学校董事会最主要的关注焦点是保证学生杰出的学术成就。2001年出台《不让一个孩子掉队法案》（No Child Left Behind Act），该法案的特色在于实施问责措施和缩小成绩差距，这随之改变了董事会的注意力。在此之前，董事会关注的是地方事务（比如预算和建筑），而不是学生的成绩和所受的教育。1983年全国优质教育委员会（National Commission on Excellence in Education）的《国家处于危机之中》（A Nation at Risk），表明美国在学生成绩、商业、科学和技术革新方面已被其他国家所超越。[24]26年后，沃伦（L.Warren）对G8（Group of Eight，八国集团）国家的教育进行研究，对比发现，美国1/4的15岁学生在“国际学生评估项目”中的科学、读写能力处于或低于最低熟练水平[25]。所以，许多董事会期望学生能产生卓越的学术成就，也尽可能地为学生提供最好的学习条件：
（一）董事会是统一体
董事会作为一个团体，有权利和责任进行决策，对董事会而言，追求学术卓越是董事会的决策之一。至于如何达到学术卓越，每个董事会成员有着自己的定义，这就会导致他们的偏好和界定迥异，如果一味地强调自己的理由，就会对学术卓越产生相反的影响，因此，董事会的团结一致性是实现学术卓越目标的基本条件。
（二）董事会成员的学识
领导才能是实现团结和共识的根本，如果董事会成员和管理者见识广博、认真研究问题、缜密思考，就能制定出反映所有学生需求的优质决策，如果督学是一位高效的、体察入微的领导者，就容易与董事会建立信任，意见不合的局面很少出现。但问题在于，贫困人口、少数族裔、不精通英语者等群体难于用言语表达对学校董事会的关注。因此，董事会团体应努力与市民和家长群体交往，这是学术项目得以成功的根本。优质的决策依赖于团体的责任心、对个体功能的清醒认识以及各自明确的分工，董事会成员确定政策，而管理者的角色就是执行这些政策。(www.xing528.com)
（三）董事会的一致性和连贯性
董事会监督学术也存在一定的局限性，因为董事会不可能每天都到每所学校去监督每个人在做什么，提醒他们不应该做什么，董事会成员只有通过审查结果来监管学术。所以，董事会必须遵循既定的目标，同相关人员合作，保证必需的设备和资金，以达到预期目标。
（四）董事会的教育项目责任
董事会肩负着选择高质量教育项目的职责，高质量的教育项目应具备均衡的课程、提高学生积极性的学习环境，从而使学生的成功最大化，董事会要负责教育项目的评估、确保教育项目遵守法律要求、研究有效教学和学校管理的实践、支持教育项目的优质材料和设备、为学生提供服务（如指导、健康和安全方面的服务，以及开放图书馆）。[26]例如，在加利福尼亚州，董事会的责任评定主要包括州的“学术表现指数”[27]“加利福尼亚中学毕业考试”、联邦的“年度进步”“项目改善”等层面。
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