王中民作为编剧与申凤梅有过多年的合作，他认为申凤梅的成功一是人品好，二是敬业，三是有副好嗓子。申凤梅的道德、人品至今为人称颂。最能表现她心胸豁达的一件事是她对待“仇人”的态度。“文革”时期，申凤梅的一些同事批斗过她；“文革”后，申凤梅还竟然帮忙把当年批斗她最凶的同事的家属工作落实了。申凤梅对待观众一视同仁，在农村演出时，她听到有位老太太年纪大、耳朵背，没能听清戏词，就拉着她的手、趴在她的耳边清唱；在新疆慰问演出，她带着演员不辞辛苦奔波两百余公里，为的是给28位在井下作业没能听到家乡戏的工人演唱；她走到大街上，碰到小商小贩让她唱，她也是张口就来……她身体力行培养接班人，将学生视如己出，晚年演出时总是让学生演出头半场，她演后半场；她尊重编剧和导演，总是将别人送给自己吃的东西先拿给他们吃；她积极为越调培养创作人才，支持罗云、任志玲到上戏、国戏导演专业进修；罗云排现代戏《红大娘》，申凤梅一直找不到感觉，三十岁出头的罗云当着众人的面毫不留情地批评她，让她到院子里拉架子车直到练好为止，她忍泪乖乖执行，这时她已经是五十多岁的名演员了；她没有门户偏见，积极支持越调兄弟院团工作。20世纪八九十年代，戏曲市场低迷，基层剧团勉强维持生存，名演员走穴成为一时风尚。申凤梅没有抛弃她的同事和越调，没有选择自己一人去挣私钱，她怕的是人心涣散。有兄弟团经济困难，她却不辞辛苦、不计报酬帮忙演出。1983年，周口地区越调剧团升格为河南省越调剧团，她为此付出了巨大心血；她积极筹备成立河南省越调艺术研究会，并成功筹办了河南省首届越调青年演员荧屏赛；她筹资三十万，拖着病体，以顽强的毅力完成了越调电视艺术片《诸葛亮》系列的拍摄；在她临去世的前三个月，带着新排的《七擒孟获》，抱病乘硬板车从郑州到太原参加“金三角”汇演，一路上还不忘向导演高牧坤学习念白。到了北京后，她已经不能走动，她拼尽最后气力再一次把越调三国戏呈现给首都观众，在人民剧场演出的《七擒孟获》成了她人生的绝唱……临终前，她把全部积蓄捐献给了在家乡由她筹建的凤梅小学……她把一生全都投入到了戏里，投入到了越调事业中。
1995年7月20日，申凤梅因病逝世。灵堂前摆放着申凤梅生前演戏用过的一双厚底靴、一把羽毛扇和一条板带，前来吊唁的人不仅有省市领导，还有许多在申凤梅生前听过她越调戏的普通观众。其中就有一位不知姓名的农村老太太，她可能与申凤梅有过结交，或者只是听过申凤梅的戏，她知道申凤梅爱吃芝麻叶面条，于是就端着一碗面条哭着赶来祭奠……出殡那天，从剧团到火葬场的那段长路挤满了各地赶来的吊唁群众，铺满了花圈……
常言道日月如梭人生短，
叹白发青丝飞霜转瞬间。
过往事恍如在眼前浮现，
蓦回首已虚度六十八年。
十一岁凤梅我家中遇难，
不愿当童养媳才学艺科班。
出科后演草台连年战乱，
九死一生仗乡亲命才保全。
二十岁幸遇得阴霾初散，
旧戏子变成了人民演员。
三十一党旗下发出誓愿，
报党恩把此生都付梨园。
三十六京城拜师总理接见，
铺就我艺术生涯新的开端。
只道是凭好风宏图再展，(www.xing528.com)
谁料想逢内乱一梦十年。
新时期万象新芳菲吐艳，
返舞台羽扇纶巾再谱新篇。
五十二登银幕了却夙愿，
为观众顾不得白发新添。
自此后十六年未敢怠慢，
哪怕是多演一场多唱一句心中也甜。
至如今眼看着烛残灯暗，
叹只叹难再挂诸葛长髯。
辞舞台可知我几分眷恋，
别观众可知我几多心酸。
……
那时节凤梅我含笑九泉。
这是越调现代戏《申凤梅》中申凤梅临终前的一段唱词，它是创作者对申凤梅一生的精炼概括，又何尝不是申凤梅对自己艺术人生的慷慨抒怀。
申凤梅或许就是诸葛亮的转世，她为越调而生，他为蜀汉而生；在河南三大剧种中，若豫剧占天时，曲剧占地利，则越调靠人和，这也是魏蜀吴鼎立时的三国情势。是诸葛亮选择了申凤梅，还是申凤梅选择了诸葛亮？
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