环境是小说三要素中的一个要素，环境包括自然环境（景物）和社会环境。
一、自然环境描写（景物描写）的常见方法
小说中自然环境描写的常见方法可参考本书第19讲中的“古典诗歌的常见景物描写方法及手法作用”部分，此处不再赘述。
二、环境描写的一般作用
（1）引出下文，为下文做铺垫。
（2）渲染某种气氛。
（3）奠定某种感情基调。
（4）表现人物的出身、家庭、地位、处境等特征。
（6）揭示和深化文章中心或为表现中心服务。
（7）承上启下，推动情节发展。
（8）表现出作者的感情和思想。
（9）形象生动、含蓄蕴藉、令人回味，具有画面美。
（10）具有某种比喻义或象征意义，暗示或象征某种社会环境。
（11）表现了某个特定时代、特定社会的某种特征。
（12）情景交融、充满诗情画意。
（13）善用比喻、比拟、抑扬等，突出某种特征，为表现某种中心服务。
（14）交代故事背景，暗示人物命运。
三、涉及环境描写的常见高考题型
（1）在文中准确找出描写环境的句子。
（2）就指定的环境描写分析其作用。
（3）根据文章内容发挥想象续写一段环境描写。
四、环境描写的作用的常见思考角度
环境的作用就是为了表现人物的形象特征以及作品的中心，紧扣人物形象和中心答题也是解答小说环境分析题型的答题原则。
我们知道：文学作品的作用、效果、好处、原因等题型，一般从五个角度依次思考：内容，人物，中心，结构，手法。解答小说的环境描写的作用、效果、好处、原因等题型，一般也从以上五个角度依次思考。不同的是，小说环境描写的内容是环境。
（一）内容角度
（1）自然环境（景物）：表现了某种景物特征。
（2）社会环境：表现了某个时代、某种社会的某种特征、某种现状、某种倾向、某种问题，某种社会风气、时代精神等。
（二）人物角度
通过环境描写侧面表现了人物形象的某种特征：某种身份、出身、地位、家境，所处的社会环境、品质、情操等。
（三）中心角度
（1）侧面表现了作者的某种思想情感。
（2）侧面表现了小说的什么中心或为小说的什么中心服务。
（四）结构角度(www.xing528.com)
（1）奠定了某种感情基调。
（2）铺垫：为后文的何内容做铺垫，引出下文何内容。
（3）设置悬念：设置何种悬念，引发读者的思考、想象和阅读兴趣，令人思考和回味。
（4）过渡：承上面何内容，引出下面何内容，过渡自然、浑然一体。
（5）推动情节发展：某环境推动某个情节，推动故事情节向前发展。
（6）照应：首尾照应、内容前后照应和标题照应等，使文章结构严谨、天衣无缝。
（五）手法角度
（1）渲染了某种氛围。
（2）衬托了人物的心情、感情、性格、品质、情操等。
（3）形象生动，含蓄蕴藉，令人回味，具有画面美。
（4）融情入境，情景交融，形象生动，充满诗情画意。
（5）善用比喻、拟人等修辞，形象生动，辞采华美。
（6）善用对比、反衬、抑扬等手法，对比鲜明，突出了某种特征。
（7）具有某种比喻义和象征义，形象生动，内容丰富，思想深刻。
【典例探究】
阅读《乌米》，完成后面的问题。
乌 米
［俄］阿·马·高尔基
①……每当早晨醒来，我便打开房间的窗户，倾听着从山上透过果园中茂密的绿阴向我传来的心事重重的歌声。无论我醒得多早，这歌声都已经回荡在充满着盛开的桃花和无花果的香甜气息的晨空里了。
②清风从阿伊——佩特里山巍峨的峰顶簌簌吹来，微微地拂动着我窗前浓密的树叶，树叶的簌簌声给歌声增添了许多令人心旷神怡的美感。歌曲本身并不优美，而且有些单调，整个曲调很不和谐。在我看来本应该停顿的地方，听到的却是悲伤而激动的呼号，随后这一惊心动魄的喊叫又同样出人意外地变作了柔肠百转的怨诉。这歌是一个苍老而颤抖的嗓音唱出来的，日复一日，从早到晚，什么时候都能听到这支像山溪一般流下来的唱不尽的歌子。
