美洲文明的历史与灿烂古代文化

人类最早出现于200万年前的非洲，不过，与现代人类相近的人种在5万年前才出现。人类的发展就像一场没有终点的马拉松比赛，有的参赛选手从起点开始就领先于其他人，而有的参赛选手则一直在后面苦苦追赶。美洲文明就属于后者。当亚洲的农民在土地上种下种类繁多的蔬菜、水果时，当欧洲的巨大帆船航行在五洲四洋时，北美仍处在茹毛饮血的原始社会。

数万年来，西伯利亚极寒的天气一直是人类北上迁徙的阻碍。但随着温暖地带哺乳动物一天天减少，人类数量与日俱增，食物链的平衡逐渐被打破，人们不得不冒着被冻死的风险向寒冷的北方寻找生存之地。

大约在1.2万年前，冰河时代末期，海面上结着厚厚的冰。一些北上的“探险者”冒着刺骨的寒风，穿越今天的白令海峡，一路向东，朝着未知的远方前行。不知经历了怎样的艰辛，“探险者”终于告别了冰天雪地的白色世界，来到一座绵延不绝的山脉脚下，这个地方便是落基山的北部地带。此时，他们并不知道自己已经到达了一片新的大陆。

“探险者”的脚步没有停下，他们继续翻山越岭，一路南下，终于在今天加拿大卡尔加里市附近找到一片开阔的土地。广袤的平原上不仅有体形巨大的猛犸象、黑熊一般的河狸，还有一些不知名的鸟类与小型动物。“探险者”非常开心，因为他们已经很久没有看到这么多的猎物了。

接下来的情景可以想象，“探险者”开始捕杀这些动物。艰难的迁徙之路已将每一个“探险者”都磨炼成了捕猎高手，他们用特制的长矛刺向巨大的动物，并用打磨过的石头割开动物的毛皮，将一大块肉分割成小块食用。

后来，考古学家在墨西哥的克洛维斯发现了“探险者”使用的石质刀具，并将“探险者”命名为克洛维斯人。时至今日，北美大部分地方都发现过这种石刀，可见克洛维斯人在北美的居住地域非常广泛。作为最先到达美洲大陆的人类，这些“探险者”很可能就是美洲原住民族的祖先。

冰河时代结束后，尘封了数万年的冰川渐渐融化，许多大型哺乳动物赖以生存的草地被海水浸没，直接导致了多种动物的灭绝，克洛维斯人衣食无忧的生活不复存在，美洲大陆上危机四起。

为了食物，许多人开始了新的迁徙。和先辈不同的是，这一次的迁徙仅仅局限在北美本土。大部分克洛维斯人已经学会更灵活地选择生存方式，比如春暖花开的季节，他们就会来到河边，捕食那些产卵的鱼；秋天，他们又会到树林里拣拾成熟的果子，储备起来以供冬天消耗。(www.xing528.com)

幸运的是，克洛维斯人颠沛流离的生活在公元前1000年结束了，他们在现在的路易斯安那州密西西比河北部三角洲地区建立了长期定居点。史学界将这一定居点称为“穷点”，克洛维斯人在这里建立了大约400～600间房屋，学会了烧制陶器、用草绳编织东西，也没有忘记捕鱼、打猎等拿手技能。

“穷点”的繁荣大约持续了500年，之后的几百年，没有一个定居点拥有“穷点”这样的规模，直到阿登纳人兴起。他们同克洛维斯人一样以打猎和种植为生，但是他们的种植技术比先辈们高超许多，而且他们懂得用自己得来的物品和远方的人进行贸易。

在阿登纳人定居点衰落之后，来自今俄亥俄和杜伊诺伊地区的霍普韦尔人逐渐发展壮大起来。在考古探查中，人们从霍普韦尔人的一个形状像飞鸟的土丘部落找到了来自落基山脉地区的黑熊牙齿，还有来自加拿大的白银和大西洋海岸的贝壳。

在历史长河中，美洲文明就这样更新交替着，并给我们留下了灿烂的古代文化。但是，他们的文明进程太过缓慢，美洲大陆地广人稀、物产丰富，安逸的环境导致这些原住居民们对发展生产力的要求并不迫切，这里自然也就无法诞生更加先进的文明。

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霍普韦尔文明

霍普韦尔文明，名字来源于他们所开发的第一座农场。它存在于公元前200年至公元400年，位于美国中西部的大湖、大河地区。考古发现，霍普韦尔人已经懂得建造大型土方建设，用以划分土地、进行墓葬宗教仪式以及自我防卫。他们会种植玉米，但主要还是依靠狩猎及采集野果等维持生计。公元400年前后，繁荣的、地方化的霍普韦尔社会开始崩溃，霍普韦尔文化也逐渐消失。