每个人都有自己最喜欢的图书，在印刷书刚刚开始出现的时候，孩子们最喜欢的一本书莫过于《马可·波罗行纪》了。
一名意大利男孩也是如此，男孩的名字叫做克里斯托弗·哥伦布，他之所以喜欢读《马可·波罗行纪》这本书，莫过于书里面提到的地方有数不清的金银珠宝，这是多么令人神往啊！克里斯托弗·哥伦布出生在意大利的北部一个名为热那亚的地方，人们将这个地方亲切地形容为“鞋子”的顶上。很多港城的男孩最喜欢听的就是水手讲他们在航海中的奇谈，克里斯托弗·哥伦布也不例外。他最大的愿望就是有一天能够像那些水手一样出海，到书里提到的，自己平日里听说的地方，亲自去看一看。终于，在他14岁的时候，这个愿望成真了，他开始了自己人生中的第一次航行。日复一日，哥伦布的航行次数日益增多，渐渐地变得年长了，可是他始终没有去过《马可·波罗行纪》里所提到的国家，在那个时候，船长们都想找到可以去印度的最短路程，马可·波罗认为那条路太长了，走海路要方便快捷得多。那个时候，指南针也已经很普及了，有了指南针的帮助，他很乐于将船驶向远方，寻找出这样一条水路。
当时，印刷书已经很常见了，而在这些书中有一部分是古希腊和古罗马人以及阿拉伯人所写的航行类的书。一些没有受过教育很少阅读书籍的中世纪民众始终认为地球是平的，航海家们却都坚持着地球是圆的这一个理念。哥伦布阅读完这一类的航行书籍后，做出了这样一种结论：如果地球真的是圆的，那只要一路向西航行，就会到达印度。如果这个理念正确，那么这条航线要比乘船到达地中海尽头要近许多。
哥伦布肯定了自己的想法，他迫切地想找条船来验证自己的这一个想法。可是这对于一穷二白的他来说几乎是不可能的，因为他根本就没有钱买船，也找不到可以帮助他的人。
哥伦布
哥伦布不愿意放弃自己的梦想，他首先去了一个名为葡萄牙的小国家。哥伦布想：葡萄牙是一个靠海的国家，一定有许多强壮的水手。果然没错，葡萄牙的水手，就像古代的腓尼基人一样出名。哥伦布认为他们会对自己的想法感兴趣，果然没错，葡萄牙的国王的确对发现新土地十分感兴趣。
可是，葡萄牙国王认为这是一个不切实际的想法，并不愿意搭理哥伦布。不过这位国王还是对哥伦布的话半信半疑，所以他暗暗派出自己国家的一些船长去探险了。过了一段时间，出海的人员一个个地都回来了，并告诉国王，他们行驶到了安全范围内最遥远的地方，可是西边除了水什么都没有。
被葡萄牙拒绝了的哥伦布并没有就此放弃，于是他又去了另一个国家——西班牙。西班牙的统领者是国王斐迪南与王后伊莎贝拉。正在忙着与穆斯林交战的他们根本没有时间听哥伦布的想法。这些穆斯林从732年就在西班牙，也曾经远达到法国。当西班牙的国王与王后将穆斯林赶出西班牙之后，对哥伦布的航海计划产生了极大的兴趣，并且非常支持哥伦布的航海计划，伊莎贝拉王后甚至愿意为此卖掉自己的珠宝。在她的帮助下，哥伦布买了三条小船，取名为尼娜号、平塔号和圣玛丽亚号。这三条小船实在是太小了，也许换了今天，我们根本都不敢乘坐它出海。
当所有的一切都准备好了的时候，哥伦布带领了大约有一百名水手从西班牙的巴罗斯海港出发，朝着西方宽广的大西洋浩浩荡荡地出发了，他们经过了加那利群岛，不分昼夜地向着一个方向前进着。
在当时人的世界里，我们知道的全世界的无非也就那些，哥伦布自从出航了之后，白天放眼望去全是汪洋，夜晚陪伴他的也是漆黑的夜空，他此刻最大的希望并不是找到新的土地，而是可以看到中国或是印度。
就这样，哥伦布带领着那群水手航行了一个多月后，水手们都急了，他们每日抬头望到的除了海水还是海水，根本连大陆的影子都没有，水手们开始担心了，他们害怕如果再继续这样航行下去，他们会终死在这艘船上。他们恳求哥伦布回去，说这里除了海水什么都没有，即使这样一直没完没了地走下去，仍然会没有任何结果。(www.xing528.com)
哥伦布气急了，与水手们发生了争吵，最后哥伦布答应，如果几天之后还是看不到任何地方，他们就返航。就这样几天过去了，他们依旧一无所获，水手们终于坚持不下去了，他们开始聚在一起商量将哥伦布密谋害死，然后趁着夜里将哥伦布扔进海里。他们打算回家告诉西班牙人是哥伦布自己失足掉进了海里。
