幼儿英语文学的概述

一、幼儿英语文学的定义

文学是指以语言文字为工具,形象化地反映客观现实的艺术,包括戏剧、诗歌、小说、散文等。儿童文学是与成人文学相对应存在的一种文学样式。虽然目前对儿童具体年龄的划分还具有模糊性,但依据《现代汉语词典》,可将儿童的年龄分为四个时期：婴儿期(0—3岁)；幼儿期(3—6、7岁)；童年期(6、7—11、12岁)；少年期(11、12—18岁)。相应地,从儿童的生长发育阶段来分类,儿童文学也可分为学前儿童文学、童年文学和少年文学三类。基于儿童划分的模糊概念,本书所指的幼儿英语文学界定成学前儿童英语文学,即是以婴幼期(0—6、7岁)的儿童为主要接受对象,为满足幼儿的独特审美精神和健康需要,以英语创作或改编的文学样式。作为儿童英语文学一个重要组成部分,幼儿英语文学的基本含义可以从特定性、文学性和目的性三个方面来把握。

1.幼儿英语文学的特定性

幼儿文学必须是以幼儿为对象的文学,必须适应幼儿的生理、心理特点和接受能力,适应幼儿感知事物规律、欣赏文学作品的年龄特点。假如文学作品超出了幼儿的理解和想象,将造成幼儿理解上的困惑或审美心理上的排斥。作者只有从幼儿的形象感知、接受能力和童趣出发,才能创作出适应幼儿的文学作品。因此,幼儿英语文学作品切忌结构过于复杂,或采用成人化的用语,表现出成人化的倾向。

2.幼儿英语文学的文学性

幼儿文学是以语言为物质材料,通过具体形象和真挚的情感来反映幼儿的生活,是一门语言的艺术,因此它与其他文学一样,具备文学性的特点。婴幼儿的抽象思维能力较为薄弱,他们认识世界的主要形式是具体形象思维,即借助具体的形象进行认知。因此,为了符合幼儿的思维习惯,使其深受感染与熏陶,进而达到潜移默化的教育目的,幼儿英语文学作品尤为注重使用生动的艺术形象和丰富多彩的生活图景来表现幼儿的感情与思想。

3.幼儿英语文学的目的性

幼儿文学是基于教育目的而产生并不断发展的文学,它能够帮助幼儿认识世界、明白道理,尤其是培养婴幼儿时期的良好品格和生活习惯并使其终身受益。幼儿文学不只是一种纯粹的文学艺术,它还肩负着教育婴幼儿的使命。因此,幼儿英语文学作品应该完成以下几个目的：一是帮助幼儿学会认知世界,为其终身学习和发展做好准备；二是帮助幼儿养成健康的生活态度,为其生活能力的培养奠定基础；三是帮助幼儿学会欣赏美好与陶冶情操,为其良好品格的形成提供滋养。

二、幼儿英语文学的价值

文学在幼儿的发展中具有特殊的地位。文学若以温和的口吻和适当的语调朗读出来,往往可以成为儿童借以了解其生活的一种工具或媒介。已有大量的研究说明了书籍和文学对儿童的发展影响颇大。绝大多数作家和许多有成就的人也都肯定了早年阅读的重要性。因此,自小鼓励儿童发展对阅读和文学的兴趣和态度是很重要的,因为那将伴随他们终生。这样的兴趣和态度可帮助儿童成为有才能的学生和有思想的成人；更重要的是,文学将丰富儿童的生活,并帮助他们寻找自身存在的意义。

1.传达生活价值,满足幼儿需要

幼儿英语文学传达优秀的价值观,能够满足儿童的需要。它能引导儿童反省自己的经验,而反省与思考则能促进其更深入的学习和理解。儿童书籍可反复阅读,令儿童陶醉于有趣的、吸引人的或是重要的内容之中。例如,儿童第一次经历大雪、在雪中游戏的经验可能是很兴奋的,而想让他们深刻地保有这个记忆,可以引导他们读一读美国儿童图书作家及插画家温迪·沃森(Wendy Watson)所著的《冬天来了吗?》(Has Winter Come?)或者给他们翻一翻玛丽安·可卡莱弗勒(Maryann Cocca-Leffler)的季节主题绘本《下雪了》(Let It Snow?)进而拥有一个更富有意义、更值得回忆的经历。

