为什么天空会出现彩虹的原因及形成数量的多少？

谁都喜欢看灿烂夺目的虹。

夏天雨后，乌云飞散，太阳重新露头，常常会出现半圆形的彩虹。

在阿拉伯人的传说里，虹是光明神哥沙赫的弓，当哥沙赫休息时，就把自己的弓——虹，挂在云端。

多少年来。人们欣赏虹，讲述着虹的神话，同时也努力揭开虹的秘密。

最早用科学道理解释虹的成因是法国科学家笛卡儿，他认为，虹是由于阳光射到空中的水滴，发生反射与折射造成的。然而，为什么经过反射与折射后，白光会变得彩色缤纷呢？笛卡尔不知道。直到17世纪60年代，这个谜才被英国物理学家牛顿揭开。

牛顿做了这样一个实验：他把房间的窗户全都用黑布蒙上，只让阳光从窗板的一个小孔里透进来，使光束照在对面的白墙上。牛顿在阳光经过的路上放了一面三棱镜。咦，阳光经过三棱境，前进的方向发生了偏折，在墙上出现了一条美丽的红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色的带子——“光谱”。(www.xing528.com)

牛顿的实验证明了白色的太阳光，原来是由七种颜色的光线组成的。每一种色光在由空气射入棱镜时，都发生了折射。不同的光，折射的程度不同，因此它们由棱镜射到墙上就落到不同的地点，形成彩色的光谱。折射最厉害的是紫光，折射最小的是红光，在紫光与红光之间排列着其他的色光。

虹，是由于阳光在水滴中发生反射与折射引起的。

在下雨时，或者在雨后，空气中充满着无数个小小的棱镜——水滴。当阳光经过水滴时，不仅改变了前进的方向，同样也分解成七色光，这就成了我们所看到的虹。

空气里水滴的多少和大小，决定了虹的色彩与鲜艳程度。当空气中的水滴很多，又不太大时，虹特别鲜艳。如果空气中水滴的直径是十分之一毫米那么小，虹中的紫色与绿色就最明显，而蓝色差不多没有。如果水滴很小很小，则不易看见红色，而其他颜色却特别明显。据测定，虹的平均宽度，大约是在地面上看到的太阳直径的五倍。天空中，不光会出现一条虹，有时会同时出现两条、三条甚至五条虹。在1948年9月24日傍晚，当时苏联列宁格勒的涅瓦河上空出现了4条虹。在1877年6月15日，葡萄牙的沙塔——克维阡里，曾出现了5条虹。如果在人工的条件下，用阳光照耀喷泉的飞沫，甚至可以看到17条虹。多条虹生成的原因同样是由于阳光在水滴里发生反射与折射造成的，不过，光线的路线更加复杂罢了。我们都习惯于白天看虹，很少有人注意到夜里也有虹。夜里的虹是由月光的折射与反射引起的。雨后，当月亮从乌云里钻出来时，在月亮对面的天边也会出现“月虹”。月虹中色带的排列与白天太阳的虹一样，不过非常淡薄、透明，远不及太阳虹那么鲜艳漂亮。