就在除了哥伦布以外的所有人都感到绝望的时候，一个水手突然看到蔚蓝的海水上面居然漂浮着一根嫩绿的树枝，树上还长着成熟的果实。接着，水手们又看到天空上有鸟儿飞过。这对他们来说简直就是最好的喜讯。因为有鸟儿飞过就证明这附近会有陆地。就在他们行驶了两个月之后，在一个黑暗的夜晚，他们惊喜地看到前面闪耀着微弱的火光。就是这些微弱的火光，带给了所有人前所未有的喜悦。因为有火光就意味着前面有人，有人就会有土地，而土地就是他们的目的地啊！
就这样，在1492年10月12日的早上，三条小船在经历了两个月的航行之后终于着地了。哥伦布一下子就从船上跳到陆地上，并且跪地感谢上帝，接着，他升起了西班牙国的国旗，占领了这片土地的同时给这块土地起了个名字叫做“胜塞尔瓦多”，用西班牙语翻译过来的意思就是“神圣的救世主”。
当时，哥伦布推算这片土地就是印度，或是印度附近的群岛。事实上并非如此，这里离印度还要相隔北美洲和南美洲两个大洲呢！其实这里只是一个位于美洲海岸巴哈马群岛中的小海岛而已。
哥伦布很快就发现了岛上的居民，哥伦布告诉居民，这块土地是西班牙的。明明土地上已经有了居住的人群，为什么他还会这么说呢？他之所以这么做的原因就是，在当时，欧洲人都认为只要不是基督教的人，就没有任何的权利。而且哥伦布认为自己完全可以将这个国家管理得很好，让它变成了自己的东西。另外一个方面，哥伦布希望有一天他能因为这片土地带来许多的财富。
哥伦布从始至终都认为他到达的地方就是印度，所以他给这片土地的人取名为印度人，其实这片土地上的人们是属于美洲的印第安人。这些印第安人从哥伦布想要航海之前，就祖祖辈辈生活在这片土地上，已经有几百年了。
接着，哥伦布又在那片土地的附近发现了一个新的岛屿，但是他依旧没有在那个岛屿上找到多少自己期待已久的金子和宝石，更别提马可·波罗描述过的奇观了。想一想出来也很久了，哥伦布决定按照原路返回西班牙，同时还带了几个美洲的印第安人以及当地人吸的香烟一起上路。这种奇特的烟草在欧洲国家里听都没有听说过。
回去后的某一天，哥伦布正在跟国王以及贵族们共进晚餐，饭桌上，贵族们开始贬低他发现新大陆的航行，哥伦布什么都没有说，只是从桌子上拿起一个鸡蛋，并让他们试着将这个鸡蛋竖立在桌子上。在座的人都试了一遍，可是没有一个人能够做到。哥伦布拿起鸡蛋，轻轻地将鸡蛋的一个头对着桌子敲了敲，就这样，鸡蛋的一头蛋壳破了一点，下面平了，轻而易举地就在桌子上直立起来了。然后，哥伦布说：“你们看，如果一件事知道了方法，做起来自然很简单，就像航海一样，我第一个去做了，然后告诉你们应该怎样去做，你们知道方法了，自然就会觉得发现陆地是一件非常容易的事。”
不久以后，哥伦布又三次航行到了美洲，算上之前的那次，一共是四次。直到最后，哥伦布都不知道自己到达的地方就是美洲。有一次，他到达了南美洲，纵使航行多次的他始终没有见到过北美洲的大陆。由于哥伦布没有带回任何能让西班牙人感到好奇的东西或者珍贵的珠宝，所以人们都对他的航行失去了兴趣。甚至有些嫉妒他成就的人还指控哥伦布做了坏事，于是斐迪南国王找了另一个人替代了哥伦布的位置。哥伦布的手脚被锁上了镣铐，然后整个人被船运回家乡了。尽管他后来得到了释放，可哥伦布依旧把镣铐留在了身边，并要求死后也将镣铐随着葬在身边，借此来提醒自己那一群忘恩负义的西班牙人。在这之后，哥伦布又做了一次航行，最后凄惨地死在了西班牙，曾经那个伟大的航海英雄就这样落得个死了之后还无人问津的下场。
在我们之前介绍的所有人中，不论身份是国王，还是王后，是贵族，还是平民，没有任何一个人能和这位伟大的英雄相比。比如那些名人：亚历山大大帝、尤利乌斯·恺撒、查理曼大帝，这些人纵使厉害，却杀人无数，也只是不停地索取。哥伦布却恰恰相反，哪怕他很穷，甚至没有什么朋友，还常常让人当成疯子对待，可是他却很好地给世人们诠释了什么叫做“无私”，什么叫做“给予”，他带给我们的不仅是那一个新大陆，更是一种敢于坚持自己的理想，并为之不懈奋斗的精神！
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