③村民们对我说，这心事重重的歌声他们已经听了七个年头。我问他们：“这是谁在唱？”他们告诉我，这是一个叫乌米的疯老婆子唱的。六年前她的丈夫和两个孩子出海捕鱼，至今没有回来。
④从那时起，乌米便每天坐在自家土屋的门槛上，望着大海歌唱，等待着自己的亲人。一次，我去看她。我沿着蜿蜒的小道，经过几个伫立在山坡上的土屋，穿过一个个果园和葡萄园，爬上了高山。在山石背后翠绿树丛中，我看到了乌米老太婆的那所半坍塌的土屋。在从亚伊拉山顶滚下的巨石中间，长着几株法国梧桐、无花果树和桃树。溪水潺潺地流着，在它流过的地方形成许多小小的瀑布，土屋顶上长着青草，墙上爬着曲曲弯弯的藤蔓，屋门正对着大海。
⑤乌米坐在门旁的石头上，她的身材匀称颀长，白发苍苍。她那布满细小皱纹的脸，已被太阳晒成了棕褐色。层层叠叠的石堆，年久失修的半塌的土屋，在炎热的蓝天衬托下的阿伊——佩特里山的灰色峰顶，以及在太阳照耀下寒光熠熠的大海，所有这一切在老人周围形成了一种肃穆静谧的气氛。在乌米脚下的山坡上，有一些零零落落的村舍。透过果园的绿树丛看去，它们那五颜六色的屋顶，酷似一个被打翻了的颜料箱。从山下不时传来马具的叮当声，还有潮水拍击海岸的沙沙声。偶尔还可以听到聚集在集巿上咖啡馆附近的人们的喧嚷声。在这儿的山顶上是一片宁静，只有淙淙的溪水，伴随着还在六年前已经开始了的乌米的幽思漫漫的歌声。
⑥乌米一面唱，一面用笑脸迎着我。她的脸在微笑时皱得越发厉害了。她的眼睛年轻而明亮，眼里燃烧着专心致志的期待之火。她温存地打量了我一眼，重又凝视着一片荒漠似的大海。
⑦我走近前去，在她身旁坐下，听着她歌唱。歌子是那样奇特：满怀信心的曲调不时为忧思所代替，其中含有焦灼不安和疲倦的调子，它时而中断，寂然无声；时而又响起来，充满了喜悦和希望……
⑧但是不论这歌曲表现什么样的情绪，乌米老太太的脸上却只有一种表情，那是一种坚信不疑的期待，一种满怀信心的、安详而喜悦的期待。
⑨我问她：“你的丈夫叫什么名字？”她粲然一笑，回答说：“阿布德拉伊姆……大儿子叫阿赫乔姆，还有一个叫尤努斯……他们很快就会回来的。他们正在路上，我马上就会看到船了。你也会看见的，的确。”
⑩她说“你也会看见的”这句话时，似乎深信，见到他们父子对我说来也将是莫大的幸福，似乎当她丈夫的渔船出现在海天之际，出现在她那被南方的烈日晒干了的、木乃伊般的棕色手指所指的那一道深蓝色的细线上时，我会感到莫大的快乐。
⑪随后她又唱起了那支期待和希望之歌。我看着她，一面听，一面想：“就这样怀着希望该有多好啊！心里充满了对未来巨大欢乐的期待，这样活着该有多好啊！”
⑫乌米一直在唱着，她微笑地摇晃着身躯，目不转睛地凝视着在日光下闪烁着耀眼光辉的茫茫大海。
⑬她完全沉湎在一种思念里，不理会任何别的东西了，坐在她身旁的我对她说来已不复存在。我对她这种全神贯注的神态满怀敬意，我觉得，她这种只怀着一种希望的生活很值得羡慕，我沉默着，情愿让她把我忘却。这一天海上风平浪静，它像一面明镜，映射出明亮的天色，但并未使我产生什么希望。随后我便满怀惆怅悄然离去。身后传来了歌声和溪水响亮的淙淙声，海鸥在海上翱翔，一大群海豚在离岸不远的地方尽情嬉戏，远方是苍茫的大海。
⑭年迈的乌米永远等不到什么了，但她将怀着希望活着和死去……
指出第⑤自然段中景物描写所采用的手法，并指出该段景物描写的作用。
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