摆脱贪欲，回归简朴生活的重要性

科技的发展缩短了城市之间的距离，丰富了人类的物质生活，同时也导致物欲的进一步膨胀，从而使人类沦为物质的奴隶。梭罗认为物欲的膨胀是人类精神匮乏和自然环境遭到破坏的根本原因，因而他提倡人应摆脱物质的贪欲，追求简朴的生活。

梭罗主张人应该过简朴的生活，舍弃不必要的外物，这样才能保持精神上的独立和完整。他把篇幅最长的《经济篇》列为全书的第一章。在书中，梭罗不厌其烦地细述了他建造小木屋的过程，以及日常花费的账目明细表，他的少得可怜的所有财产等等。他在小木屋前开垦了一小块土地，种植豆子和一些简单的农作物，在湖中捕鱼、偶尔打猎一些小动物，靠这些原始的方式为自己提供食物，以此来证明简朴的生活并非遥不可及。他大声地喊出了“简朴，简朴，再简朴”的主张，摒弃了生活中一切的享受和奢侈品，认为人们在那些他们根本不需要的奢侈品上付出了太大的代价，以致于迷失了自我。指出“大部分的奢侈品，大部分所谓生活的悠闲，不仅没有必要，而且对人类的发展实在是个障碍”。他主张人们抛弃外在的不必要需求，把精力放在充实自我的内心世界上，这样就可以过一种外在简朴，而内心富裕的生活，这也是一种更加健康、更加有意义的生活。

梭罗曾明确表示：“我到林中去，因为我希望谨慎地生活，只面对生活的基本事实，看看我是否学得到生活要教育我的东西，免得到了临死的时候，才发现我根本没有生活过。”由此可见，梭罗隐居森林的真正缘由是要摆脱尘世一切奢侈品的束缚，看看没有这些奢侈品自己能不能生存。实践证明，他不仅能够生活下来，而且会生活得更加自由和愉快。他以自己的亲身体验告诉世人，人类只需要很少的资料就能生存，他把这些资料称之为“生活必需品”，包括食物、住宅、衣服和燃料。

在树林中，梭罗靠自己的双手过起了自给自足的生活，小镇上没有人敢对火车运输说“不”，只有梭罗避免了一切的经营和交换，生活得既朴素又独立。谈到住宅，梭罗曾经为一些矛盾的现象大发感慨：在野蛮状态中的每一家都有一座最好的住所来满足他们的粗陋而简单的需要，然而在摩登的文明社会中却只有半数家庭有房子。社会在进步，文明在发展，然而人们的生活好像并没有得到改善。极具讽刺意味的是，世人往往靠牺牲自己的精神口粮来换取一个居所，而梭罗只花28元钱就搭建了一个满意的木屋，这就构成了一个谬论：“享受着这一切的，通常总被称为‘可怜’的文明人，而没有这一切的野蛮人，却生活得野蛮人似的富足。”梭罗在此所说的“文明”是指科学技术的发展带来的一种物质生活的改善，它只是一种物质文明。其实，物质文明和精神文明犹如处于天平两端的砝码，当人们牺牲精神的享受去追求物质生活的时候，必然导致人的心灵的荒芜。这也是为什么文明人在享受一切时感到自己可怜的原因，因为与物质资料的匮乏相比，人类往往更难以忍受精神的荒芜。(www.xing528.com)

人类穿衣服的最初的目的有两个：第一是保持身体的温度，第二是为了在目前的社会中要把赤身裸体来掩盖。而随着文明的发展，人们越来越关心别人对它的意见，而不大考虑这些衣服的真实用处。在文明社会中，衣服不仅用来保温和遮体，它还成为一种身份和地位的象征。随着文明的进步，衣服变成了一种奢侈品，成为人类的心理支撑。因而，在文明社会中，“人们关心的并不是真正应该敬重的东西，只是关心那些受人尊敬的东西”。社会越发展，人类的奢侈品就会越多，压在人类身上的包袱也会更大。梭罗提出，只有舍掉这些奢侈品，回归简朴的生活，人类才能从根本上解放自己的肉体和精神。

生活在繁华盛世的人们一直忙忙碌碌地活着，只知道自己活得很累，但不知道自己为什么累，更不知道还有更好的生活方式去避免这种无穷无尽的劳作。梭罗以他的亲身经历告诉世人：要改善人类生活的现状，必须提倡简朴的生活。因为无论哪一种生活必需品，人类都没有肆意掠夺的权利。这种简朴的生活状态能给人类带来最大的精神自由，也是人与自然融洽相处的前提。