情绪对记忆的影响和神经突触形成

几乎所有与情绪相关的记忆都有一个明显的特点：它们无须多次重复。在强烈情绪的支配下，往往一次经历就会终生难忘。

不少科幻电影都描写过机器统治人类的情节。当机器具备了智慧和主宰自己的能力后，人类的处境便岌岌可危。不过，在这些虚构的作品中，我们也能看到：无论机器与人有多相似，也还是有区别的：人类有感情，而机器没有。

电脑能不能正常工作要取决于供电情况、机器硬件设备是否完好、软件是否齐全等因素，但影响电脑工作的因素中绝不会有情绪。人则不同，一个人是否能正常工作，很大程度上是取决于他的情绪。一个情绪、态度都很积极的人，往往工作效率很高；而一个情绪十分低落的人，工作效率往往非常低下。从这一点来说，情绪既可以成为我们最亲密的朋友，也可以成为我们最危险的敌人。

而记忆，作为人类的基本思维活动之一，自然也要受情绪影响。不同情绪状态下的记忆效果是截然不同的。

有些人常常抱怨自己记不住别人的名字，这话我们只能信一半。因为某些人的名字他是一定记得住的，比如初恋的名字。记忆力再差的人也不会连自己初恋的名字都记不住，除非那个人根本不是自己的初恋。除了初恋情人外，仇人的名字也格外好记。无论是影视剧还是现实生活中，我们都很难想象一个人会无缘无故地忘记自己的仇人。所谓“相逢一笑泯恩仇”也只是不在乎过去的恩怨，并非彻底忘记。

对于那些经历过生死考验的人，更会把这些记忆像凿刻一般深深地印在脑海里。你能想象一个从奥斯维辛集中营里幸存下来的犹太人会忘记集中营里的经历吗？你能想象被绑匪劫持的人质会在数年之后彻底忘记这件事吗？

前面我们说过，一般的记忆都是需要经历多次重复才能由短时记忆转化成长时记忆的。但经由情绪加工的记忆似乎可以不受这样的限制。几乎所有与情绪相关的记忆都有一个明显的特点：它们无须多次重复。在强烈情绪的支配下，往往经历一次就会终生难忘。

为什么情绪能够对记忆产生如此巨大的影响呢？

在心理学和生物学结合得并不紧密的时代，这个问题一直是困扰心理学家的难解之谜。但是，随着神经生物学的不断发展，人们终于在20世纪末揭开了情绪与长时记忆之间的秘密。

很多人认为短时记忆到长时记忆只是单纯的人们认知上的变化，但心理学家的一系列实验否定了这一常识性的错误。伴随着长时记忆的形成，脑细胞会生长出新的突触，即新的神经连接。也就是说，长时记忆的形成，不仅仅意味着人们认识上的变化，它同时也是一种生理结构的变化。而在情绪的作用下，脑细胞可以迅速地生长出新的神经突触，从而形成长时记忆。不仅如此，受到强烈刺激的脑细胞中的基因，还会发生一系列变化。因此，这种改变往往是永久性的，甚至是不可逆的。也就是说，经由强烈情绪刺激产生的记忆很可能永远存在于我们的大脑中，永远无法忘记。(www.xing528.com)

这显然是一个让人喜忧参半的消息。如果是快乐的记忆永存大脑，相信没有人会有意见，但是如果保存在大脑中的记忆是痛苦的话，那便意味着这种痛苦很可能会追随记忆的拥有者一生一世。当然，从另一个方面看，对于苦恼于无法记住知识点的同学而言，利用情绪的巨大力量来帮助记忆，无疑是非常有利的。

然而如何利用情绪的力量帮助我们记忆和学习呢？

我们首先要做的，是为自己创造一个良好的情绪环境。

良好的情绪会带来良好的学习状态，糟糕的情绪则会带来糟糕的学习状态。相信大家在学习时都有这样的体会：本来自己的学习状态挺好的，结果一件糟糕的事情严重打击了自己的情绪，接下来的很长一段时间里，自己的注意力都无法集中，学习状态也越来越差。

影响情绪的因素有很多：老师的批评，同学间的矛盾，成绩不理想，物品的丢失，甚至是糟糕的天气。这些因素中有些是我们可以掌控的，比如我们可以积极地处理与老师和同学的关系，认真遵守课堂秩序，从而减少与老师和同学发生矛盾的可能。有些因素是我们无法掌控的，比如天气，天下不下雨，谁说了都不算。无论因素能否被我们掌控，有一点是肯定的：产生情绪的最终动因并不是外在的因素，而是我们的内心。如果你真的想快乐起来，无论外在因素如何变化，也无法夺走你的快乐。如果你执意沮丧，再多的积极因素也很难把你从消极的泥潭中拽出来。

即便身处奥斯维辛集中营，维克多·弗兰克尔还是能够为自己的未来做乐观的设想。即便已经成为法国皇帝，拿破仑还是抱怨自己终其一生没有一天在快乐中度过。我们的情绪最终要取决于我们自己。

美国宾州大学的心理学教授马丁·塞利格曼认为：每个人的情绪在很大程度上都是来自于人们的自我谈话。事实上我们每一天都会和自己说很多话，只是这些话并未发出声音，它们只在脑海中存在，所以大多数人都并不在意。事实上，恰恰是这些“无声的语言”在影响着我们的情绪。

下次当你心情不好的时候，请仔细回忆一下在此之前你曾经在心里对自己说过什么，你就会明白究竟是什么导致你的坏心情了。

毫无疑问，培养控制情绪的能力很大程度上是培养与自我积极对话的能力。如何才能培养与自我积极对话的能力呢？关于这一点我在《学习的真相》中曾详细讲述过，有兴趣的同学可以自行找来阅读，这里不再赘述。