佛罗里达和得克萨斯：发掘两个美国州的人文与自然之美

同一年，美国加紧逼迫西班牙交出佛罗里达。联邦政府宣称，西佛罗里达和得克萨斯是路易斯安那购买案的重要组成部分，1810年和1812年，美国陆续吞并了前者。尽管未经授权，杰克逊将军还是于1818年成功地进入佛罗里达，这让人们清楚地看到：只要美国愿意，它就完全可以占有墨西哥湾的那块领土。也许是因为美国的威胁，1819年，西班牙拱手让出了佛罗里达，并在它的领土与美国的领土之间划了一条不规则的分界线，只把得克萨斯及西南地区的其他地方留给了西班牙。之后便是1823年承认那些独立共和国，从那以后，美国在获取内陆领土的问题上就必须得跟墨西哥而不是西班牙打交道了。1824年俄罗斯收回了对北纬54°40′以南的领土要求，作为之前的一系列谈判的结果和对欧洲干涉西属美洲前景的考虑。1823年，门罗总统发表了著名的“门罗宣言”，宣布美洲大陆从此脱离欧洲的殖民统治，也不接受欧洲以压迫或控制它们为目的而进行的任何干涉活动。

1830年初，美国的传教士进入了俄勒冈地区，哈得逊湾公司当时在英国的保护下掌管着这一地区。美国的移民者，大多是密西西比河流域劳苦而又勇敢的边境居民的后代，还在墨西哥的得克萨斯地区设立了移民点。1836年，得克萨斯人揭竿而起，正式宣布独立，同时请求并入美国。1842年的《韦伯斯特—阿什伯顿条约》解决了东北边界的问题，但俄勒冈的命运依然被搁置。就在同年，美国农民的一场大规模移民开始了，他们穿越平原，翻过大山，进入了遥远的土地，而美国和英国的关系也因此变得剑拔弩张。在得克萨斯，这还牵涉了欧洲的利益，从得克萨斯共和国成立到它被并入美国的版图，这期间的很长一段时间里，英国和法国利用它们的影响力保持了得克萨斯相对的独立性。但与此同时，加利福尼亚则让人担忧，因为英国已经对它表现出了兴趣，而此时的墨西哥，也已经被国内的纷争搞得分崩离析，只能眼看着那些偏远省份即将从它那双软弱无力的手中溜走。(www.xing528.com)

关于奴隶制的争论，如今则被美国扩张的趋势所打断，因为，就在南方对相对独立的得克萨斯有可能被归于英国的保护之下而发出警告，并随时可能把它吞并的同时，那些为奴隶制的扩张和创建新蓄奴州的命运而忧心的北方辉格党人和反奴隶制人士，则坚决反对在西南部进一步获取更多的领土。在1844年的大选中——这次选举是围绕“收复俄勒冈和吞并得克萨斯”这个问题展开的——波尔克最终赢得总统一席，他是田纳西州人，这一事件包含了具历史意义的扩张精神。根据1845年国会的联合决议案，得克萨斯作为一个州被正式并入美国。这时，正值波尔克宣布就职前夕，同时也在他做出一个重大决定之后，这个决定便是：如果墨西哥把这次吞并作为今后发动战争的理由，那么，它将不得不把加利福尼亚及西南部的其他地方也交给美国，来换取和平。