方式实现王室的继承[6]。这种不平等的交换暗示了国王与贵族之间的权力现状，并始终贯穿这个国家的历史始终，很大程度上决定了其最终衰败的命运。
《科希策特典》规定，开征新税必须经过贵族们的同意，贵族们召集议会（瑟姆，Seym[7]）来商讨类似的问题。到了1520年，议会的程序和结构都建立完善：每四年召开一次议会大会，每一位贵族成员都有权在瑟姆中投票，而且单一反对票不仅能否决正在讨论的议案，还包括在瑟姆的会期中被采用的所有法令[8]。最后的这两项规定，即全数通过和所谓的自由否决权（Liberum Veto），使波兰成为全欧洲最笨拙的国家机构。除了定期召开议会之外，一种临时会议，或称为若口斯（rokosz），经常在上调封建税收之际进行召集，由此在关键时刻迫使国王让步。特典及这些让步产生了作用，包括定期重申贵族们的权力、对法院控制及对皇家造币厂的监督与管理[9]。施拉赤塔建立起了大量且极度繁赘的宪政秩序，牢牢地保证了他们的权力与自由（至少）免于国内的威胁。但是，这却为国家带来了灾难性的后果：一个羸弱的附庸君主制以及愚钝的议会被证明是无法充分地应对外部威胁的。(www.xing528.com)
1572年雅盖洛王朝（Jagiellonian dynasty）灭亡，随之而来的是再度重申了“国王由选举产生”这一曾被废弃不用的原则。尽管国王经常还是来自同一家族，贵族们仍然占据上风，并会为那些低调的家族奖励一段统治的时间。每一次的国王即位，不过是再次强调传统的宪政安排。雅盖洛王朝——这个国家成为强大君主制的最后机会——的中断使宪政政府产生了质的转变，而一个独立的社会阶层的进一步成长，现在通过波罗的海粮食贸易更加丰富化了[10]。贵族们服从于君主，正如很多历史学家所说，同英国贵族在1688年服从他们的君主政体一样。但是庆典并未如期而至。取代彰显宪政胜利号角的是，施拉赤塔的优势地位鸣起了丧钟。天然的海峡屏障、丰富的商业财务以及大量的外援让英格兰获益匪浅，而当18世纪波兰面临外来威胁时，它没有天然屏障、远离财富，且令人绝望地处于孤立的地位。可能更为重要的是，以议会为中心的政府缺乏执政的连贯性。但这是后话。
中世纪晚期的农民和市民们，早在大选帝侯的改革之前，就享有与其邻国普鲁士同样的权利与特权。无论是地区城镇还是农村，都是在东移的过程中形成的，因此不太可能存在其他方式。13世纪时，农民们因为较轻的苛捐杂税而被吸引到波兰。村庄索尔蒂（Solti），正如词源学相近的德国舒尔茨（Schulz），居住着农民和执法者，并收留与地主及国王不合的村民们[11]。而城镇中，主要定居者是来自西方的商人们，尤其是在十字军东征的热浪中不被容忍的犹太人。人们获得特许状，市府参事政府以及行业协会民主得到蓬勃发展[12]。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