2.增长幼儿知识,帮助幼儿成长

幼儿英语文学传达丰富的知识,能够促进儿童的成长。毫无疑问,书籍是帮助儿童学习和理解的理想工具。学习是一种把新事物和已知内容相联系的过程,书籍中的内容可以在不同时间里反复阅读与思考。透过书籍,儿童可以学习并深入地了解他们周围的世界。文学可以帮助儿童成长,因为书籍是可以一遍又一遍反复讲给儿童听的；书籍和文学是儿童生活世界中的一个重要的部分,文学可以帮助儿童理解他们的世界,建立积极的态度,并且引发他们的人性。比如水彩画大师、凯迪克金奖作家艾莉·麦考莉(Emily McCully)所写的《初逢大雪》(First Snow),这本书完全是用图片来描述一个老鼠家族中最小的成员如何战胜在雪中游戏的畏惧心理。美国凯迪克奖获得者、世界知名儿童图画书画家艾德·安柏利(Ed Emberley)的英文绘本《走开,绿色大怪兽》(Go Away,Big Green Monster),全书用全黑的底色一页一页地浮现再慢慢地消失怪兽的五官,非常符合幼儿的感官接触经验,进而帮助孩子克服黑暗恐惧的心理。

3.丰富幼儿经验,激发幼儿求知

幼儿英语文学传达特定的生活经验,能够激发儿童的求知欲。书籍可以唤起儿童的好奇心。通过阅读,幼儿对书中描述的事物产生兴趣,进而寻求对这些事物更多的了解,可能要求再读类似的书籍。或者在儿童想了解或体验某事物之前,让他们阅读关于该事物的书籍,则会使其体验更有意义、收获更大。例如：带孩子去动物园之前,选择阅读的图书可以是插画作家南西·塔富利(Nancy Fafuri)所著的《你看过我的小鸭吗?》(Have You Seen My Duckling?)或是著名童书作家芮塔·盖儿蔓(Rita Gelman)所著的《无尾熊长大了》(A Koala Grows Up)。如果孩子是想去博览会,则可以选择文字作家凯瑟琳·霍拉伯德(Katherine Holabird)所著的《博览会的安琪丽娜》(Angelina at the Fair)供其阅读。

4.发展幼儿语言,促进幼儿思维与想象

幼儿英语文学激发无限的想象,能够促进儿童语言和思维的发展。众所周知,幼儿期是儿童语言发展的关键期,而思维的发展与语言能力密不可分。幼儿文学作品是发展幼儿语言的重要载体,与此同时,其思维和想象能力也不可避免地得到提高。那些步入学校时已有阅读经验或对阅读深感兴趣的儿童,往往在他们的学前经验中可以看到一些关键性的事实,即这些家庭通常有很多图书,他们观察成人阅读,而成人也经常读给他们听。这些儿童会经常跟其他人谈论书籍、阅读和文学。优秀的幼儿英语文学作品能给予幼儿无穷的想象,并进而促进其语言和思维的发展。比如印度著名诗人拉宾德拉纳特·泰戈尔(Rabindranath Tagore)所写的散文诗《金色花》(The Champa Flower)就赋予了孩子丰富的想象力,以一个孩子向母亲独语的方式,展示了孩子稚真的幻想,十分生动地书写了孩子对母亲无限热爱、眷恋的赤子之心；安娜·海斯(Anna Hays)的英语绘本《快乐的字母表》(Happy Alphabet)以参加生日聚会为主题,魔法般地将26个英文字母组合为成千上万的跃然纸上、栩栩如生的人物、动物及物品,每一页的图画中隐藏着一个以当前页字母开头的单词,且每句话都与一个单词押韵,有助于孩子的英语语音、词汇和句子的训练；又如玛格丽特·布朗(Margaret Brown)的绘本《逃家小兔》(The Runaway Bunny)中,兔宝宝和兔妈妈反复使用的句式“If you become a...,I will become a...”,押韵而朗朗上口,有利于幼儿对语言的模仿,并联想到自己和妈妈,令幼儿读起来会心一笑。

