社交媒体不仅让恋人之间的相遇与情感维系发生了许多改变，对于一段恋情的终结来讲，社交媒体的存在往往也会给人平添了许多意外的“烦恼”。2014年，《纽约时报》专栏作家尼克·比尔顿（Nick Bilton）讲述了自己离婚的故事，开篇第一句便写道：当我想要删掉那些脸书主页上的照片时，泪水如泉涌般流过我的脸颊。[21]不过，这些泪水却并非因为离别的伤痛，而是因为“遗忘”的艰难。研究者发现似乎也印证了比尔顿的泪水：在分手后试图在社交媒体上彻底“清除”对方的行为并不罕见，但这一旦成为经常性的行为，便会对分手后的心理恢复造成负面影响。[22]
依靠社交媒体维系的情感关系，也会悄悄把情感的痕迹留在互联网中，这本与社交媒体的储存特性（storage）相关。即便你会遗忘彼此交往的瞬间，社交媒体也会帮你记住，也许还会时不时的提醒你，去年今日，你们曾留下某张合影。如果说技术实现了人类记忆的延伸，那么一个措手不及的后果便是，它同样让遗忘变得未曾有过的困难。当然，我们尽可以在结束一段关系后，删除彼此共同的记忆，但这又何曾容易，比尔顿在经过一夜的努力后，悲伤地宣布：对于社交媒体的重度用户而言，这近乎于不可能的任务。毕竟，社交媒体总会用各种各样的方式提醒我们这段曾经驻留过的关系。你可以删除有关彼此的照片和日志，但如何彻底删除每一条留言？即便我们愿意付出这样巨大的努力，那么，朋友在你们婚礼现场拍摄的照片，发出的祝福，又该如何删除？即便我们倾尽全力，彼此删除好友，到最后，平台“算法”也许还会“不怀好意”地推荐说：你可能对TA感兴趣。同样有学者发现，这种情感痕迹也可能会影响你的下一段恋情：大多数人都会避免与新伴侣谈及自己的旧恋情，不过，社交媒体中难以抹去的痕迹，也许会成为你们之间争吵的导火索。[23]
在社会媒体中的情感痕迹之外，在分手之后，双方的社交媒体主页仍可能持续更新，这又造成了一项新麻烦：如果我们忍不住继续关注这些信息，便可能会受到一些微妙的影响，我们可以将这种行为称作“网络跟踪”（cyberstalking），也可以幽默地说它是“通过社交网站，与前任藕断丝连”。那么，到底哪些人更容易在分手后对前任进行这种“网络跟踪”呢？福克斯与德永的研究为我们解答了其中的心理机制。[24]他们首先聚焦于恋爱关系中的两种“依恋”（attachment），即焦虑型依恋与逃避型依恋。焦虑型依恋关系中，当事人不仅会怀疑自我价值，也会对对方产生不确定感；逃避型依恋关系中，当事人会倾向于不信任对方，从而对亲密关系产生逃避心理。研究发现，焦虑型依恋程度较高的人，以及逃避型依恋程度较低的人，都会对这段关系投入较多感情。而更关键的地方在于：感情的投入程度越高，分手后通过社交媒体进行“网络跟踪”的可能性就越大。当然，这里面还需要考虑到另一个重要因素：如果一个人是分手的主动提出者，或分手是两个人协商的结果，网络跟踪的概率相对较低，相反则较高。
那么，这种对前任的网络跟踪会对我们产生什么影响呢？很多研究者都探讨过这一问题，他们得出的答案也比较一致：分手后的网络跟踪不但会让人更难从上一段感情中走出来、增加更多的负面情绪，也更难从这段结束的感情中获得个人成长。[25]所以，福克斯与德永给我们提出的建议是：如果你因为“被分手”而感到悲痛，那么就该考虑在社交媒体上和你的前任暂时或彻底说再见。
【注释】
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[25]Marshall，T.C.（2012）.Facebook surveillance of former romantic partners：Associations with postbreakup recovery and personal growth[J].Cyberpsychology，Behavior，and Social Networking，2012，15（10）：521-526.
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