大山与荒漠里的渴望
生活在水资源丰沛地区的人们，无法想象在严重缺水的边远山区人们是怎样的生活状态，在那里经常可以望见一队队驮水的牲口与一群群背水返回的妇女。
有些极度缺水的地方的壮劳力，要把一天里2/3的时间都花在取水的路上。“后半夜就要起来去翻山，翻过层叠的山峦，鸡叫天亮时才能取到水，到家时已是黄昏时分。”这绝不是夸张，而是当地人真实的生活写照。
据当地人回忆，早些年间，这里的人洗脸方式和现在大不相同，当妈的含一口水喷到孩子们脸上，然后擦一把就算是洗过脸了。现在大家觉得不卫生，改成用毛巾沾点水擦一下。
甘肃省秦安县有一位已经失明多年的农民周四喜，在他的记忆里，平生只在儿时由母亲为他擦过一次澡。县里的送水服务队来到村里，周四喜让双腿有残疾的妻子领着，挑着水桶到村口接水。听到流水声，老人不觉潸然泪下，说：“政府好啊，给我们村送了水，唉！可是我已经看不见政府啦！”
这里的院落通常有三间屋子，屋顶全都是单面斜顶，目的是在下雨时使瓦面上的雨水能都落到院里，然后顺斜坡流到院子角落中挖好的水窖里。这样的格局就像一双双皴裂的手掌，世世代代向天上伸着，乞求苍天降下甘霖。
宁夏池县高沙窝乡的居民站在家门口，只能看到远处绵延无尽的沙丘，家里缺水时需要赶着毛驴到几千米外的地方，每当起风，漫天黄沙当中连路都找不到，但没水是绝对不行的，人们也只能在沙尘天气外出。男人们都去了外地打工，妇女们支撑着全部的生活重担，当然也包括打水。可以说这里的每一滴水，都隐藏着一位妇女的满腹辛酸。
由于极度缺水，西北旱区一带的农家习俗非常特殊。比如招待客人，主人通常都用馍招待，除非是贵客，才拿出一小杯水。就连婚嫁习俗，都是以水衡量的，陕西的一些方言说：“一看女婿僚不僚（优秀），二看有没有大水窖。”这种习俗也是缺水条件下无奈的选择。
不过当岁月的指针指向21世纪时，这些地方的人们终于有了盼头，从江南水乡调来的汩汩清泉滋润了干涸的西北大地，这里的人们终于有希望摆脱干涸的痛苦了。
南水北调，不是突发奇想
中国的水资源存在非常严重的分布不均匀的问题，水资源主要集中在长江流域，而中国华北与西北地区却严重缺水。“天之道，损有余而补不足”，南水北调工程就是要将长江水调到缺水的华北、西北地区，以缓解那里严重的水资源紧缺问题。
南水北调的主要要求是节约用水、治理污水、保护水资源，在工业化和信息化飞速发展的今天，使得绿水青山就是金山银山的造福人民的愿望得以切实实现。
“南水北调”分三路进军，即东、中、西三条线路。
东线工程：东线工程从长江下游的扬州抽引长江水，利用京杭大运河及与其平行的河道逐级提水北送，出东平湖后分两路输水：一路向北，在位山附近经隧洞穿过黄河；另一路向东，通过胶东地区输水干线向南输水到烟台、威海。(www.xing528.com)
中线工程：从陕西的汉中、安康、商洛地区，逐渐运送，最终输送到北京。
西线工程：在长江上游通天河、支流雅砻江和大渡河上游筑坝建库，穿过长江与黄河的分水岭巴颜喀拉山的输水隧洞，调长江水入黄河上游。西线工程的供水目标主要是解决青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西等6省（自治区）黄河上中游地区和渭河关中平原的缺水问题。
南水北调工程将长江、淮河、黄河、海河相互连接，合理调配全国的水资源。
2013年和2014年，南水北调东、中线工程相继通水，截止到2017年6月9日中午12点，南水北调东线中线一期工程已经累计输水100亿立方米，相当于从南方向北方搬运了700个杭州西湖。
天津、石家庄、济南等城市借此基本摆脱了缺水的制约，也改善了北京的用水短缺状况。缓解了城市地下水位持续下降带来的一系列问题。
南水北调工程并不只是运水，还要治水，要解决沿线的水污染治理和生态环境治理，更要解决不同地质条件下的施工问题，因此这是一项世界性的艰难工程，以南水北调的中线工程为例，当这个工程到达郑州以西区域附近时，便要与黄河相遇，就必须实施“穿黄工程”。我国专家创造出十字形立体交叉法—通过两条长4250米的穿黄隧洞，让北调的江水从黄河底部穿越过去，采用当今世界上较先进的盾构技术进行挖掘施工，历时5年才最终建成。
另外，在南阳段等渠线上，遇到了被世界工程界称为“工程癌症”的膨胀土，而且有300多千米长度的输水渠需要穿越膨胀土，这种工程在全世界还没有先例。工程建设者通过在渠线上选择两段长1.5千米到2千米长的试验段，对所有可能出现的问题及其解决方案进行原型试验，并深入研究，最终取得原创性突破，圆满地解决了这一世界难题。当然像这样的科研故事还有很多，依靠这个伟大的工程，百姓获得了希望和幸福的生活，科研人员获得了荣耀与成就，国家得到了发展与富强，这就是南水北调工程的伟大之处。
有水自远方来，不亦乐乎
南水北调工程不只是绿色的生命线，也是一条黄金新水道。让华北、西北的旱灾不再频繁，让江汉水灾不再凶猛。当百姓在品茶饮水时的感受有细微改变时，就是群众获得感、幸福感提升的最真实写照。
张凤霞已经过了知天命的年纪，从孩童时起就生活在郑州郊县，在她儿时的记忆里，一条不知名的小河从老家的村前潺潺流过。夏天，她和同学就在小河里嬉戏，冬天，他们在结冰的河面上玩耍，这条小河总是带来无数欢乐。20世纪70年代时，“河水和井水没有丝毫污染，水量丰沛”。那时田里的地都是湿湿的，用脚跺几下，就会出现小水坑。什么时候孩子嘴馋了，家长就会提了鱼叉下河，不一会儿，准能拎几条鱼回来。
可是到了张凤霞出嫁到几十里外的村落时，村民已经开始利用压水井从地下取水，再后来，村子里开始集体打机井，但随着地下水位越来越低，打井也越来越难。河水也越来越少，后来就彻底干涸了。
2014年12月12日，南水北调中线一期工程正式通水，12月15日，郑州市南水北调配套工程21号分水口门泵站正式供水。2015年6月1日，郑州白庙水厂正式通水，实现了郑州市主城区南水的全覆盖。张凤霞一家都喝上了从丹江口水库调来的长江水。张凤霞特意带着家人去看了看南水北调的中线工程。丹江口水库浩瀚无边，江水清澈干净。好而充足的供水也就意味着未来能有幸福的生活，有了南水的有力帮助，郑州的河流、湖泊、公园等休闲场所都增加了很多。张凤霞一家有空就在公园健步走。好水给了经济发展底气，南水让这里更具生机与活力。
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