5.丰富幼儿情感,培养幼儿品格

幼儿英语文学表达丰富的情感,能够促进儿童良好品格的培养。情感教育对幼儿发展有着至关重要的作用。幼儿期进行情感教育有利于其保持稳定的情绪,促进身心的健康发展。同时,幼儿文学作品中展现的艺术美亦能激发幼儿的审美情操。幼儿活动是“以快乐为主导”的,娱乐是其自然本能的天性。幼儿英语文学作品通过幽默等手法带给孩子欢娱,使其在欢乐中感悟人生进而塑造其活泼开朗的性格及勇敢、责任、同情、热情、韧性、毅力等美好的品格。比如,美国著名儿童文学作家、绘本画家唐·弗里曼(Don Freeman)创作的世界儿童文学的经典之作《小熊可可》(Corduroy)完全依照儿童视角进行讲述,映现了孩子无私接纳的宽容情怀,它更蕴涵着孩子好奇探索、积极追寻的天性,还有对爱和家的殷殷企盼；迈克尔·罗森索尔(Michael Rosenthal)的《我们去猎熊》(We Are Going on A Bear Hunt)讲述了一家人外出狩猎野熊被发现后惊险逃脱的奇遇,使孩子们在阅读故事的同时仿佛也听到勇敢的声音；绘本大师艾瑞·卡尔(Eric Carl)的《从头到脚》(From Head to Toe)用风趣幽默的笔调描绘出不同动物各自擅长的动作,孩子们跟着各种动物尽情欢快地扭动、摇摆,尽现开朗的性格。

三、幼儿英语文学的分类

幼儿文学是专为婴幼儿创作的文学作品,特别要求通俗易懂,生动活泼。不但要求作品的主题明确突出,形象具体鲜明,结构单纯,语言浅显精练,情节有趣,想象丰富,还要使其内容、形式及表现手法都尽可能适合于婴幼儿的生理、心理特点,为他们所喜闻乐见。按照不同的类别划分,幼儿英语文学会有不同的种类,如按不同体裁,可分为英语儿歌、幼儿英语歌曲、英语儿童诗歌、幼儿英语童话、幼儿英语故事、幼儿英语寓言、幼儿英语话剧、幼儿英语卡通等；按不同主题,幼儿英语文学又可分为爱的主题、自然的主题和顽童的主题等。(www.xing528.com)

(一)体裁分类

文学体裁是文学作品内容的具体表现形式,是作品的外部形态。根据其文学体裁,幼儿英语文学作品通常被分为三类：唱诵类、讲述类和综合类。

唱诵类：英语儿歌、幼儿英语歌曲、英语儿童诗歌、英语绕口令等。

讲述类：幼儿英语童话、幼儿英语故事、英语儿童散文、幼儿英语寓言等。

综合类：幼儿英语绘本、幼儿英语话剧、幼儿英语卡通等。

但是,幼儿英语文学的文体分类只能是相对而言的。在幼儿英语文学作品中,各种文体或同类文体相互交叉整合的情形普遍存在。比如,不同文体情况下,英语儿童诗歌中就包含有英语童话诗、英语散文诗；幼儿英语话剧中也有英语童话剧、英语歌舞剧。而在同类文体中,有些英语儿童诗歌吸收了英语儿歌的特征,有些幼儿英语故事也采用了英语童话的表现手法。因此,幼儿英语文学的体裁呈现出多样化的特点。

1.幼儿接受特点的异同

不同文体的幼儿英语文学作品满足不同幼儿的接受特点。幼儿接受文学,主要以听赏的形式进行,或是吟诵、或是聆听、或是游戏表演。因此,不同形式的幼儿英语文学即对应不同幼儿的接受特点：音韵、节奏美的英语儿歌、幼儿英语歌曲、英语儿童诗歌可供幼儿唱诵；情节生动的幼儿英语童话、幼儿英语故事、英语儿童散文可供幼儿讲述；蕴含游戏特质的幼儿英语话剧、幼儿英语卡通则可供幼儿观赏和表演。

2.文学作品功能的异同

不同文体的幼儿英语文学作品具有不同的功能。幼儿英语故事可作为教材向幼儿传达知识和道德教育；幼儿英语童话可通过丰富的幻想促进幼儿想象力的发展；幼儿英语话剧可通过幼儿的游戏和表演提高其语言表达能力并满足其自我表现的需要；英语绕口令和英语儿歌则能练习幼儿的发音；英语儿童诗歌则可供幼儿陶冶性情。尤其值得一提的是,不同样式的英语儿童诗歌还呈现不同的功能,如：英语数数歌和谜语歌能丰富幼儿的知识、开发幼儿的智力；英语游戏歌能协调幼儿的语言与运作；英语抒情诗能培养幼儿的美感；英语故事诗能让幼儿学懂社会经验等。

