水：人类文明的精神支持之源

水不仅养育着人类的生命，也孕育着人类的文明。人类社会经过了古代文明、农业文明、工业文明和生态文明的发展阶段。在每一个阶段，水以其独特的方式让人类思考，为人类提供了精神支持，并形成了不同历史时代的文明。

回顾历史，世界四大文明古国皆发源于大河流域。在古老的东方，同样古老的黄河和长江孕育了五千年中华文明；在南亚的印度，圣洁的恒河滋养了神圣的古印度文明；在中东，幼发拉底河和底格里斯河共同浇铸了繁荣的古巴比伦文明；在遥远的非洲，绵长的尼罗河成为辉煌的古埃及文明的滥觞之地。这一条条奔腾不息的古老河流，给予了人类文明最初的养分。人们从这里开始劳动和创造，又以之为纽带，延伸到世界各地，经历漫长的年月，最终创造出绚烂的现代文明。毋庸置疑，正是因为有了水，生命才能存在，人类才能发展，世界才能生生不息。

水之所以能为人类文明提供精神支持，在于围绕水问题的领域为人类的自然科学与社会科学研究提供了实验和实施的场所。水不仅是人类生活与生产的基本必需品，也是最基本的公共资源。正如生命对于每个人是平等的，水对于每个人是必需的，这是人类自然权利的体现。老子在其《道德经》中讲到：“上善若水。水善利万物而不争。”水的精妙之处也正在于此。(www.xing528.com)

人类社会发展在不同的历史时期，对于水的认识不同，所体现的价值观念也不同，并在其知识、信仰、艺术、法律、伦理、习俗以及作为社会一员的人应有的能力和习惯中得以表现。一直以来，传统的价值观认为水是“取之不竭，用之不尽”的。不可否认，传统价值观为人类文明的前进起到了巨大的推动作用。随着科技和社会生产力空前发展，人类步入了工业文明，并开始以自然的“征服者”自居，并以征服大自然的物质为特征，而且每一次科技革命都建立了“人化自然”的新丰碑。工业文明发展到20世纪下半叶，它的自我否定因素也在急剧生长。由于生产力水平的不断提高，人类经济社会的迅猛发展，全方位、大规模的水资源开发已经使水质恶化、水量锐减，“水危机”成为未来人类发展中不可回避的问题。

人类的发展优势在于水，阻碍也在于水。水危机使人类开始重新思考人与自然的关系。人们已经认识到人类的发展需要进行一场环境革命，同时，开始关注和反思工业文明所推崇的价值观，意识到未来经济社会发展的主导形式应该是生态文明。人类的经济活动与社会发展必须保持在地球资源环境承载力的极限以内，将现代经济社会发展建立在生态环境良性循环的牢固基础之上，为人类生存与发展提供一个可持续利用的资源基础。生态文明是对工业文明以牺牲环境为代价获取经济效益进行反思的结果，强调自然界是人类生存与发展的基石，人类经济社会发展应由非持续性的不可再生性经济过渡到可持续性的再生性经济；明确人类社会必须在生态基础上与自然界相互作用、共同发展；从而提出了资源有限的主张，逐步形成了可持续发展的理论，并践行于经济社会的发展中，把人类保护环境、改善生态、建设自然推向一个崭新发展的时代，实现人类由征服掠夺生态环境资源到保护建设生态环境资源的重大转变。