高效利用水资源：合理使用理论的重要性及功能

合理使用理论，也称为先占理论，产生于美国西部，并逐渐成为这个国家的权威性理论，其体现在优先占用权制度中。按照这个理论，河岸所有人在没有不合理地干扰其他使用者的前提下，可以采用任何方式取用水资源；同时取用水权的获得不以是否拥有与河流相邻的土地所有权为依据，而是以占用并对水资源有益使用以及河流中有水可用为标准，取用水的权利不是平等的，而是以时间优先为原则。

这一理论主要有以下几个方面的内容：第一，取用水权必须以合理利用为前提，虽然河岸权者可以拥有取用水权利，但是没有权利拦截整个自然水域。第二，河岸权者可以为其自己或者他人（非河岸权者）取用水资源，只要其行使权利时没有损害他人的合理使用，即河岸权者可以不在自己的土地上取用水资源。在此，我们可以对比自然流动理论，为了保证上下游河岸权者取用水权的平等性，在行使其取用水权利时主要是为了配合其利用自己的土地，这一点是不同于合理使用理论对于河岸所有权的规定的。同时，合理使用理论对于取用水的用途方面没有更多的限制，只要是合理有益地取用水资源，不仅可以用以灌溉农地、家庭日常用水，而且还可以用于工业生产以及为城市用水。第三，在其他取用水权者不利用其权利时，某一个取用水权利人可以取用水域中全部的水量。合理使用理论之所以这样规定，是为了方便不同的取水用途，以期提供水资源的利用效率，满足社会发展的要求。第四，在不损害他人的合理使用的条件下，河岸权者可以将他的取用水权利转让给非河岸权者。这一规定将水资源取用的权利与河岸土地所有权分离，但是，这样的做法往往使得河流的开发过快而导致干涸。(www.xing528.com)

虽然合理使用理论有益于水资源效益的提高，但其缺陷也是明显的，对于水资源这样易逝的物品而言，在未被人事实上占有之前是不属于任何人的，这个事实将会刺激某些人为了获得水资源的取用权而抢先进行不经济的投资。显然，抢先投资并不一定能提高效率，其结果将导致水资源利用的低效率甚至是无效率。