3.时代特点的异同

不同文体的幼儿英语文学作品体现不同的时代特点。在古代,印刷业比较落后,幼儿英语文学对幼儿进行启蒙教育的主要形式有英语儿歌、幼儿英语歌曲、英语童话；在近现代,随着科技的发达,产生了英语科学文艺；而在今天,游戏对幼儿的重要性得到普遍认可,幼儿英语文学亦成为幼儿游戏的玩具,比较常见的有英语立体画册、英语布艺书、英语玩具书,而较特别的形式则为英语活动书、英语香味书、英语配音书等,另有一些幼儿英语书籍还附上了微信二维码,供读者下载音频、视频、名师微课堂、互动游戏等同步学习资源,让幼儿得以在学中玩,在玩中学。

(二)主题分类

文学主题是贯穿文学作品的基本思想,又称作主题思想或中心思想,它突出地展现出作者的写作用意,是作者在作品中通过描绘现实生活图画、塑造艺术形象显示出来的。幼儿英语文学作品的三大主题为：爱的主题、自然的主题和顽童的主题。

1.爱的主题

幼儿英语文学作品中爱的主题又可分为母爱型和父爱型两种。

母爱型幼儿英语文学作品一般采用符合儿童口味的表现形式,由孩子带着自己丰富的人生体验来进行爱的表达,一般具有亲切温馨的情绪基调和不断升华的审美情感。比如儿童文学先驱玛格莉特·布朗(Margaret Brown)的《逃家小兔》(The Runaway Bunny)、享誉世界的绘本大师艾瑞·卡尔(Eric Carl)的绘本《袋鼠也有妈妈吗?》(Does A Kangaroo Have A Mother,Too?)美国著名插画作家、凯迪克奖获得者大卫·香农(David Shannon)的自传体绘本《大卫,不可以》(No,David)等。父爱型幼儿文学作品则一般以现实、深刻的眼光看待和处理人生中的难题,一般具有直面人生的特征和端庄深邃的艺术氛围。例如美国作家约翰·斯坦贝克(John Steinbeck)的《小红马》(The Red Pony)、国际安徒生绘本大奖得主安东尼·布朗(Anthony Browne)的代表作《我爸爸》(My Dad)、英国诗人迈克尔·罗森索尔(Michael Rosenthal)的经典绘本《我们去猎熊》(We Are Going on A Bear Hunt)等。有趣的是《What Does Daddy And Mommy Do Best?》一书的设计则别出心裁,从一面读起,讲的是妈妈的故事；从另一面开始,则是爸爸的故事,同时反映了父母对孩子的爱以及孩子对父母的感恩之情。

2.自然的主题

自然主题的幼儿文学包括动物故事、大自然文学、山水诗和散文等。表达自然主题的幼儿英语文学作品能帮助幼儿认识大自然的伟大与神秘,激发其亲近、探索大自然的激情,通常传达的是悠远深邃和无限憧憬的艺术氛围。比如英语世界家喻户晓的儿童文学作家弗朗西斯·伯内特(Frances Burnett)的《秘密花园》(Secret Garden)、加拿大著名作家、博物学家欧内斯特·西顿(Seaton E.T.)的《西顿动物故事集》(Animal Tales),美国作家劳伦斯·劳瑞(Lawrence Lowery)的故事书《风是怎么刮的》(How Does the Wind Blow?)又如英语儿童诗歌Blue Is the Sea和Rainy Days(By Ken Darnell)、At Dusk(By N.Scott Momaday)等皆在描述大自然的动物与美景,和幼儿们一起兴奋地探索自然的奥秘。

3.顽童的主题

顽童的主题也是作家以儿童的身份来表达,表现的是儿童的思维和情感；在儿童无拘无束地看待世界和事物的同时,表达了其生活理想和游戏精神。顽童主题的幼儿英语文学作品通常以新奇的艺术形象和曲折的故事情节来关注孩子的自由发展,指向并试图尽力维护孩子与生俱来的渴望自由、向往无拘无束的内在天性,一般传达的是奇异狂放的艺术氛围。如美国作家马克·吐温(Mark Twain)的兄弟篇《汤姆·索亚历险记》(The Adventures of Tom Sawyer)和《哈克贝利·芬历险记》(The Adventures of Huckleberry Finn)、路易斯·卡罗尔(Lewis Carroll)的《爱丽丝漫游仙境记》(Alice's Adventures in Wonderland)、大卫·香农(David Shannon)的《大卫上学去》(David Goes to School)等作品,塑造了一个又一个经典的顽童形象,给孩子们带来无尽的欢乐。