【摘要】：当时，阿尔伯特·爱因斯坦正在研究广义相对论，欧内斯特·卢瑟福在英格兰剑桥大学卡文迪许实验室研究原子结构。1907年，他设计了一场实验，证明原子有核心，他称之为原子核。还记得吗，仅仅两年前，爱因斯坦才发表了关于布朗运动的论文，这篇论文确认了原子的存在。他认为，丢失的质量正是将原子聚集成一体的能力，他称作结合能。这是历史上第一次将爱因斯坦等式与原子研究联系在一起。
当时，阿尔伯特·爱因斯坦正在研究广义相对论，欧内斯特·卢瑟福在英格兰剑桥大学卡文迪许实验室研究原子结构。1907年，他设计了一场实验，证明原子有核心，他称之为原子核。还记得吗，仅仅两年前，爱因斯坦才发表了关于布朗运动的论文，这篇论文确认了原子的存在。1919年，亚瑟·爱丁顿提交了一份关于全日蚀的报告，确认了广义相对论的正确性，卢瑟福成功地将氮原子转化为氢原子，或许，如论文所述“分裂了原子”。
尼尔斯·玻尔是卢瑟福的学生之一，他将在爱因斯坦的生命中起到很大作用。玻尔构建了原子结构模型，解释了不同能量的光子的释放，与爱因斯坦关于光即一束粒子构成的理论相吻合。
科学家们开始寻找能证明爱因斯坦的E=mc2的证据。卡文迪许实验室的研究员弗朗西斯·阿什顿仔细测量了元素中的原子重量，他惊讶地发现，有一部分质量消失了。他认为，丢失的质量正是将原子聚集成一体的能力，他称作结合能。他计算出，如果有可能将氢原子这一质量最轻的元素改造成氦，那么，下一个最轻的元素中，1%的质量将作为能量释放消失。根据爱因斯坦的公式，一杯水有足够的能量驱动一艘轮船穿过大西洋，再返回原点。(www.xing528.com)
这是历史上第一次将爱因斯坦等式与原子研究联系在一起。但是，科学家是如何寻找到这股庞大的、未开发的能量？许多人，包括卢瑟福，都认为这是个不可能的任务。卢瑟福在1933年的一次演讲中将这个想法称为“不过是胡言乱语”。具有讽刺意味的是，最终结果表明，试图释放原子能量的尝试展现了潜力，也将世界推向战争边缘。
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