信息传播活动中，媒介的重要性是不言而喻的，著名传播学者麦克卢汉（Marshall McLuhan）甚至提出“从社会意义上看，媒介即信息”这样的论断。[1]
到目前为止，用于信息传播的媒介可以分为五种类型：书写媒介、印刷媒介、广播媒介、影视媒介和网络媒介。在人类传播史上，每一种传播媒介都曾有过它辉煌的纪录，并成为某个时代的表征。[2]而在当代，运用最广、最受欢迎的则是网络媒介以及基于数字技术的其他各种新媒介，也称新媒体。
在传播学领域，新媒介日益受到重视。新媒介是音视频技术与因特网等数字通信技术的结合，既指新兴的数字技术和数字平台，也指电子或多媒体出版（尤其是在因特网上）。[3]新媒介从技术原理上来看首先是以数字化形式（0和1为基本的符号）传递信息的媒介，因此又被称为数字媒介，包括以光盘或网络形式呈现的电子出版物、软磁盘、光盘、数字电视以及最有代表性的因特网等。[4]
新媒介有两个明显特征：一是新媒介能够承载旧媒介所能承载的，如文本、图像、音视频等所有形式的内容；二是能够从根本上改变原有媒介（旧媒介）的传播特征及传播形态，其传播形式、传播内容及传播渠道有较大的改变和创新。[5]
传统信息传播以图片与文字为主要传播载体，是一种静态的传播，只能调动受众的视觉感官来接受信息，信息传播方式也比较单一。新媒介传播则是集图片、声音、视频、文字等多种媒介形式于一体的多种媒介形式的综合传播。[6]这种新型传播形式能充分调动人们的听觉、视觉、触觉，形成“全息化”传播环境，在更大程度上突破语言、文字等的障碍与限制，使受众能更好地吸收所传播的知识，获取信息，达到更好的传播效果，进一步扩大传播范围。[7](www.xing528.com)
此外，传统的信息传播是单向的，受众是被动接受信息，无法进行实时反馈与互动。而以互联网为代表的新媒介则让受众有机会主动参与到信息传播过程中。受众可以利用网络论坛、微博、微信等多种新媒介传播方式，及时对所接受的信息进行反馈，与信息传播者互动交流。如此，信息传播方也能及时根据受众的反馈，改进信息传播方式和内容。
总的说来，新媒介使用容量大、即时、多种媒体综合运用，具有高度参与和互动性；新媒介允许更大数量的信息传递和信息检索；新媒介让使用者对内容的创造和选择有更大的控制权，使用者之间能够对信息进行分享，并且通过新媒介进行物品或信息的交换及出售；新媒介使更多的人能够在他们所生活的社区或更大范围内发出自己的声音；对普通消费者来说，使用新媒介花费也更少。[8]依托互联网等数字技术的发展，新媒介在信息传播的速度、广度和效度上都有着传统媒介无法比拟的优势，因此各个领域纷纷借助新媒介，变革其信息传播方式，实现更为快捷高效的信息传播。
在翻译领域，近年来以影视字幕组翻译为代表的新媒介翻译也快速发展起来，且广受好评。然而，中国文化典籍翻译还是局限于传统的翻译模式。不少学者指出，我国目前的典籍翻译总的来说效果不佳，在西方社会接受度较低。既然新媒介传播能够提升信息传播的速度，那么中国文化典籍翻译若能顺应新媒介环境，借助新媒介的优势，创新其翻译和出版模式，应该能够在很大程度上突破当前典籍翻译的一些障碍，增强典籍翻译的文化传播效果。
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