现在装备U-2的美国空军空战司令部第9侦察联队向来装备异类。这个1949年成立的联队初期装备RB-29和RB-36，1966年迁至加州比尔空军基地，装备SR-71（关于该机型情况，详见本书第六章），主要在东南亚活动。
▲被NASA用于航空科学研究的ER-2
▲第9联队的U-2
1976年7月，驻戴维斯-蒙塞空军基地的第100战略侦察联队解散，其U-2R移交给新成立的第99战略侦察中队，并入第9战略侦察联队。
1982年，第9联队在佛罗里达帕特里克空军基地派驻了U-2，后称第5分遣队，据说侦察了尼加拉瓜。1989年7月，U-2又数次飞往埃塞俄比亚，搜索失踪的国会议员米奇·利兰的飞机，10月，它参加了旧金山地区地震灾情的拍摄。
▲U-2空中加油
▲U-2S“龙夫人”
第9侦察联队现有共4500人，4个大队的编制在1994年确立。
作为主力的第9作战大队下辖第1侦察中队、第99侦察中队、第9情报支援中队、第9作战支援中队和第5侦察中队（驻韩国乌山），还有分别驻塞浦路斯阿克罗蒂里和加州爱德华兹的第1、2分遣队，以及驻法国拉图博等地的4个工作站，在沙特塔伊夫则驻有第4402暂编侦察中队，共825人。
▲比尔空军基地的U-2R
▲U-2A和U-2C
▲今日U-2S
该大队统一负责U-2机队组织、训练、装备、全球部署和机动照片处理，支援和平时期情报搜集、紧急行动、常规作战甚至核战争。
第99侦察中队编制多次变化，1966年装备SR-71，1976年执行U-2任务，经常轮流在第9联队的多个海外基地部署，在空军中临时任务数量仅次于E-3预警机。
▲目前驻扎在中东的U-2S
▲目前驻扎在中东的U-2S
▲现役U-2S
第5侦察中队则是“黑猫”的后裔。“黑猫”中队虽然是国民党当局空军的编制，但美军在其中队的组织和人员自成体系，这支力量后来调往乌山，1964年10月改建为第9战略侦察联队第5侦察中队，1995年在海外部队中第一个装备U-2S。
该中队现有230人，约1/4是与飞机和侦察设备相关的6家公司的雇员，还有3名常驻飞行员，他们每年都在全球不同的U-2分遣队执行临时任务，平均140～180天轮换一次。
▲为联合国执行军事观察任务的U-2(www.xing528.com)
1976以来，每当朝鲜半岛形势紧张时，该中队都要对朝鲜实施持续侦察。这类行动直接由最高层通过美军参谋长联席会议控制，作战指挥由太平洋司令部管辖。现在，U-2每天都会从韩国乌山基地起飞，在“三八线”上空24000米拍摄“非军事区”以北40～100千米的朝军设施。
第1侦察中队负责招募和训练所有U-2飞行员。他们先从空军各司令部挑选人员，面试后上U-2ST教练机考核。选中的编入第1侦察中队进行约6个月的改装训练，完成5次教官带飞和1次带飞考试后放单飞，随后的高空任务考察阶段除3个架次外也全部单飞。最后他们（U-2也有女飞行员）到第99侦察中队各海外分遣队，继续完成从机长到飞行教官的训练。不过，U-2的飞行员数量一直保密，估计只有35～50名。
该中队还训练任务规划员，他们必须了解部队任务、装备性能，能对特定地区的目标和威胁进行详细评估。训练完成后到海外负责设计航线，以保证每架次能以最小的风险搜集最多的情报。该中队每年训练20名飞行员和两名任务规划员。
▲2008年3月29日第380空中远征联队的U-2在阿联酋达法尔基地
▲2011年3月在乌山基地为U-2安装照相机
第9情报支援中队管理机动中央情报处理中心，处理、复制、分析和分发U-2的照相侦察搜集的情报，为侦察机组提供情报支援（威胁分析和任务规划），还负责生产所有来源于U-2的国内图像产品，产量超过每年182880米胶卷，目前已实现图像产品数字化。
▲2010年2月10日99大队马克少校完成U-2上的2000小时飞行
2007年，中情局解密了早年U-2拍摄的侦察照片。从那时起，曾在柯达公司任数字图像专家12年的徐林（译音）就经常到马里兰州大学园区的国家档案馆研究室，研究这些照片。由于目录和图说并不解密，徐林从2万页任务文件中抽丝剥茧，然后以每次10卷600米底片的速度大海捞针，居然找到了U-2于1962年拍摄的他的家乡——吉林省吉林市。他的另一个兴趣是搜寻照片上的米格机，据说米格机没有尾迹，比飞行时有尾迹的歼6要难找得多。
▲试飞某种吊舱的U-2
海湾战争中，U-2编入暂编第1704侦察中队，部署到沙特，这是该机型多年来最大规模的海外部署。1990年8月11日，先遣队抵达沙特吉达，13日“高级刀片”地面站抵达沙特利雅得，17日首架U-2抵达沙特塔伊夫，19日开始执行“沙漠盾牌”行动中的“奥林匹克闪光”行动，并相继首次成功实施“高级跨度”和“高级年”秘密侦察任务。1990年8月23日首架TR-1也抵达塔伊夫，29日首次飞行。1990年9月24日，U-2首次遇险，两架伊拉克的米格战斗机一度与它同向飞行。
这场战争中，U-2的具体任务包括侦察伊军集结、搜寻“飞毛腿”导弹、轰炸战果评估和监视石油泄漏等。从1990年8月19日起到1991年2月28日，共执行564次任务，总飞行时间4561.6小时。
▲难得一见的双座教练型U-2T
在波黑战争中，到1994年4月中旬，美国及其盟国共动用了60多架载人或无人侦察机监视波黑局势，5架U-2R/S驻法国马赛附近，其中一架机背加了整流罩，内装卫星通信天线，可将雷达图像直接实时传回美国处理。在北约空袭科索沃的行动中，U-2提供了超过80%的瞄准情报，帮助摧毁了39座地空导弹阵地和28架飞机。1998年全年，第9联队的31架U-2共完成1099个作战架次，飞行6936小时。现在，任何时候都可能有该联队的U-2在全球某处执行任务。
2001年，第12侦察中队携RQ-4“全球鹰”无人机（详见本书第九章）并入第9侦察联队，2007年7月首次部署到关岛，2009年常驻。
据俄罗斯媒体报道，2003年3月7日，一架可能是U-2S的飞机从格鲁吉亚首都第比利斯附近飞过，高度约18288米，距车臣边界仅35千米。俄空军起飞苏-27战斗机拦截，但因为不属于俄领空，俄机没有靠近到目视距离，只保持雷达接触。怀疑它是U-2S的依据是其高度和速度等飞行参数，还可能包括信号情报线索。美国第9战略侦察联队和中央司令部都拒绝评论此事。
2005年6月21日，在北约联军在阿富汗南部持续11个小时的激战中，美军又意外坠毁了一架U-2侦察机。
▲一种特殊伪装的U-2
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