在英文中,大写字母、斜体字、粗体字、所有格符号以及连字号等都用于显示句子中字词的特殊用法或功能。
(1)大写字母
将一个字词大写(capitalize),即将此字词的第一个字母用大写字母(capital or uppercase letter)表示,对于此字词的其他字母则仍用小写字母(small or lowercase letters)。
①凡是句子、非另一句子结构部分的直接引言或包围于括号或方括号内的完整句子,第一个字词都必须大写(包含在句子中的直接问句,第一个字词也应该大写)。
②如果接在冒号后面的独立子句,其作用不只在强调或阐明冒号前面的子句,还陈述新信息的话,则有些作者会将此独立子句大写。 冒号后面的独立子句若只是重述或说明冒号前面的子句,则通常不大写。 例如:
Our first reason for rejecting instrumentalism is simple: The arguments its proponents advance in support of their position are invalid.
Competitors’ products have become popular because of their low price and high quality: they offer quality comparable to that of our product at only half its price.
③专有名词必须大写。 例如:
Larry BirdJohn LennonChineseAfricanTurkishThai
④组织、历史事件与时代,以及历史事件的名称都大写。 例如:
the Treasure Departmentthe United Nationsthe Civil WarWorld WarⅠ
⑤一星期的七天、月份以及假日都必须大写。 书本、戏剧、影片、电视节目、杂志、报纸、文章的标题中的定义词,以及所有的版权、商标名称或产品,都必须大写。
⑥普通名词附加于专有名词后而形成专有名词时,必须大写。 此类普通名词包括road,street, avenue, park, island, river, lake, ocean, sea 以及其他诸如此类的字词。 例如:
the Amazon Riverthe Pear RiverOak IslandCentral Park
但要注意的是,当普通名词是复数时,不应大写。 例如:
He has sailed solo across the Atlantic and Pacific oceans.
⑦当所指的是同一本书或论文各节的通用标题,如序言(preface)、导论(introduction)或附录(appendix)时,这些书或论文各节的标题必须大写。 例如:
A proof of the theorem is given in the Appendix.
This problem was mentioned in the Introduction.
⑧图形、表格以及方程式的名称通常为大写,但是也有用小写。 这个需要了解各特定期刊的格式规范。
(2)斜体字
①斜体字用于书本、杂志、学术期刊以及其他以单行本发行的刊物的标题,但不用于如期刊中的文章或书中的一个章节之类的标题。
②使用斜体字以指称字词、字母或数字。 例如:
The sixth letter in government is n.
③斜体字用于第一次引介或界定的特殊语辞。 然而,一旦一个语辞已经引介或界定过,再次使用时不再需要以斜体表示。 例如:
A farad is the amount of capacitance in a capacitor in which a charge of 1 coulomb produces a change of 1 volt in the potential difference between the capacitor’s terminals. The farad is the basic unit used to measure capacitance.
④斜体字用于尚未成为英语一部分的外国字词,如ch’un Chie (春节)和hong pao (红包)。
⑤在专业科技期刊中,数学符号(向量除外)与数学公式通常都使用斜体字表示。
(3)粗体字
粗体字只宜用于标题或小标题。 一般来说,粗体字不宜用于论文文章中字词的强调。
(4)所有格符号
①所有格符号和字母s 用于构成单数名词(无论名词的最后一个字母是否为s)、不定代名词以及字尾不是s 的附属名词的所有格。 例如:
Alice’s mirrorthe men’s clubeveryone’s opinion(www.xing528.com)
②字尾为s 的复数名词,只需在字尾加上所有格符号即为所有格。 例如:
the teachers’ parking lot
the employees’ welfare
③当拥有某事物的人或物是由两个以上的名词相连组成时,只有最后一个名词须为所有格。 当拥有某物的人或物在某物的拥有上为个别拥有时,每一个名词都须为所有格。例如:
I read Bill and John’s paper this morning.(只有一篇,是两人一起写的)
I read Bill’s and John’s papers this morning.(有两篇,各写了一篇)
④如果科学定律或理论或数学方程式的名称包含人名在内,则只在末用定冠词the 的情况下,才使用’s 的所有格形式。 如果使用了定冠词,则不适用所有格。 例如:
误:the Ohm’s lawthe Ricatti’s equation
正:Ohm’s lawthe Ricatti equation
(5)斜线号
①斜线号代表与测量单位合用或用于比例的字词per 或to。 斜线号有时也用于取代如at, for 或with 等字词。 例如:
25 gm/100 cca 24/56 splita price/performance tradeoff
U.C. /Berkeley fax/modemExecutive Assistant/Planning
②当有两种选择同列时,斜线号有时也用于代表字词and 或or。 例如:
boys/girls camp parent/guardian input/output
③斜线号有时用于表示and。 (这个可能会导致意义不明确,和or 混淆)
④某些缩写是以斜线号做标点,如:c/o (care of), w/ (with), w/o (without)。
⑤斜线号有时用以标点日期和分数,如:6/11/934/20/841/23/4。
在美国,按照月、日、年格式;在英国和其他欧洲国家,按照日、月、年格式。
(6)连字符
连字符是一条短横线,用于构成复合字词或用于显示一个位于上下字行间的字词的连续性。 连字符直接打在所接的字母后面,其间不需要空格。
①连字符用于连接两个以上的字词,以作为位于名词前面的单一形容词。 由两个以上字词所组成的形容词组,如果其作用为接于动词之后当作述词形容词使用(即未直接置于所修饰名词之前的形容词),则通常不应使用连字符。 例如:
A 16-bit or 32-bit bus may be used.
The bus width may be 16 bits or 32 bits.
有ly 字尾的副词和其他字词之间不应使用连字符。 例如:
误:a rapidly-growing market segment
正:a rapidly growing market segment
②用连字符可以避免字母产生含混不明或奇怪的组合。
③连字符用于构成21~99 的复合数字。 当使用分数修饰名词时,应使用连字符连接分数中的字词。 例如:
Twenty-three; sixty-seven; two thirds; one half; one-half cup of milk; a two-thirds majority in the legislature; two-thirds of the water
④连字符常和某些字首或字尾合用,如self-,ex-以及pre-。 例如:
This is a self-correcting system that learns from its mistakes.
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