政治稳定，保障环境基础

水是大自然给予人类最珍贵的赠予。水是生命的源泉，是生态系统不可缺少的要素，同土地、能源等构成人类经济与社会发展的基本条件。水资源是稀缺的。世界水资源供需状况并不乐观。由于经济社会的不断发展，人口不断增多，使得人类社会对于水量的需求越来越大。1996年5月，在纽约召开的“第三届自然资源委员会”上，联合国开发支持和管理服务部对153个国家（占世界人口的98.93%）的水资源，采用人均占有水资源量、人均国民经济总产值、人均取（用）水量等指标进行综合分析，将世界各国分为四类，即水资源丰富国（包括吉布提等100多个国家）、水资源脆弱国（包括美国等17个国家）、水资源紧缺国（包括摩洛哥等17个国家）、水资源贫乏国（包括阿尔及利亚等19个国家）。[4]目前的趋势和预测已经表明，到21世纪初，水危机将成为几乎所有干旱和半干旱国家普遍存在的问题，联合国发表的《世界水资源综合评估报告》预测结果表明，到2025年，全世界人口将增加至83亿，生活在水源紧张和经常缺水国家的人数，将从1990年的3亿增加到2025年的30亿，后者为前者的10倍，第三世界国家的城市面积也将大幅度增加，除非更有效地利用淡水资源、控制对江河湖泊的污染，更有效地利用净化后的水，否则，全世界将有1/3的人口遭受中高度到高度缺水的压力。[5]

水量不足的问题已严重制约人类的生存和发展，甚至造成社会的动荡和冲突。因此，水的稀缺与安全已成为人们共同关注的全球性问题。水资源管理制度具有潜在的政治稳定的作用。水资源问题可能是冲突的原因。其中，水资源跨国问题是人类政治经济社会中的一项传统课题，世界上有263条河流是跨越国界的，[6]这些河流为世界40%的人口提供日常生活、农业、水力发电以及其他类似目的的水源。[7]例如，中东地区的水资源问题一直是该地区国家中许多争端与摩擦的缘由。事实上，中东围绕水资源问题上的冲突已经持续了好几千年，并且这些冲突似乎还要长久地持续下去。以色列和约旦所需要的大部分水，都来源于约旦河。据估计，这两个国家在2000年对约旦河的需求，是这条河总量的1.3倍。[8]在中东的国家安全中，水资源的管理无疑成为政权稳定的核心。同样，由于印度河河水改道，印度和巴基斯坦之间也发生了水源争端。印度与孟加拉国因恒河水问题发生争端。

水的紧缺使得对其争夺更为激烈，联合国在1977年就向全世界发出警告:“水不久将成为一场严重的社会危机，石油危机之后的下一个危机是水”。[9]1979年，埃及总统萨达特一语惊人:“只有一件事导致埃及再次走向战争，那就是水。”[10]1995年世界银行副总裁伊斯梅尔·西哥迪思预测“本世纪的许多战争是为了石油，而下世纪的战争则是夺水之战”。[11]1997年1月，联合国在《对世界淡水资源的全面评价》的报告中指出:缺水问题将严重地制约21世纪经济和社会发展，并可能导致国家间的冲突。据《联合国水资源开发报告》统计，在过去50年中，在水引发的冲突中有21起演变成为军事冲突。[12](www.xing528.com)

正如健康不仅仅意味着没有疾病，安全也不仅仅意味着没有战争。同样，水的安全并不仅仅指由于短缺已经引起以及可能再次引起的冲突和战争。其实，从16世纪以来，欧洲的水资源管理一直是国家政治稳定的重要内容。对此，一个规范的解释是，国家对公共利益负有责任，满足和保障公共利益同时也是国家统治合法性的核心来源。[13]水资源与其他自然资源一样，是国家进行政治统治的基础，需要对自然资源（包括水资源）进行管理，从而实现政治的统治，以实现国家的政治和经济目标。在现实的政治实践中，自然资源的管理往往成为实现国家或地区基本政治职能，维护社会稳定最为重要的手段。