英语中的“assessment”（评价）一词源于拉丁语动词 “assidere”，意思是 “同…… 坐在一起”。这个词源表明，在评价过程中，教师是同学习者坐在一起的，评价就是教师和学生一起做，是为学生而做，而不是对学生而做 （for students not to students）。（Green，1998）（引自 Heritage， 2010:2）
评价是一个涵盖性术语，既包括大型测试，也包括日常的课堂评价活动。在教学环境中，评价包括教师采用的所有这类活动、学生自我评价活动，活动提供的信息用于反馈，以调整他们的教学和学习活动。（Cheng ＆ Fox，2017:223）
Banta和Palomba（2015:1-2）的定义很简洁:评价是为了改进学生的学习，促进学生发展而系统地收集、审核和运用信息。
上述释义涉及两个关键点:目的和内容。核心目的是促进教学，促进学生学习；内容是收集、分析、解释数据。
另外一些解释主要是分析评价的特点:
国际阅读协会评价工作组 （Task Force on Assessment of the International Reading Association，2010:9）对教育评价给了一个比较宏观的叙述:“评价绝不仅仅是一个技术过程，评价总是具有代表性和解释性，评价涉及呈现儿童的发展。评价实践改变着我们看待儿童的方式，也改变着他们看待自己的方式和他们将来学习的方式。”(www.xing528.com)
“评价从根本上讲，是收集、分析、解释与特定事情或兴趣点相关的信息。另一方面，评估则是确定某事——往往是某种方案是否值得做、有多大价值、重要性如何、效果怎么样。”（Secolsky ＆ Denison， 2012:Pxviii）
“教学评价给教师们提供探索他们教学的本质、结构和成果的机会。会成为一种为教学提供信息的反思性活动。”（Graue，1993:285）
具体到语言教学评价，有这样的解释:“收集信息的行为，对语言学习者理解语言、运用语言的能力的判断。”（Chapelle ＆ Brindley，2002:267）
评价涉及许多方面，对于教师来说，通常有对学生的总体评价，对学生学习成绩的评价，对学生具体行为的评价，对教学效果、教学方法、课堂的评价，等等。
学习是一个过程，教师和学生都身在其中。评价是这个过程的一扇窗户，在有些情况下，教师可以打开窗户看看这个过程的自然进展情况。如果一名学生正在做书面作业，教师可以观察其过程，在需要时提供帮助，记录学生的能力或技能。这是一种对评价和反馈高度有效的方法。但由于这样很花时间，而且很难对大量学生都这样做，因而效果也有限。教师也可以通过分析作业和试卷来了解学生的学习情况。这样也有效，而且效率可能更高。但是又存在两大问题。首先，教师不能对学生的学习及时提出问题。教师在家中批改作业时不可能问学生:“你这样做时是怎么样想的?”其次，教师不能在学生出现问题时及时进行指导。因此，出现了一个难题:怎样平衡有效性和效率。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
