长野主膳
安政五年二月，彦根藩藩主井伊直弼的家臣长野主膳在京都为幕府四下活动时，获悉水户藩和萨摩藩正在秘密策划拥立德川庆喜做征夷大将军世子。水户藩的德川齐昭请自己的姐夫鹰司政通在朝廷里活动，以便拥立德川庆喜做征夷大将军世子。安政四年（1857年）十一月以来，德川齐昭贿赂鹰司政通，让他敦促幕府立德川庆喜做征夷大将军世子。不仅如此，德川齐昭还联合萨摩藩藩主岛津齐彬，打算让朝廷以敕令的方式命令幕府立德川庆喜做征夷大将军世子。此外，德川齐昭还拜托内大臣三条实万从中斡旋。一直以来，井伊直弼就想拥立纪伊藩藩主德川庆福做征夷大将军世子，听说德川齐昭的所作所为后，井伊直弼无法视而不见。井伊直弼派家臣长野主膳拜见关白九条尚忠，求他为此事斡旋。这时，堀田正睦上京奏请朝廷批准条约，一桥派希望朝廷在就条约一事答复堀田正睦的同时，下敕令给堀田正睦，拥立德川庆喜做征夷大将军世子。安政五年（1858年）二月二十日，近卫忠熙和三条实万一起奏请孝明天皇敦促九条尚忠答应德川齐昭和岛津齐彬的请求，催促德川幕府立德川庆喜做征夷大将军世子。九条尚忠认为德川齐昭与外藩的大名岛津齐彬勾结立自己的儿子德川庆喜做征夷大将军世子的做法是不合适的。九条尚忠还让长野主膳将此事告知井伊直弼，并征求井伊直弼的建议。长野主膳回答说：
关白大人，我主君井伊直弼的想法我最清楚不过。他认为将军的人选最重要的是看血缘，血缘近才有权威，而不是看是否贤能。再者，日本的传统是重视血缘而不是才能。
由此可见，南纪派依靠关白九条尚忠来与一桥派对抗。
安政五年一月月末，一桥派的核心人物松平春岳和志同道合的土佐藩藩主山内容堂商量之后，派自己的谋臣桥本左内到京都找三条实万帮忙。松平春岳担心：“堀田正睦奏请朝廷批准条约不顺利的话，会导致朝廷和幕府的关系破裂，影响立将军世子问题。”于是，松平春岳派桥本左内在京都四处游说，支持堀田正睦。桥本左内到了京都之后，获悉九条尚忠支持南纪派，就将精力放在继嗣问题上。桥本左内学识渊博，口齿伶俐，说服了三条实万拥立德川庆喜做征夷大将军世子。松平春岳的家臣中根氏通过鹰司政通父子的家臣小林三国劝说鹰司政通父子加入了一桥派。这样，朝廷倾向于拥立德川庆喜做征夷大将军世子。
山内容堂
一桥派和南纪派之争与德川幕府奏请朝廷批准条约关系密切。松平春岳在江户为立德川庆喜做征夷大将军世子而四处奔走。在家臣桥本左内上京的第二天，松平春岳接到了岛津齐彬的一封信。岛津齐彬在信中建议松平春岳游说近卫忠熙、三条实万帮忙。这让松平春岳感到十分疑惑。松平春岳是亲藩藩主，宁愿与外藩藩主联手，也不愿借助朝廷的势力逼迫德川幕府听从自己的建议。松平春岳担心自己与朝廷重臣联合会得罪德川幕府。松平春岳不惜使用苦肉计，在老中松平忠固面前揭露岛津齐彬勾结朝廷重臣的行为。结果，松平春岳搬起石头砸了自己的脚。为了拥立德川庆喜做征夷大将军世子，水户藩和萨摩藩在江户和京都四下活动。南纪派对这一点了如指掌。南纪派获得了征夷大将军德川家定的近臣及生母的支持，也得到了多数老中的支持，以为拥立德川庆福做征夷大将军世子胜券在握。而今，南纪派担心一桥派会得到任命德川庆喜做征夷大将军世子的敕令。长野主膳和岛田正辰联手将九条尚忠拉拢到南纪派一派也是因为这个原因。南纪派想利用九条尚忠的关白职权阻止朝廷下达立德川庆喜做征夷大将军世子的敕令。结果，九条尚忠和三条实万、近卫忠熙发生内斗。
此时，江户的一桥派希望朝廷为自己斡旋成功。堀田正睦因朝廷不批准条约而烦恼。鹰司政通等掌握了朝廷的实权，支持一桥派立德川庆喜做征夷大将军世子。因此，一桥派认为达到自己的目的是毫无悬念的。一桥派唯一担心的是德川家定的近臣及生母与德川齐昭关系很差。因此，松平春岳派人在京都四下活动的同时，加强了在江户的活动力度。松平春岳劝说尾张藩藩主德川庆胜协助自己拥立德川庆喜做征夷大将军世子，德川庆胜没有答应。松平春岳向自己的异母弟弟德川庆赖求助，让他以御三卿的身份向幕府提出建议。然而，德川庆赖本人也想做征夷大将军世子，松平春岳无法得到德川庆赖的帮助。(www.xing528.com)
水户藩的家臣为了拥立德川庆喜，不仅在京都四处活动，还和松平春岳及其家臣们联手。然而，德川庆喜本人对征夷大将军世子之位不感兴趣。家臣平冈圆四郎屡屡规劝德川庆喜，但德川庆喜就是不听。平冈圆四郎制订了一个计划：“在拥立德川庆喜的同时，推举松平春岳为大老[4]或者德川庆喜的监护人，利用松平春岳的声望和见识辅佐德川庆喜。”松平春岳听后面露难色，但这也是不得已的方案。
西乡隆盛
松平春岳还和岛津齐彬的家臣西乡隆盛谋划，让德川家定的夫人笃子做内应，帮助一桥派。然而，德川家定的母亲本寿院帮助南纪派，阻止笃子接近并游说德川家定。不仅如此，本寿院还逼迫笃子，让她写信劝养父左大臣近卫忠熙帮助南纪派拥立德川庆福做征夷大将军世子。南纪派在征夷大将军内眷中的势力根深蒂固。南纪派和一桥派争相玩弄权术，争斗不已。在鹰司政通、三条实万等的鼓动下，朝廷没有批准条约，还下令幕府早日确定征夷大将军世子的人选，要求征夷大将军世子的人选要英明、年龄稍长、众望所归。如今，一桥派万事俱备，只欠东风。其中起关键作用的是堀田正睦的态度。堀田正睦忖度朝廷的敕令之后，倾向于立德川庆喜做征夷大将军世子。然而，井伊直弼就任大老一职，给一桥派带来了重创。
[1]十七条禁中条令，指的是《禁中并公家诸法度》。
[2]三公，在日本指的是太政大臣、左大臣、右大臣。
[3]太阁，是摄政、关白让渡职位之后的专有称号。
[4]大老，是日本德川幕府的官职，负责辅助征夷大将军管理政务，地位在老中之上，是临时性的最高职位。
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