幕府制订加强国防和军备的计划

在与外敌接触之际，德川幕府感触最深的是日本的国防和军备薄弱。德川幕府最早认识到这一点并非在嘉永六年（1853年）美国海军将领马休·佩里来到日本之际。早在宽政年间，由于外国船频繁出没于日本近海甚至沿岸，德川幕府就认识到了这一点。松平定信加强了防范措施。在水野忠成主政之际，幕府上上下下讴歌天下太平，疏于防范。到了天保年间，水野忠邦虽然采取了加强国防的措施，但因为财政紧张，采取的措施并不到位。究其实质，尽管幕府感受到了外寇的威胁，但当权者因为日本尚未受到侵略，没有勇气和决心削减无用的支出，打破窠臼，将钱用在国防上，而是一味地粉饰太平。幕府财政拮据还不是根本问题，最致命的问题是当时日本人的军事知识和军事技术与欧美列强有着天壤之别。幕府屈服于列强的强大武力是迫不得已的，这就是日本国家的命运。

嘉永二年（1849年），浦贺奉行汇报说：

浦贺防守空虚，兵粮匮乏，奉行衙门没有经费。一旦发生战事，一天都坚持不住。奉行衙门有少量洋枪，但每条枪仅准备了十发子弹。浦贺有不少大炮，但有的大炮根本没有炮弹。如果遭到外国炮舰的进攻，不消一刻钟浦贺就会沦陷。之前，我们曾要求制造军舰，但没有得到任何答复。我手下的士兵仅有一百多人。守卫浦贺的相州、房州沿岸的炮台上装备的都是小炮，数量很少，连一艘敌舰都敌不过。

下田是重要港口，来往江户的船都要在这里停泊。然而，下田港三面环海，很难防守。一旦失守，江户就危险了。此外，品川湾是江户的门户，战略地位重要。嘉永六年（1853年），在马休·佩里撤走后，德川幕府派人修筑品川炮台。德川幕府还命江川英龙为品川炮台铸造大炮。嘉永六年十一月，德川幕府命川越、会津、鸟取等藩国在各自的沿海地区修筑工事，加强所辖地区的防守。

日本四面环海，不知外敌的军舰会在哪处海岸登陆，防不胜防。不过，大部分海岸属于各地大名的领地，德川幕府不必负责防守。很多大名做梦也想不到会有外患，防备松懈。即便有的大名有国防意识，却因财政拮据，心有余而力不足。长崎是德川幕府的直辖领地，是日本唯一允许外国船停靠的港口。长崎有一些海防设施，黑田家、锅岛家轮流防守长崎。文化年间以后，英国军舰曾闯入长崎内港，不可一世。于是，在锅岛藩藩主的主导下，长崎港的内外修筑了炮台，长崎港的安全有了较大的保障。

在防守沿岸地区时，仅有炮台和守军是不够的，还需要军舰。然而，德川幕府禁止造大船。幕府内部的开明派官员意识到建造大船的重要性，一直建议幕府撤销禁止建造大船的命令。然而，幕府中的当权者固守闭关锁国、禁止建造大船的祖宗之法，致使大船建造项目一直不能启动。嘉永六年（1853年），马休·佩里率领舰队来日本之后，幕府高层深感墨守建造大船的禁令难以为继。于是，嘉永六年九月十五日，幕府解除禁令，开始允许建造大船。(www.xing528.com)

嘉永六年十月，德川幕府采纳德川齐昭的建议，委托来到长崎的荷兰人购买数十艘蒸汽动力军舰。然而，当时俄国在欧洲和英国、法国、奥斯曼帝国交战，很难买到军舰。安政元年（1854年）七月，时任甲必丹简·亨德里克·唐克·柯蒂斯通知了长崎奉行荒尾成允这一情况后，说：

荷兰政府看在日荷两国二百余年的交情上，愿意赠送日本政府一艘蒸汽动力军舰。我们还可以让来长崎出差的荷兰专家们教授日本造船、航海、使用蒸汽机车等技术。

以此为契机，德川幕府开始创设海军。不仅如此，德川幕府还选派了幕士中的三十七名优秀子弟和各藩国选拔的藩士一起跟随荷兰人学习制造和驾驶轮船、发射大炮等各种技术。安政元年十一月，幕府命德川齐昭在水户藩负责制造大船。工匠们没有见过实物，只能按照荷兰书籍上的图纸制造，结果制造出的大船都不能用。后来，日本工匠们在户田协助俄国人造军舰时，才学到了造大船的技术。

除修建炮台和制造大船之外，德川幕府还需要制造大炮。早在天保十一年（1840年），高岛秋帆就上书长崎奉行田口喜行，建议采用西洋大炮，却没有被采纳。此时，德川幕府将高岛秋帆召到江户，让他传授炮术。江川英龙进一步将高岛秋帆的炮术发扬光大，在外国军舰闯入日本沿岸或港口时发挥了很大的作用。安政二年（1855年）三月，德川齐昭建议老中阿部正弘将寺院里的大钟熔化，铸造大炮。结果，由于阻力太大，德川幕府没有实施这个建议。另外，幕府中的很多要职都是世袭的，这些人能力平庸，尸位素餐，结果导致士风颓废，阻碍了有能力的幕士脱颖而出。马休·佩里来到日本之后，日本武士风气的颓废暴露无遗。于是，德川幕府开始鼓励武士练武、学习近代的炮术等。德川幕府还在深川越中岛修建练兵场，训练野战和发射大炮，五十岁以下的幕士及其子弟都要定期参加训练。安政元年（1854年）七月，幕府委托德川齐昭改革兵制，引进枪炮，按照西方军队的样式，将旧制军队改编为新制军队。然而，这些措施直到文久年间才开始实施。